“八百里加急！八百里加急！”
一卷黄尘滚滚，骏马已然飞驰而至应天府城下，但见人影一晃，手中多出一枚金灿灿的令牌。
来将背插三面红旗，大声喝道：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”
守城官兵不敢怠慢，立即放行。
随即便见烟尘滚滚扑面，骑者已然不见踪迹！
此时，苍天凝云，晴空赫然！
快马一路不停，直至皇宫门下方歇。
不多时，北方前线的急报，便已经呈现在了朱元璋的龙台之上。
经过多方查寻，在距离元庭外摸约一百里处他们发现了一处关键证据！
至此，元大都被攻陷、十万鞑子被尽数屠灭的原因，也总算是浮出了水面。
朱元璋翻看着手中沉甸甸的令牌，神情凝重。
令牌周身呈现出铁青色，正面阴刻有铁浮屠的形象，反面则是用小篆阳刻了一个古朴苍劲的“柏”字。
铁浮屠！
那支传说中来无影、去无踪的重甲骑兵？
朱元璋强行按捺住心中的震惊，将目光投降一封朱漆的信笺。
那是随令牌一同送来的，由徐达亲笔写的信。
信中，徐达推测这桩事情的背后真凶，有很大几率就是铁浮屠干的。
在当今世上，能够做到几乎无伤屠灭十万鞑子的，除开他们之外，实在想不到还有谁能做到了。
朱元璋的表情愈发凝重。
铁浮屠的威名，当初他在征战四方的时候，也曾听说过。
许多人都认为铁浮屠乃是天下第一骑兵，从无敌手，也从未有人窥见过真容。
自打这支军队出现以来，胆敢与之为敌的人，全都被悉数屠尽！
铁浮屠的实力虽强悍，但每次出动所消耗的粮秣辎重，也是相当夸张的数字。
甚至，即便是盛唐强汉，也不见得能够长期养得起。
所以这幕后之人，究竟是谁呢？
他哪儿来的那么多粮秣辎重，竟然能负担得起铁浮屠的出动？
一念及此，朱元璋愈发忌惮起来。
他不敢有半点耽误，立即连夜召集来李善长、刘伯温二人，秘密前往偏殿商议此事。
二人火速前来，并迅速得知了此事原委。
他们的脸上，顿时写满了惊诧、震撼。
过了好一会儿，才总算是接受了这个消息。
“陛下，铁浮屠有记载的时间，最早记载是在屠灭陈友谅本部时。当时有个伙夫，情急之下跳进了厨房的大水缸里，这才逃过一命。”
李善长博闻强识，说道。
“可惜，那伙夫被搭救出来后，看着满城的尸骸，被吓成疯子，整日里咿咿呀呀，根本说不出句完整的话。”
刘伯温表情凝重：“已经好些年没传出铁浮屠的消息了。但每次出现，他们必定屠城，不接受投降，不留活口，更不留俘虏。”
“倘若是友军也就罢了，可要是敌人……只怕是世上最为棘手、最难缠的队伍。”
事情陷入了僵局。
“依我看，突破口应该还是在这令牌上。”
李善长目光灼灼，盯着那铁青色的令牌，沉声说道。
“这个‘柏’字，可有什么说法么？”
“或许是官职，也有可能是姓氏，甚至还有可能是代指某一地区或者某一首古诗。”
刘伯温说道。
“柏，可通伯字。《周礼·春官·大宗伯》有记载，曰‘九命作伯’，是指管领一方的长官。”
“另外，此字亦可做姓氏使用。传说，人皇伏羲的助手，便是柏芝。他出身于柏皇氏，是东方部族的首领，名为芝，因以柏木为图腾，所以被称之为柏芝。”
“因勤劳于天下而不居功，造福于百姓而无所欲求，被百姓尊称为柏皇。”
“所以，这个‘柏’字，也极有可能乃是柏皇后人。”
“除开这两种可能之外，我曾听闻北地有过一个反抗鞑子的组织，唤名‘陵上柏’，”李善长补充道，“只是这组织存在的时间不长，听闻很快就被鞑子扑杀了。”
“‘陵上柏’我也曾有所耳闻，取自一首汉朝的五言诗。青青陵上柏，磊磊涧中石，人生天地间，忽如远行客……倘若是借以此诗铭志，倒也说得通。”
朱元璋听完二人的推测，缓缓摇了摇头。
“咱倒是觉得，你们是想得太多了些。”
“这令牌的作用，不外乎是为了亮明身份，不可能要得那么复杂。”
“哦对，柏皇之后这个说法，倒是有些可能……说不定，这‘柏’字，就是某个人的名讳！”
既然此时已经有朱元璋拍板了，李善长、刘伯温二人便循着这个线索，再仔细复盘、讨论。
可惜，即便饱读诗书、聪明绝顶如刘、李二人，始终都没能猜透，这个“柏”字究竟有何深意。
而铁浮屠的幕后主使者，究竟又会是谁人。
说来说去，最终君臣三人表情变得格外凝重，心思也多有惶恐不安之意。
“能拥有铁浮屠这种大杀器，绝对不能小觑其实力。”
朱元璋缓缓道。