简征收拾了一些上周去港岛时忘记带走的东西，估计下次回家要等到圣诞节假期了。不过他有个想法，正好千禧年，一家人能在港岛跨年会很有意义。老爸过来应该没有问题，他反正在东南亚考察，来港岛也方便，就是老妈，市长大人，不知道能不能来港岛，组织纪律不知道允不允许。在没有确定之前，他没有告诉爸妈自己的想法，免得到时候不能成行，再一次闹得空欢喜一场。
本来以为港岛不会冷，他带了一堆的夏装，只带了两件换洗的外套。到港岛的第一天，就赶上台风登陆，悬挂了八号风球。全港停工、停课、部分停业，公交、小巴及部分铁路停止运营。在内陆长大的简征这回可见识到了大自然的威力。有同学告诉他，港岛也是有冬季的，最冷的时候气温会低于10度。
正好这次回家，他打算收拾几件羊毛衫，再把皮夹克带过去，这样就差不多了。找出几本喜欢的书也带走，因为港岛本地人说话他根本听不懂，上街就像掉进了鸟笼子，无法与当地人交流。要是再赶上挂几号风球的时候，不能上街，看看书也能消磨些时间。
整理出一堆东西后，简征才想到，这次临时决定回家，只随身背了一个双肩背包。看着堆在床上和写字台上的衣服和书，有些发愁。他自语道：“我靠！怎么那么多东西，得找个行李箱来装了。”记得储物间里还有一个老爸用过的旧行李箱，好像还没丢掉。
简征去储物间找行李箱，发现客厅的灯依然亮着，隐约听见老妈在与人通话。他悄悄地从走廊一侧绕过去，在储物间里很快找到了那个旧箱子，随即返回房间打包好了行李。
收拾妥当，准备睡觉了，觉得口渴，晚餐吃的酱油拌面有些咸了，他起身去厨房倒水喝。路过客厅，发现老妈仍在通电话，本想上前提醒她早点休息，却听到老妈唤了一声“老简”，原来是在与老爸通话。简征嘴角不禁上扬，心中暗笑：“都老夫老妻了，这么腻歪，还煲上电话粥了。”
一时童心未泯，想要恶作剧一把，他蹑手蹑脚地走到沙发背后，偷听起父母的对话。心中盘算着，若是能听到一句亲昵的话语，便突然现身，给老妈一个“惊吓”。
然而，接下来听到的内容却让他心头一震。常细娣提到程阿根曾帮助简征获得港岛优才计划的录取通知书，这突如其来的消息让他手足无措，慌乱中手中的水杯滑落，发出清脆的碎裂声。
常细娣闻声转头，看见了简征，连忙对着电话那头说：“老简，儿子出来了，我先挂了。”不及对方回应，她便挂断了电话。
简征绕到沙发前，本想质问常细娣，但看到她眼眶微红，似乎刚刚哭过，语气不由自主地柔和下来：“妈，你哭了？是不是发生什么事了？”
常细娣轻轻吸了吸鼻子，片刻后，情绪恢复平稳，她认真地看着简征说：“大人的事情你就不要操心了，我们会自己处理好的。你做好自己的事情，别给我们添乱就行。”
简征轻轻挨着老妈坐下，认真地说：“妈，别再把我当成小孩子了。我已经大学毕业了，家里有什么事，我应该也有能力跟你们一起面对和解决。你们这样藏着掖着，我离开家也不安心。”
见老妈仍然沉默不语，简征眉头微蹙，语气中带着一丝急切：“其实，在学校里，我无意间听到了一些风言风语，说我的录取过程中可能存在什么内幕。我仔细比对过自己的成绩，虽然在录取名单上位列末尾，但我的分数确实比那些排在我后面的考生高出不少，完全符合录取条件。我真的不明白，为什么会有这样的流言蜚语传出来。妈，你实话告诉我，你到底有没有为了我的录取去托关系、做手脚？如果这件事真的是不清不楚的，我在学校都会觉得抬不起头来，更别说安心学习了。”
说完这番话，简征的眼眶微微泛红，他知道老妈喜欢为他安排好一切，但要分是什么事，像这种事，再怎么苦心，怎么不易也不行。看情形，老妈像是遇到什么事了，那他更希望能被当作一个成年人，让他能一起承担和面对家庭中的责任。
常细娣眼圈又红了，既为儿子的懂事感到欣慰，又为连累了儿子十分难过，沉吟道：“儿子，你很优秀，不好的是妈妈。”
她顿了顿，接着说道：“你被港岛优才计划录取，完全靠的是你的努力和你的成绩，这一点不用怀疑，就是事实。可是程阿根非要多事，横插一杠子，把功劳揽到了他自己的身上。”
简征越听越糊涂了，要是正常考取的，又怎么会传出他内定走后门的话来，“不可能空穴来风吧，要是程叔叔没有做什么又怎么会在你面前揽功劳，您跟程叔叔不是很好的朋友吗？妈，到底是怎么回事？您就跟我直接说了吧。”
看着儿子迫切的眼神，常细娣轻叹口气，说道：“港大这个项目内地的录取名额仅有三名，你的成绩是第四名，刚好卡在录取名额之外。巧在，排在你前面的一位姓江的同学，家里出了重大变故，负担不起学费的开销，这个项目本就是个招生计划以外的特殊项目，不可能占用招生计划内的奖学金名额，对困难学生也没有补助的预算。所以这位江姓同学已经做好了放弃入学的打算，并已经向校方提出了放弃入学