，我叫查理·唐森。”
她与他握手，手心被捏得发紧。
查理·唐森富有自信，与她握手时自上而下，摆动得很有力；他也很体贴，显然还收敛了力气，没有发挥出和男人握手时三分之一。总之，凯瑟琳与他握手之后，心里已经给这个男人贴了一个标签。
“叫我凯瑟琳就可以了，唐森先生。”
唐森眼中掠过一丝异色。凯瑟琳微笑着等待他。他似乎嗅出什么，笑了笑就进入正题。
“今天请您来，是因为您父亲的案子。我们已经有了基本定论。”
她们并肩走进电梯，唐森从袖口见翻出一副眼镜戴上。随着标志性元素的增加，法官的轮廓开始成形。她甚至开始期待他会戴上一顶白色假发。
“我记得一个月前你们给过我两份定论。”
“请原谅那两封不严谨的调查报告，凯瑟琳，”他很快适应了新称呼，“圣诞假结束后，我全面接手了这个案子的调查。但你知道，这本来不是我职责范围内的事，所以不得不多线进行，而这个案子牵涉到别国巫师界和麻瓜……所以现在才回复你，我很抱歉。”
他这样说，凯瑟琳根本无从怪罪，反倒要为自己的斤斤计较道歉。
“对不起，唐森先生，”她注意到电梯停下了，赶在开门说，“我为我上一句话的失礼感到抱歉。”
迎面飞进几十只写满文字的纸飞机，凯瑟琳不得不弯腰走出电梯。
唐森轻快地说道：“这十几年慢慢改成了备忘录，我刚实习那会儿，还是猫头鹰满天飞呢。”
“我上次来的时候，也吓了一跳。不过这样确实更干净。”
唐森随口问道：“你上次来是为什么？”
“登记结婚。”
他停下脚步，上下打量了她几秒，随后移开视线：“对不起，凯瑟琳，我并不是有意……真看不出来，你已经结婚了。”
凯瑟琳继续向前走。她知道唐森从见她第一面，就装作没看见她的婚戒，可他的演技又拙劣得很刻意。对于婚戒，她懒得摘下又戴上，反正无伤大雅。但她没有对唐森的演技提出疑问，而是这样感慨道：“坦白地说，我也没感觉到。”
……
离开魔法部时，唐森紧急接到开庭通知，只能安排他的助理送她离开。凯瑟琳在他离开后，婉拒了那位年轻助理的陪同，对方也不坚持，确认她签字后，立刻伏案处理别的事了。
凯瑟琳在魔法部大厅，将那份调查报告的影印件点燃，灰烬落入金色喷泉中。
在回家的路上，她遇见了一个奇怪的老人，他坐在一条巷口边。这个地方屋檐做得很窄，一个人锁紧一点倒也能挤下。可他却选择坐在屋檐外，任由汇聚成河的雨水浸透头发。他时不时用袖子拢拢头，水分瞬间消失，头发像送进烤炉般蓬松起来——十分钟后，他的头发再次被打湿，又被烘干……他就这样重复到雨停为止。
凯瑟琳之所以停下，是因为她看出那是一个烘干咒。
“打扰了，”她见他抬头，继续道，“请问魔法部怎么走？”
若是常人听到这个词，多半会怀疑她脑子问题。全英国能对这个词做出正确反应的，除了英国首相，就只有正经巫师。
老人缩了缩手，听起来疲倦不堪：“这位小姐，你真的不知道魔法部怎么走么？我见你刚从那里出来，身上还有一股味道呢。”
凯瑟琳也不绕圈子：“对不起……我想问问您为什么坐在这里，往里面坐不是就淋不到雨了吗？”
凯瑟琳打着伞走近，从屋檐上落下的雨再次被伞面分流，在伞的边缘形成更细密的雨帘。老人因此再不需要用咒语烘干头发，他向另一侧挪了挪，露出藏在屋檐和他的影子构成的笼子里的东西。
那是一个黑色的窝，里面有一窝小狗，从远处看，像几条生霉的旧抹布堆在一条更大破洞抹布上。
凯瑟琳立刻退了一步。果然，她的鼻子开始发痒。
她揉了揉鼻子：“您在卖这几只狗？”
“要不然我为什么坐在这里？”老人挪了挪身子，回到原位，让那窝抹布重新被影子遮盖，“这事玛丽的孩子们。玛丽是一条陪了我十五年的狗，本来她三年前就该死了，但我用法子救活了她——谁叫她是我唯一的朋友呢？结果圣诞节那段时间不太平，我打算跟着邻居离开伦敦，结果我那老玛丽居然怀孕了！她肚子鼓得像个水球，没办法，我只能呆在伦敦，等她下崽。”
“一个月前，她下了最后一个崽，就彻底老死了。我把蒲绒绒和地精捉来，磨碎了，给这几个小家伙吃了活。我看现在日子一天比一天坏，魔法部每天来来回回溜走了好多人，”说到这儿，他抬起右手，指向那个红色电话亭，“做官的都走了，我也得赶紧跑，可这几个小东西带不走！我又没办法，只能先卖了这几个小家伙再走。”
“为什么不送给别人呢？”
“送？白送的东西只会被嫌弃，被抛弃。只有舍得花钱的人，才是真的喜欢它们，”他耸耸鼻子，看向凯瑟琳，“小姐，你愿意买下它们么？我看你不缺这点钱。”
“我不能和狗靠得太近，”她摇了摇头，“我一碰到它们就