下来。
马背上的人突然抬手，示意所有人停在原地。
狂风在耳边呜咽。
除此之外什么也听不清楚。
众人心中虽疑惑，却不敢发出半点声音惊扰天子。
片刻过后，应长川终于缓缓开口：“走。”
镇北军中原本压抑至极的气氛，似乎终于在这一刻轻松了些许。
“是！”
众人连忙跟在应长川背后，与他一道向西北方而去。
微弱的星光穿过黄沙洒落大地。
不远处依稀可见有人正在努力挥舞着手臂。
他的声音哑了，身体也正因寒冷而微微颤抖。
应长川紧绷一路的弦非但没有在此刻松下，反倒是忽地一坠。
末了，生出淡淡的酸意。
……
汤一蒙迎着风沙向这里走来。
他方才不只面上受了伤，腿也磕青了一大块，就算想跑也跑不起来。
见江玉珣还在向前，紧跟在他背后的汤一蒙只得大声喊道：“江大人，千万注意安全——”
“不如您先回来吧，稍等我们一起去前面看看！”
沙地之上狂风呼啸，江玉珣忍不住眯起了眼睛。
他并没有回答汤一蒙的话，而是固执地看着前方。
黑夜之中那道身影有些模糊。
江玉珣的心在这一瞬
高高地悬了起来。
有一刹那，他甚至分不清眼前这一幕究竟是真实还是幻觉。
又有一阵狂风吹来，江玉珣下意识抬起没有受伤的手臂挡在面前。
腿脚不太方便的汤一蒙还在大声劝他：“您先回来吧！方才风沙太大，您听到的不一定是马蹄声！”
江玉珣缓缓摇头，并固执地在这一刻放下手臂，咬牙继续向前而去。
这一瞬，那道黑影终于清晰了起来。
江玉珣看到，有人正骑在马上向自己所处的位置奔来！
……会是应长川吗？
江玉珣下意识想叫应长川的名字，但想到对方的身份，还是将那三个字咽了回去。
他的心脏在这一刻重重的跳动起来。
劫后余生的喜悦，在瞬间激活了江玉珣被风吹的僵硬的四肢。
他几乎是小跑着向前而去。
战马的速度比江玉珣想象的还要快。
不消片刻，耳边便传来了一阵嘶鸣。
“吁——”
战马还未停下脚步，玄色身影已然从马背上跃了下来。
不等江玉珣反应，耳边的呼啸的风声瞬间被那人挡在了身后。
不断拍击脸颊的沙砾消失不见，狂风就此暂歇。
“……陛下？”
眼前的人是应长川。
他竟然亲自来了！
江玉珣的呼吸忽在此刻一滞。
还没缓过神来的他不由地愣了一下，并借星光抬眸向来人看去。
双烟灰色的眼睛正于此刻垂眸注视着自己。
沙地上的风暴似乎也吹入了应长川眼底。
以至于令他的目光，不再似平常那般平静。
江玉珣忍不住喃喃道：“……我就知道你会来。”
甫一开口，江玉珣便被自己沙哑的声音吓了一跳。
不对！
应长川怎么亲自来了？
缓过神来的江玉珣忍不住问：“您怎么……”怎么真的亲自来了？
然而他话还没说完，便被身旁人的动作所打断。
——应长川将披风解了下来，缓缓地覆在了自己身上。
披风上的暖意与淡淡的龙涎香，在刹那间将江玉珣包裹。
如一只手，把他从这漫漫黄沙之中拉了出来。
明明还未离开黄沙，可江玉珣悬了几日的心，却在此刻踏实落地。
风沙似乎弱了一点，淡淡的星光落在了江玉珣的眼底。
并于此刻照在了应长川的心间。
江玉珣顿了一下，忍不住朝来人道：“麦种已经成功拿到手了，除此之外还有西域特产的菜种！回去之后我们便可以先行育种——”
喜悦、懊悔、恐惧、担忧、骄傲。
陌生又复杂的情绪在刹那间涌入天子心间。
方才那阵酸涩感化为一只无形的手，轻轻抚过他的心脏。
“……陛下？”见不说话，江玉珣下意识低声唤道。
镇北军还未赶至此处，马车上的人更不知援军已到。
漫漫黄沙中似乎只剩下江玉珣与应长川两人。
星光破开灰雾落在江玉珣的身上。
应长川忽然想在此刻……轻轻地抚摸他的长发。
一瞬间，应长川竟有无数句话想说。
但此刻，镇北军的马蹄声突然穿透呼啸的寒风，传到他的耳边。
汤一蒙也追着江玉珣来到了此处。
停顿几息，应长川终于缓缓地向江玉珣笑了一下。
末了一边替他系紧披风，一边轻声问道：“还冷吗？”
江玉珣忍不住低头向脖颈间看去。
——披风不但可以御寒，更是身份的象征。
这件玄色的披风上绣着星辰之纹，在大周仅有应长川一人能用。