寒铁箭头擦着耳廓掠过时，洛森第一次听清了冰爆箭的嘶鸣。那是一种介于金属摩擦与冰川开裂之间的高频锐响，像是无数根冰棱在颅腔里互相刮擦。他扑倒在冻土上的瞬间，箭矢扎进身后雪松的髓心，蓝白色的寒气以肉眼可见的速度将整棵树冻成冰雕。
洛森攥紧训练用木矛，指关节因过度用力泛白。这是北境新兵营的“血色黎明“演练——用真正的冰爆箭进行生存训练，伤亡指标计入最终考核。左侧的新兵被箭矢贯穿大腿，伤口瞬间结霜的惨叫声中，他想起老沃克在地窖传授的闪避口诀：“南境弓手上弦需0.7秒，踏雪声比呼吸慢半拍......“
三小时前，洛森站在新兵营的铸铁大门前，还能看见蒸汽从永寂峰方向飘来。那场埋葬了第七公社的雪崩，此刻在三百里外化作训练场背景里的一抹青灰色。瘸腿的登记官用机械义眼扫描他胸前的血纹疤痕，黄铜打字机咔嗒吐出铭牌：“第七链队，编号107，血型蓝。“
此刻这些嘲笑他的新兵正躺在雪地里抽搐。洛森翻滚避开两支追踪箭，木矛横扫击碎第三支箭的尾羽。失衡的箭矢歪斜着扎进雪堆，他趁机扑到矮墙下，后背贴住某个温热的躯体。
洛森眯起眼。在女兵劈开的箭矢内部，微型血晶正通过毛细管向箭头供能。他突然明白这不是普通的训练——箭簇内部结构分明是冰晶会三天前突袭粮仓用的最新型号。
爆破箭的尖啸从头顶掠过时，洛森做了个疯狂的决定。他扯下霜甲护颈，露出颈动脉处跳动的血纹，朝着箭雨最密集的区域狂奔。女兵的咒骂声被爆炸声淹没，他能感觉到数十个红外瞄准点锁定了自己发热的皮肤。
当五具傀儡呈扇形包围过来时，他找到了那个带狼头浮雕的暗格。生锈的齿轮转动声里，十二把未开刃的寒铁战斧弹射而出。洛森抡起斧头劈向最近的傀儡，斧背重击其膝关节的瞬间，冰晶控制节点应声爆裂。
训练场的警报器突然轰鸣。所有傀儡停止攻击，电子眼切换成警戒模式。洛森看着自己手中的战斧，发现斧柄刻着第七军团的番号——这批武器本该在三年前随老沃克葬身要塞。
“107号！出列！“独眼教官的机械义肢砸在洛森肩头，霜甲应声凹陷，“谁允许你使用禁用武器？“
鞭子抽裂了后半句话。教官的瞳孔在机械义眼后收缩成竖线：“污蔑军需官，加训三十轮！“他甩出磁力镣铐的瞬间，女兵突然举起融化的箭簇：“需要我解析能量残留吗，赫尔曼教官？“
“明日日出前。“教官的机械义肢捏碎了鞭柄，“我要看到完整的分析报告。“
禁闭室的铁门合拢时，洛森才发现女兵的锁骨处纹着数字“13“。她正用匕首解剖那支冰爆箭，箭杆内层赫然嵌着微型摄像头：“认识下，监察院特派员莉娅。“她挑出数据芯片，“从你踏入新兵营开始，这场针对格雷的猎杀就开始了。“
“格雷在筛选载体。“莉娅的匕首尖点在第七个红点上，那里正是洛森的家乡，“能承受血晶辐射的新兵，会被送进熔炉改造成......“
“欢迎来到真正的炼狱。“莉娅将数据芯片拍进他掌心，眼底泛起血色，“现在，跑！“