水琳态度恭敬，请明裳到亭中与张美人小叙。六宫中，张美人是少有想亲近她的人，念及上回阮嫔小产，张美人曾为她说?过话，明裳便没拒绝。
皇宫盛景，不似民间，即便是到了凛寒霜冬，也?有雪梅傲放，四季花团锦簇。
明裳到的时候，张美人已在亭中坐了许久，伶人遮面?抚琴，琴声空谷灵动，沁人入耳。今日天气微凉，明裳披了披风，入亭，宫人立即在石凳上铺了厚实的绒垫，周到十分?。
亭中近湖，景色甚美，遥遥一望，波光粼粼，万顷碧色。
张美人亲自倒了盏热茶，递到明裳面?前，“上好的碧螺春，宓常在尝尝。”
张美人不受宠，能得这碧螺春确实不易。明裳看?不明白她的意思，含笑道：“嫔妾位份低，怎好喝张姐姐倒的茶水。”
见明裳有所防备，张美人收回了手，不觉意外，她温和地抿起?唇，“宓常在知晓，在这深宫里，一向不以位份论尊卑，今日宓常在位我之下，焉知他日我不会称宓常在一声姐姐？”
琴声悠扬，飘飘袅袅，张美人望向平静无波的湖水，不禁生出怅然之感，“我自潜邸时就伺候皇上了，那?时我父还?是提督总司，荣享虞官厚禄，皇上也?对我有几分?宠爱，可?惜钟鸣鼎食，浮华过眼，终究是颓倾的大厦，若非皇上宽仁，我一家性命怕也?难以保全。”
听父亲说?过，皇上上位之际，曾除掉不少党羽，一朝天子一朝臣，明裳不觉皇上此举有所错处。张美人神情惆怅，不似作假，想必也?是明白帝王权术，并无怨怼。大抵也?是这分?透彻，才让自身得以保全。不过这都是张美人自己的事了，明裳并不觉得与自己有什么干系。张美人这番剖白，明裳唯一能想到的缘由，就是张美人想要拉拢她，做日后的倚仗。
张美人嘴唇轻抿，指尖卷了下帕子，抬眸看?向明裳，直白言明，“宓常在入宫已久，想必也?看?清了这宫中人心?。”
她顿了顿，缓缓抬眸，继续说?道，“我可?以助宓常在走的更远，不知宓常在愿不愿意日后与我常来御花园说?说?话。”
在宫里头活着的人，大多都生了一颗七窍玲珑心?，明裳并没当面?答应张美人。她与张美人的往来甚少，张美人又深居简出，不声不响，忽然对她示好，总要惹人怀疑。
明裳先出了御花园，还?没走多远，便撞见了方才提到的陈宝林，在陈宝林身边的，是披着湖蓝斗篷的杨嫔。
两人似是也?没想到会遇见明裳，杨嫔皱了皱眉，前面?几件事儿记在心?里，对明裳没半分?好脸。
陈宝林转过身，眼眶通红，似是哭过，她垂着眼，屈膝福了福身子，声有颤音，“嫔妾请宓姐姐安。”
这两人显然是刚有一番龃龉，明裳不愿意掺和到两人的事儿中，她心?中还?在想着，张美人是否值得信任，与张美人交好，又是否可?行。
明裳眼眸不着痕迹地扫了眼二人，对着杨嫔福了礼，“嫔妾请杨嫔姐姐安，嫔妾先行回宫，不打扰杨嫔姐姐与陈妹妹说?话了。”
她抬步就要走，衣袖一道力度，陈宝林拉住了她的衣角，“嫔妾也?是无事，不如与宓姐姐一同离开吧。”
杨嫔白了眼陈宝林，冷笑一声，“方才不还?巴着捧着跟我哭诉，现在这又是怎么了，难不成陈宝林是觉得在这宫里宓常在比本宫得脸吗？”
“嫔妾不敢！”陈宝林情急辩解，不知是不是被戳中了心?思，脸色时红时白，“嫔妾只是怕杨嫔姐姐厌烦了嫔妾……”
杨嫔不耐烦道：“少姐姐姐姐地称呼本宫，本宫可?没有你这么个穷酸的妹妹！”
这回，陈宝林的脸色彻底白了，局促地掐着帕子，竟是一句话也?说?不出口?。
明裳这才记起?，陈宝林的知画斋，似乎就在承明宫，杨嫔居承明宫主位，陈宝林又处处讨好她，杨嫔与她不对付，大抵平日没少给陈宝林气受。
她是不想趟这趟浑水，杨嫔心?气傲慢，陈宝林唯诺却有心?机，沾染上哪一个，都不是好事。
明裳装作没听到两人的龃龉，温温和和地露出笑脸，“杨嫔姐姐怀着皇嗣，寒凉的天儿，不便在外多走动，还?是回宫里歇着为好。”
不等?杨嫔恼怒，明裳又道，“陈妹妹看?着身子也?是怜弱，在御花园着凉就不好了，杨嫔姐姐与陈妹妹既同住一宫，同行回去也?好有个照应，嫔妾宫规还?未抄完，便先离开了。”
她福下身子，看?也?不看?二人一人，快步离开了御花园。
原地，两人反应过来，已不见了明裳的人影，杨嫔噗嗤笑出声，讥诮地瞄向陈宝林，“巴结来巴结去，倒是把人巴结跑了，陈宝林可?真是有本事！”
陈宝林垂低着眼，手心?紧紧掐在了一起?，耳边听着杨嫔的讥讽，恨意由生，眼底划过一抹暗色，转瞬即逝。
她忽然提起?裙摆跪到地上，“嫔妾不懂事惹了杨嫔娘娘生厌，求杨嫔娘娘恕罪！”
杨嫔眼尾一挑，眸光上上下下打量过了跪着的陈宝林，能屈能伸的墙头草，还?有几分?机灵劲儿。
“想要求本宫宽恕，那?就在这儿跪