被一个七岁小孩护在身后的感觉很奇妙。
我戳了戳基尼奇的脸颊：“喂，基尼奇，你挡在我前面是有自信的防御能力吗？”
“没有，”他诚实道，“但你看起来更……”
我捂住他的嘴。
凛冽的寒雾中，温暖的火光突然亮起。
下一秒，我们面前诡异崖壁上的名字居然全部消失。
出人意料的是，迎面走来的并非臆想中的深渊魔物。
一个高大的身影拨开风雪走来。看样子是一个男人——没错，这回我们见到的，是真真正正的活人，而非灵魂。
他五官深刻，左眼戴着一只黑色的眼罩，露出来的右眼却分外鲜亮。明明赤着布满伤痕的胸膛，但却不显羸弱残喘，反倒更加具有野性的意味。
他手上捏着一团缓缓跳动的火焰，暗红色图腾从脖颈蔓延至胸膛，在跃动的火光中如同流动的岩浆。
我想了想，觉得他应该是能使用火元素力的纳塔人，只是不确定到底有没有被深渊污染。
忽然出现在夜神之国的活人，难道是悬木人派来的救兵？
“燃素刻录纹？”
我听见基尼奇低声念道。
“什么？”
“他身上的那个纹路，叫燃素刻录纹”，基尼奇似乎松了口气，“这是专属于强大的部族战士的花纹，是勇气、能力和荣誉的符号。他身上的是悬木人的刻纹。”
这样说，还真是搬来的救兵咯。
“迷途的纳塔旅者？”对面的男人开口，声音很独特，如同野火烧过深秋的枯草和干枝。
他似乎很久都没说过话了，语调也很奇怪，完全不同于纳塔的正常语言。
我刚放下来的心又紧起来。
基尼奇按了按我放在他肩膀上的手，看向男人，冷静回答：“无意冒犯，我们不小心进入此地，正为如何出去而烦恼。”
男人爽朗大笑：“既如此，外面寒风正紧，不若跟着我去敝舍一歇，再做详谈。”
敝舍？这鬼地方还有屋子？
基尼奇点了点头。
男人转身，走在前面带路。浓雾将他的身影包裹得若隐若现。
我看了他半晌，凑到基尼奇耳边，小声说道：“他似乎是这个地方的土著民——夜神之国也会有土著民吗？”
“我也没有听说过，”基尼奇压低声音，“但是已经遇上了，也没有别的办法，只能跟他去看看了。”
“他身上既然有悬木人的刻纹，就说明人品不坏，而且，也没有比现在更糟的情况了。”
说的也是。
我扬起声音：“前辈，敢问尊讳？”
雾里传来男人粗犷的声音：“叫我乌尔基就行。”
乌尔基！他不是死了吗？
我和基尼奇对视了一眼。
“他居然是乌尔基，”我悄悄指了指身后的黑曜石山脉，“那他出现的时候，崖壁上的文字为什么会消失？”
“我们可能猜错了，”基尼奇想了想，“本来以为无名女魂是乌尔基的妻子，现在看来，他们似乎是仇人。”
……那我们还去找契约对象的仇人啊。
算了，先这样吧，无名女魂看起来更像是坏人。
*
风雪尽头，一个黑曜石雕出的小屋映入眼帘。
“咯哑——”
乌尔基推开门，踏了进去。他一挥手，纯粹的火元素力就点燃了屋内的所有灯具和地面上的篝火。
我清晰地看见半空中散逸的白色流体。
门、桌、窗——是基尼奇所说的[概念]。
“概念制成的小屋？”基尼奇环视一圈，“该说不愧是[回火]的继承者吗？”
男人似乎顿了一下，罕见地露出惊讶的神色：“你们认识我？”
“当然，百年前凭一己之力拯救悬木人部落的英雄。”
他摆摆手：“都是大家的功劳——这么说，你们也是悬木人部落的孩子？”
我朝他点了点头。
他收拾好凳子，示意我们坐下烤火：“你们怎么会进入这个地方？我能感觉到，你们的寿命并未燃尽。”
“说来话长，受制于一些意外，现在无法脱困，”我迫不及待地把手放在火堆上，温暖的热量终于让我感觉到自己还活着，“倒是您，传说中，您牺牲于那场战役，但现在来看，事实似乎并非如此。”
“我确实死于那场袭击，”他解释道，“当时，深渊污染了地脉，我作为[回火]的继承者，体质又比较特殊，以身为祭，瓦解了这场阴谋，所以如你们所见，我成了这片亡灵之国的唯一活人。”
“百年来，我驻扎于此，为迷途的灵魂引路，遇见了不少后辈——虽然这几年，灵魂似乎少了许多。但遇见活人，还是头一回。”
乌尔基仔细地看着我们，似乎很久都没有这样长谈。
他忽然想到什么，问道：“说起来，两位可曾在传说中听说过流泉之众的盖青姑娘？”
“盖青？”
火光之中，基尼奇犹豫了一下，开口道：“是您的妻子吗？”
乌尔基点了点头，期待地看向我们。
“未曾。”