肩膀，脸上露出了欣慰的笑容：“我儿果然并非愚笨之人，这不？为父一点拨，你就开窍了！”
目光转向窗外，注意到天色已晚，月光洒在庭院中，给这个夜晚增添了几分宁静。
他转回头，语气温和地对赵歇说道：“好了，今夜太晚了，早些回去休息吧，明日可是你的好日子呢！”
*
翌日，晨光初露，赵老便带着儿子赵歇早早地起床，洗漱一番后，整理好衣冠，准备前往府衙。
朐县虽是个小县城，但城中的富户家宅几乎都建在最繁华的一片区域，府衙亦在此地。因此，赵老并未选择骑马，而是决定带着儿子和一众家仆，浩浩荡荡地步行前往府衙。
父子二人并肩走在队伍的最前头，一众奴仆则不远不近地跟在身后，保持着既不会错过主人吩咐，又能确保他们无法听到主人谈话的距离。
赵老目光锐利，边走边观察着四周的动静，同时不忘对赵歇进行最后的叮嘱：“若是崔使君定下你担任都尉一职，记得要先矢口回绝。”
赵歇闻言，不由得愣住，面上带了些急色：“可是父亲昨夜不是明明说好要我当都尉的吗？怎么突然就要我回绝了呢？”
赵老颇为不以为然地摆了摆手：“急什么？当初王莽还不是经过三番四次地推脱之后才接受禅让？”
“王莽那是汉贼！我怎么能和他一样？”
赵老瞪了他一眼：“为父说话还管不管用？一样！怎么不一样？贼子也好，君子也罢，该装的时候就得装，反正世人都爱看这一套。”
赵歇被这么一训斥，又低下头，唯唯诺诺地应道：“父亲教训的是，孩儿记住了！”
……
等赵老带着赵歇进了往常议事的府衙正厅，就见县丞张远和功曹季旦已早早到来，正襟危坐，等待着议事的开始。张远端着茶杯，目光在茶水的波纹中游移，而季旦则正翻阅着手中的文书，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
随着门外脚步声的临近，原本正垂眸饮茶的二人听到动静都抬首朝门口看来，功曹季旦则保持着一贯的矜持，只是微微颔首，语气平静地问候：“赵老来了。”
县丞张远则是立刻放下茶杯，站起身来，脸上堆满了热切的笑容，十分殷勤地站起身往前迎了两步：“赵老来了，这位就是大郎君吧？果真是气宇轩昂、一表人才！”
“张县丞今日来得挺早！”
从前张县丞故作姿态想要与崔使君和自己一较高下时，赵老的确十分看不上他的不识时务，但既然如今他能弯下腰与自己交好，赵老反倒不好再折辱对方，故而也笑吟吟地拍了拍赵歇的肩膀，介绍道：“正是犬子赵歇，字本息。”
赵歇素来是个安分守礼的性子，闻言立刻上前，恭敬地行礼：“小子赵歇见过张县丞、季功曹！”
“大郎君多礼了，快请起！”张远和季旦连忙回礼，张县丞更是热情地走上前，扶起赵歇，脸上的笑容更加灿烂。
一时间，正厅内寒喧声不断。
……
阳光透过窗扇斑驳地洒在地砖上，空气中漂浮着肉眼可见的淡金色尘埃，季功曹端着茶盅正坐在座，面色平静地旁观着其余三人的互动，既不热情也不冷漠，
只听得张县丞热切的声音在厅中回荡：“赵大郎君年轻有为，今日一见，果然是人中龙凤，将来必定大有作为啊！”
赵歇面露谦逊，微微欠身道：“张县丞过誉了，小子不过是初出茅庐，日后还需向各位大人学习。”
赵老也笑呵呵地摸着胡子：“张县丞言重，小儿还需历练。”
张县丞的热情似乎并未因赵老的谦虚而有所减退，依旧不依不饶，继续说道：“赵老谦虚了，刚刚不过短短几句交谈，大郎君的才华就已经有目共睹，都不必等他日，等一会儿崔使君来了之后……”
“嗯？本官已至，张县丞有何指教？”正当厅内气氛热烈，众人你来我往，互相推让之际，门外传来了崔使君的声音，张县丞原本被人截下话头面上还有些许恼怒，这下也不敢吱声了，原本和谐热闹的气息顿时消散一空。
刚刚还端端正坐在位子上的季功曹第一个回过神来，起身行礼道：“见过使君大人！”
“见过使君大人——”
“见过使君大人——”
“小子赵歇见过崔使君——”
张县丞、赵老、赵歇也都躬身道。
众人只感觉接连三道身影从面前晃过，崔使君的声音已从上首传来：“诸位不必多礼，快快请起。”
赵老抬头一看，就见已落座的崔使君左右各站着一个人影，左侧是燕翁自不必说，可右侧之人他既觉得眼熟又一时想不起名字，直到片刻之后，才猛得记起——这不是崔氏的护卫统领林骁吗？
只是，他怎么会突然跟着崔使君来到前厅呢？林骁出现在这里，让赵老不禁生出了几分疑惑和警觉。
不知怎么的，赵老的心头突然涌起了些不祥的预感，就像被一只无形的手紧紧握住，随着脉搏的跳动，越来越快，越来越急……他的思绪如同脱缰的野马般杂乱无章，难以自抑，脑子里满是乱哄哄地轰鸣声。
直到崔使君的声音乍然