出乎意料，谢老并不住在都城中心地带，而是在西边，背山面水。两进的中式小四合院不大，非常紧凑，门檐等处的雕饰已经有些旧，入眼反而越发有味道，院里没有太多花木点缀，整齐又干净，人似乎也不多。
吴潜仅仅看了眼，就目不斜视地跟着小谢继续走。
两人刚下台阶，迎面就过来一位五十来岁的女人，见到小谢，她便停住脚步，微笑：“小谢先生回来了。”
小谢对她很客气：“王阿姨，爷爷在书房吗？”
王阿姨看看吴潜，温和地道：“老先生在花园喂鱼，要请他回来吗？”
小谢道：“不用，我们自己过去，您先忙吧。”
原来院子带了个侧花园，同样是中式风格，堆叠的假山、曲折的游廊与小径、还有池塘……面积不算很大，时已入秋，园中花木依然茂盛。
小谢解释：“爷爷这几年身体不太好，都是王阿姨帮他调养。”
吴潜忙点头。
小谢带着他走了几步，停下来。
吴潜谨慎地跟着他走呢，见状立即停下，不解地看着他。
小谢道：“不用怕。”
原来他看出了自己的拘谨。吴潜闻言心下一暖。这小孩果然外冷内热，大概就是女生们所谓的“闷骚”。吴潜感受到好意，也放松了些，有点不太好意思：“第一次来，怕失礼，惹人讨厌。”
小谢道：“爷爷脾气很好，不会的。”
吴潜点点头：“我知道了。”
两人这才又继续顺着游廊朝前走，吴潜开始大方地欣赏起园中景色，转过假山就看见谢老坐在池边亭子里喂鱼，面容慈祥，吴潜一瞬间又想起了外公。
小谢略加快脚步：“爷爷。”
吴潜跟着招呼：“谢老。”
“我正想着你们什么时候到，这就来啦。”谢老笑着丢开鱼饵，顺势扶着小谢的手站起来。
小谢取过旁边的手杖递给他：“外面冷，回去说吧。”
三人离开花园，直接进了院子北面的一间茶室。茶室恰好与花园相邻，透过镂空雕花的窗户，能依稀看见花园里的花木，颇有意趣。谢老没让其他人进来，自己在老红木茶桌边坐下，又示意吴潜坐。吴潜见小谢还站在旁边，有些迟疑。
“不管他，你比他大，是哥哥，又是客人，理当先坐，”谢老笑道，“让他给咱们泡茶。”
这一辈的老人讲究规矩，吴潜想不到自己还有这特权，不由一乐，戏谑地看了眼小谢，在旁边坐下。
小谢也过去坐，默默地烧水洗茶具。
谢老进入主题：“这次冒昧请小友过来，是因为我听小洧讲了锦屏山的事，心中有一些猜测，需要向你确认。”
吴潜正襟危坐。
谢老道：“吴霖和尹秋霞不是你的亲生父母？”
小谢停住动作，看过来。
秘密再次被揭破，吴潜只是沉默了一会儿，就平静地点头：“没错，您应该调查过，我其实是外公捡来的。”
谢老道：“他们求子心切，收养了你，等到有亲生儿之后，他们就将你送回了乡下。”
吴潜微微握起手指：“是的。”
“他们收养你又抛弃你，你恨他们吗？”
“爷爷！”小谢皱眉。
“吴潜都不跟我老头计较，你生什么气？”谢老不紧不慢地教训他，“让你泡茶，不是让你偷听的，不好好泡茶就出去！”
小谢抿唇。
“没什么不能说的，”吴潜制止两人争执，莞尔，“我当然不恨他们。不管怎么样，他们收养了我，给我吃给我穿还供我上学，虽然我之前确实不理解他们的做法，但要说恨，是没有的。”他停了停，低声：“顶多是不满，他们让外公伤心。”
谢老看了他半晌，点头：“老朽适才唐突了，跟小友赔个不是。”
吴潜哪好让长辈赔礼：“没什么的，这些也不是什么不可告人的秘密，我相信您问这个一定有理由。”
谢老道：“小友豁达。”
吴潜被夸得不好意思：“也就是乐观点。”
“心性宽仁，厚重如山，我的猜测怕是没错了，”谢老这才解释道，“我让人调查你是规矩，为国家办事，总要稳妥些，小友大可放心，这些资料不会外传。”
国家？吴潜没想过会上升到这个高度：“您想说什么？”
谢老摆手：“说正事之前，我还要先看看你脖子上的东西。”
吴潜低头看，这才明白他说的是挂坠，于是取下来：“这是当年我身上佩戴的东西，可能是亲生父母留下的，我也不知道是什么。”
谢老示意他放到桌面上，小谢起身从背后架子上拿出一副眼镜，谢老戴上眼镜，这才小心翼翼地拿起挂坠察看。
吴潜先前觉得这挂坠材质特殊，却没想那么多，此刻见谢老特地提起，他才突然回想起来——最近发生这些怪事，好像就是从拿到挂坠开始的！越想越觉得有问题，他也开始担忧了，等着谢老解释。
这次等得有些久，直到小谢送上茶汤，低声提醒：“爷爷？”
谢老终于回神，将挂坠放回桌上，随手点了下茶杯，端起来看看，低哼：“你