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菲洛斯星球，“东方之珠”殖民地。
“您好，薛帕德指挥官，我是菲洛斯星球的总督，方丹，您也看到了，我们现在比较忙，还请长话短说。”
当诺曼底号保持隐身状态停靠在菲洛斯没有受到攻击的“首都”后，一名看起来像研究人员的秃顶人类会见了萨诺斯率领的行动小队。
“你是人类吧？为什么会出现在这里？还担任了什么鬼总督？”阿什丽一副见了鬼的表情。
她四下看了看，发现这个“首都”里的工作人员有超过半数都是人类。
“准确来说，是‘沃勒姆荒芜星球开垦公司驻菲洛斯分部临时总督’，”方丹看向莉亚拉：“我想这位阿莎丽女士应该知道这个项目。”
“我想你应该是上当了，这个公司每年至少要收到几十次投诉，”莉亚拉点点头又摇摇头：“他们专门挑那些刚刚进入太空阶段的文明成员，给他们提供一些‘绕过神堡议会开发新星球的机会’，并承诺开拓者在目标星球顺利修建起殖民地后可以获得永久居住权。”
“有付出，才有收获，而且我们确实获得了在这颗星球的居住权，神堡议会认可的。”方丹回答：“我想我也算为人类开拓疆土做出了贡献。”
“很可惜，你开拓的不是‘人类’的疆土，而是沃勒人的，”塔莉接话：“你现在的身份是沃勒人聘请的‘外籍雇佣兵’，菲洛斯现在没什么油水，他们不会管你，如果你真的做出什么成绩，他们随时可能把你‘辞退’。”
“什……”
“星联不会对此置之不理，”萨诺斯插话：“我会将这里的情况上报，之后会有相关部门的官员来同你接洽，现在，告诉我，那个埃克斯吉诺公司做了什么，为什么会引来桀斯？”
“我不可能知道那些阿莎丽人的内部机密，长官，不过从她们在我这个名义上的总督这里登记的内容来看，她们应该是在饲养一种叫‘维刃’的犬类生物，至于为什么会引来那些机器人，我完全不清楚，而自从它们开始发动攻击，我就一直在忙于布置‘东方之珠’的防御，而她们也没有同我们联系过。”方丹答道。
“格朗特猜那种动物很有战斗力，桀斯打算把它们改造成战犬。”格朗特呲牙。
“它们有这个想法为什么不自己造机械犬？”盖拉斯反驳道。
“无论如何，我们都得去埃克斯吉诺的总部看看，”萨诺斯点头：“方丹，殖民地之间的交通路线图给我传一份。”
————
几小时后，埃克斯吉诺总部。
轰轰轰！哗啦！
灰鳍鲨步兵车高高越过断崖，一头撞进了埃克斯吉诺公司占据的科研大楼，紧随而至的桀斯战舰炮火将它撞进来的入口直接掩埋。
“哈，哈，”驾驶席的阿什丽大口喘气：“我的驾驶技术不错吧，可比凯登好多了。”
“下次吧，”萨诺斯举着步枪跳下车：“我们的后路被炸断了，得等他来接才行。”
“哼，看来这里确实有什么重要的东西，”盖拉斯也跟着走下车，四下观察：“接近前几个研究大楼的时候，桀斯战舰根本无视我们。”
“但她们什么都不知道，除了公司在驯养‘维刃’之外，”莉亚拉也跟着走了出来：“我可以确信她们没有说谎。”
嘎吓——！
在莉亚拉落地的同时，步兵车附近的废墟里猛然窜出一头凶恶的，黑背白肚，外生甲壳，体型像狼一般的生物，带着仿佛钢针一般利齿的大嘴直直地向阿莎丽人的脖子咬去。
碰！
格朗特以不符合他巨大身型的速度从步兵车内冲出，沉肩撞上了那头怪异生物，它原地翻滚了两圈正打算爬起，被盖拉斯一枪打穿了脑袋。
“不用谢。”格朗特转头冲莉亚拉呲牙。
“打得好啊，盖拉斯！”塔莉从车厢里探出头夸赞道，左右看了一会确定不会再被袭击才跳出来：“这里的环境对奎利人可真不友好。”
“嗯……”萨诺斯环顾自己的队员：“从未设想过的配对。”
没有人听到这句话。
“我好像听到这边有动静……莉亚拉？”在队伍成员稍事休整，准备继续深入调查时，一名身穿黑色作战服的阿莎丽从上层走了下来，而且似乎认识莉亚拉。
“席亚娜？”莉亚娜迎了上去：“我好像记得你在为‘埃克斯吉诺’工作，但没想到在这么偏僻的地方，你知道这个分部的负责人在搞什么邪恶的勾当吗？”
“呃……我就是负责人。”被称为席亚娜的阿莎丽摸了摸自己的脖子。
“……”
“我对一个阿莎丽公司的生物研究项目不感兴趣，但我的任务是消除这颗星球上的桀斯威胁，”萨诺斯走了过去：“如果你知道任何与它们袭击有关的线索，最后不要有所隐瞒。”
“呃……我只