几位公主行了一礼：“阿欢来迟了，姐姐们莫生气。”
她们面面相觑，本以为明欢会怪罪她们在万寿节那日的冷嘲热讽，却不想她一个字都没提，仿佛什么都没发生过。
至此，众人们面上的笑容也真切了几分。直性子的甚至还娇笑着要罚。
不过是不敢真罚的，明欢身子才好全了没多久，也没人上赶着触霉头。
明欢落了座，扫视一圈悄悄向春李问道：“十姐呢？”
“襄平公主派人来说身子不适，就不来了。”
明欢皱眉，暗道自己思虑不周。她虽是想着让明菀出来散散步以疏解心中抑郁，可却忘了明显还在牢里，明菀显然是没什么心情参与这些场合。
这几日发生的事情太多，她实在是顾得了这个就顾不了那个。
明欢叹了口气，只想着等这边完了去跟明菀赔罪。
“臣女连虞，见过昭阳公主。”
一个温婉柔和的声音在身前响起，明欢回过神来，只见名披着淡青色斗篷的女子朝自己盈盈一拜。
“快起来。”明欢笑着伸手虚扶了一把。美人抬眸浅笑，自有。她粉腮杏眸、弱质纤纤，一举一动皆带着弱柳扶风之态，美得让人心生怜惜。
她与连虞寒暄了两句，直至人坐回原位都舍不得收回眼睛。
明欢想，或许她明白了自己上次送的美人为何被皇兄所不喜。
她宫里的那几名宫人模样也是极好的，可没经过世家大族的淬炼，就是蒙了尘的珍珠宝石，即便有光也是雾蒙蒙的，哪有连虞这般夺目耀眼？
明欢弯着眼睛笑，月牙儿似的盛了蜜。
姐妹之间氛围也算和乐，话语间逐渐提及宫中乐舞司新来的一个名为苏垣的乐人。
向来风流成性，面首都养了七八个的九公主明栾噙笑道：“小十六，你最近闷在宫中养病不常出来走动，应当是没见过苏垣吧？”
明欢摇摇头：“没见过。”
“啧啧，那可真是天人之貌。”明栾眯着眸子，好似那人就站在眼前一样。
明欢看着明栾的样子不禁生出了几分好奇心，她的这位九姐姐，也是绿叶丛中过，片叶不沾身的。她的公主府，什么样的男子没有？甚至还搜罗来了几个金发碧眼的洋人，能值得她这般念念不忘的，想必是个绝色。
“瞧瞧，小十六长大了。”三公主明琅指着她笑。
明欢看着一众姐姐欢笑，连日的抑郁心情明快了不少：“那不如传了来叫九姐姐高兴高兴？”
明栾笑弯了一双眼睛，点着明欢的鼻尖儿笑道：“还是小十六懂事，知道心疼姐姐的相思之苦。”
莺燕笑成一团，立刻便有人去请。
明欢看了眼连虞弱不胜风的娇柔模样，忍不住关切道：“手炉可是冷了？我让人给你换一个吧？”
连虞不敢麻烦，忙摇摇头：“不冷的。”
明欢走了过去伸手抚了抚她手中的暖炉：“都凉了。”
她将自己的暖炉递给连虞，又命春李再为自己取一个过来：“听你姑母说你身子弱，可不能冻着了。卧床养病的滋味儿，最是难捱了。”
连虞手中重又升起一团热气，看着明欢想起她前阵子病重，倒有了几分同病相怜：“臣女自小身子骨就弱，没怎么出过门，也甚少有人愿与臣女来往……”
明欢闻言轻声嘟哝了一句：“怪不得，我也只在前年的宫宴上见过你一次。”
“不怕公主笑话，这还是第一回有人邀我赴宴。”
明欢听了有些心疼，但忽然觉得好似有什么不对：“那你是何时看上我皇兄的？”那次宫宴，皇兄不在宫中的……
连虞捧着手炉的手倏然一紧，她笑笑，避开明欢的目光：“前年，皇上还是皇子时曾从臣女家门前经过。”
原还是一见钟情。
明欢恍然大悟，丝毫没发觉身旁连虞眼中的暗淡。
说话的功夫，乐人苏垣便来了。
本是热热闹闹的长廊登时静下，明欢好奇地抬眸望去，只见名穿着白色长衫的男子伫立于廊下。
积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。
明欢看着他，满脑子都是这几句。模样确实不错，丰神俊朗，出尘若仙，怪不得九姐姐会这般念念不忘。
不过……明欢扁了扁唇：倒是没有皇兄好看的。
姐妹们笑闹，纷纷与苏垣话起家常来。唯独明欢，时不时地看向廊外。
她起身，走到春李身旁轻声道：“皇兄怎么还没来？”
春李正要回话，却听见九公主明栾低泣出声。明欢也闻声望去，惊讶地瞪圆了眼睛：
她的几位姐姐们围着苏垣，个个儿哭得梨花带雨。
“太可怜了……”明欢正怔愣，又听见身旁的夏桃也在小声啜泣。
夏桃见她看过来，义愤填膺地道：“殿下，苏公子本也是富贵人家的少爷，奈何亲娘去世，父亲不过半年就续弦再取。后娘又是心思毒辣的，吞了原配夫人的嫁妆不说，还将他与妹妹赶了出来。他妹妹身子骨弱，今冬病了一场。苏公子本是在家私塾做教书先生，但所得束脩实在治不起妹妹的病，便只好卖身入宫为奴。”