“沈大人，我们知错了。”那帮学徒们纷纷效仿方继明随着沈炼行礼道歉。
沈炼却挑了挑眉：“和我道什么歉，我又不是你们的师父。”
“当初是谁找你们来工坊拜师学艺的就各自回去找他们，把今儿的事儿如实说清楚了，听懂了没？”
众人异口同声：“听懂了。”
“那还站着干嘛，都回去吧，这儿是收学徒的，不是收赌棍的，滚！”沈炼毫不客气的骂道、
范继明还劝了几句：“沈大人，消消气，这些学徒平日都表现还是可圈可点了，今儿也就是赶巧了。”
“范先生，你就别提他们说话了，这都被我逮了个正着，还有什么可解释的。”沈炼挥了挥手。
那些学徒有些是瞧不上沈炼的，毕竟家里的数博舅舅都是辽东的总兵副将，那个都比县令要威风，可他们也知道这里是工坊，是大凌河堡的地盘，决不能得罪这个地头蛇，于是纷纷做鸟兽散。
等人都走的差不多了，沈炼才和范继明来到了室内谈话的小屋。
“沈大哥，你这么做，不怕得罪那帮人吗？”范继明有些担心。
“怕什么，这么多学徒总要筛选一下的，他们犯错在先就该让人上上弦
，让他们收敛些。”沈炼喝了口茶水，缓缓说道：“再说了，你这个做师父有意让他们轻松度日，不就是等着他们露马脚嘛。”
“我原本以为他们就是怕苦怕累而已，最多就是偷懒，没想到还在工坊玩斗鸡下赌注了。”范继明无奈的叹气。
沈炼倒是无所谓，反正这些学徒里能吃苦耐劳，谦卑好学的少的可怜，范继明的策略是先送后金，选出好苗子，自然会将一身的本领交给对方的。
“你这身体刚恢复，看你这身短打的专版，是在忙活什么呢，别累垮了。”沈炼关心了一句。
范继明主动说道：“之前工坊的库存还有一百多把钢刀长枪和两家组装的小钢炮，钢刀开了刃，小炮筒是之前和沈大哥一起捣鼓的试验品，想着给我师父送到登莱去。”
沈炼听完便和范继明一起去看了看。
装船的工人已经把军械与军需品都码放在整齐了，护卫队也是袁崇焕与熊廷弼各自挑选的人手，尽管相看两厌但都忠于职守。
沈炼瞧出这熊廷弼和袁崇焕之间的矛盾也是另一场党争的开始，自古一山不容二虎，袁崇焕若非背靠孙承宗这个老师，怎有底气和熊廷弼叫板。
此时看着货船渐渐驶离，沈炼的思绪回笼，他和范继明又聊起了钢厂工坊的琐碎事情，还查看了高炉与摇炉的工作状况，提醒他记得做好维护，避免秋老虎的时节，引发高温中暑的状况。
等沈炼离开钢厂工坊时，天色已经暗了下来，有风吹过，带来些许凉意。
“老大，我回来了。”李自成策马而来。
“送个信而已，怎么神色这般冷沉？”沈炼好奇的问。
李自成如实说道：“我来的路上瞧见了祖大寿的亲眷正骂骂咧咧的往钢厂工坊赶呢，说是他的侄儿在工坊受了委屈。”
“哟，来的还挺快，走吧，咱们瞧瞧去。”沈炼并不意外：“他们在钢厂工坊斗鸡，下赌注，两只斗鸡我还扣着呢，更别提还辱骂我这个朝廷命官。”
“老大，祖大寿的亲眷在辽东都是有根基的，即使是他们有错在先，此事也得妥善处理。”李自成知道沈炼做事有分寸，但还是放心不下，他如今也见识过党争的厉害，不免为沈炼捏把汗。
“当然要妥善处理的，毕竟吃亏的人不是我，将赌博的风气带到军中工坊，是何居心呢？”沈炼这是要反咬一口。
等他带着李自成赶过去是
，便瞧见祖大寿的副参将付康带着哭哭啼啼的侄儿，气势汹汹的模样。
“二叔，就是这个沈县令掐死了我的斗鸡，还骂我滚！”那付康的侄儿付新泉指着沈炼大骂：“我那些银子都被他给踹飞了。”
付康认识沈炼，但他瞧不上沈炼的做派。
尽管平日祖大寿总是提点他们要低调行事，别和沈炼正面起冲突。
但私下无论是袁崇焕，还是祖大寿都默许了付康这帮人刁难范继明的，在机上范继明苦肉计得逞后，连累袁崇焕挨训，还没能出战奇袭支援漠南蒙古的夜战，新仇旧恨瞬间爆发。
“沈炼，你凭什么杀了我侄儿的斗鸡。”付康带着手下走上前冷笑道：“这大凌河堡的工坊又不是你沈炼的一言堂。”
“付康付参将，您说笑了，我作为孙大人钦定辅助范继明管理工坊的人，自然有权利制止在工坊的赌博风气，何况我本就是大凌河城的县令。”沈炼故作的疑惑的问：“难道我管辖的事，还需劳烦你？”
“什么赌博风气，就是斗鸡而已，几个铜板罢了，你未免太小题大做了，分明就是故意针对。”
沈炼听完这话，淡淡的说道：“在工坊赌钱斗鸡，难
道是小事？付参将，你可是武将出身，可还记得居中的铁律，若是觉得赌博是小题大做，那我无话可说。”
“少和我咬文嚼字的。”付康大喝一声，说道：“沈炼，你敢拍着良心说，不是借题发挥？无非是怕我侄儿他们学得