莫顿公国，荆棘领，男爵古堡。
黎明时分，古堡迎来了入秋后的第一场小雨。
莱茵掐着生物钟，于一稻草堆中缓缓苏醒。
作为古堡中地位最低的『奴隶』，莱茵既没有属于自己的房间，也没有属于自己的床。
因此他只能同其他与他一样的『马奴』一起，睡在这肮脏丶寒冷，且满是异味的空马厩里。
黑暗中，莱茵看着其他还在熟睡的同伴，悄然起身，并没有惊动他们。
毕竟类似的情况在他被卖来古堡的这两年里，一直都在发生，他早就习以为常了。
「呼……」
莱茵吐了一口浊气，随后用力的搓了搓手。
在略微适应这寒冷的雨天后，莱茵越过其他尚在沉睡的同伴，轻手轻脚的朝着空马厩中央唯一的油灯走去。
这油灯里装的，乃是由动物油脂做成的灯油。
这种灯油固然便宜，但有一个不小的缺点，那就是天气严寒时十分容易凝固，不易点燃。
而莱茵面前这油灯里的灯油眼下就和火绳凝固丶粘连在了一起，手中的火石根本无法将其点亮。
为此，莱茵不得不用手握住露出的火绳，独自站在寒冷的空马厩内，等待着掌心将火绳上凝固的灯油融化。
片刻后……
啪！
伴随着一阵火花闪烁，昏暗的空马厩很快就被一阵昏黄的火光照亮。
莱茵看了看周围或熟睡，或装睡的『同伴』，并没有试图去叫醒他们。
毕竟他们作为『马奴』，唯一的作用只是帮古堡内的骑士老爷们照顾好马匹。
做的好了，不会有什麽奖赏。
做的差了，轻则打骂，重则直接打死后丢出古堡，无人问津。
如此黑暗的未来，使得马奴们都是抱着得过且过的想法，能过一天是一天。
只是同为马奴的莱茵却是个例外……
知道其他人不会这麽早就起来，莱茵直接取下挂着的油灯，独自走向了旁边的马厩。
在这马厩内，赫然有着三匹战马，以及几匹普通的驮马。
莫顿公国是建在骑兵上的国家，在这个国家中，每个人都以成为骑士为荣。
曾几何时，刚穿越来的莱茵也对成为『骑士』十分向往。
觉得自己或许能在这陌生的『异世界』闯出一片天地，留下属于自己的传说。
但这一切都在一批马贼闯入村庄，并到处劫掠后，沦为了泡影。
也是在那一夜过后，莱茵明白了两件事。
一，骑在马上的人，不一定就是骑士。
二，骑士守护的东西中，或许并不包括他们这些平民。
因为在其中一个领头的马贼铠甲上，莱茵清楚的看到了一个类似『家徽』的图案。
虽然他认不出这『家徽』隶属于哪个家族，也不清楚这图案代表了什麽，但他知道这些家伙绝对不是寻常的马贼。
毕竟寻常的马贼可穿不起贵重的铠甲，更没有资格佩戴家徽。
在那之后，被这些人抓住的莱茵在经过一番兜兜转转后，最终被卖到了荆棘领的男爵古堡，成为了一个专门帮骑士老爷们照顾马匹的马奴。
「幻想成为骑士的人，却成为了连马匹都不如的奴隶吗……」
莱茵一边低头喂马，一边小声呢喃着。
而事实也确实如他所说。
马匹若是死了，骑士老爷们是真的会心疼很久。
可马奴若是死了，骑士老爷们或许只会冷漠的说一句知道了，然后就没有然后。
这就是莫顿公国里的奴隶，如路边的野草一样，无人在意。
昏暗的马厩中，莱茵在把所有饲料都倒入马槽后，就独自坐在马厩旁的一大石上，出神的看着不远处古堡院子的空地，静静的等待着。
随着雨点停息，一缕晨光映入荆棘领。
一批民兵很快就在一位见习骑士的带领下，于古堡内的院子中操练起来。
而这个时间，也是莱茵难得的『学习时间』。
莱茵不想当一辈子奴隶，更不想一辈子给人养马。
为此，他必须抓住一切能『上升』的机会。
早起偷看民兵的训练，这便是莱茵近乎唯一的『机会』。
只是想要成为『骑士』，光看可不行。
马匹丶装备丶武艺丶乃至其他一些莱茵想都不想到的东西，才最终奠定了『骑士』在莫顿公国出众的地位。
因此哪怕有一些民兵注意到了莱茵的异样，却也根本无人在意。
毕竟谁会去关心一个奴隶的想法呢？
曾几何时，莱茵也觉得他无法挣脱那施加在他身上的奴隶枷锁。
可当他来到男爵古堡的第二天后，变化出现了……
【灵魂连结完成，骑士加护生效……】
【注：遵骑士八德者，获骑士之护，荣耀归己身】
...
『骑士加护』，这是莱茵来到男爵古堡后第二日于他脑海中浮现的信息。
而其效果也很简单，那就是只要莱茵严格遵守『骑士八德』，就能获得不同程度的『加护』，也就是所谓的天赋。