然而并未如叶诺预期那般发生纠纷，此刻，廖意远竟面向叶诺伸出了大拇指。
“岁月如流水，总有后浪超前浪。秀英两度败给你，并非你只靠好运连连。今日一看，果然厨艺不凡呐。诺儿，对于我家秀英之前的所做所为，我深感愧疚并向你道歉，那是我们廖家人教育不当。秀英已被我严厉惩处，望你能够宽恕。”
听到这些话，叶诺始料未及，没想到廖意远会在村民面前替廖秀英低头致歉。这时，大家方才知道，早在叶诺初次战胜廖秀英后，后者便心生嫉妒，继而在接下来的较量中屡次设局陷害，一度使得叶诺几乎落败。
“廖伯您多虑了，我并未责怪过秀英。”叶诺明晓，廖秀英的心底善良，她之所以行事乖张，实是受到了他人挑唆。
廖意远的坦诚致歉也让廖秀英倍感受挫，先前那嚣张跋扈的气息立减，她羞愧地低下了头，只祈盼比赛快点结束。
上回，邹庆山一行三人曾在万民瞩目之下让叶诺处境尴尬，险些让叶诺输掉比赛。此事之后，廖秀英即被爷爷关进柴房反思，也认识到自己的错误。故此次对决，她决定堂堂正正与叶诺一分高下。
公开道歉后，村民们都进入了享受美食的环节。叶诺以其敏锐洞察力，根据评委提出的三个题目制作出清炒豆苗、半熟煎蛋以及豆腐脑芙蓉汤三道菜品，无疑再次带给乡亲们一场味觉上的盛宴，叶诺更是凭借全场唯一的满分一百分位列首位。
品评完毕，相较于叶诺佳肴的美味无比，其他参赛者和廖秀英的作品相比之下就如同嚼木屑一般乏味。即便如此，廖秀英依然凭借着九十分的良好成绩，与叶诺和其他一位男子选手共同进入了《乡村厨艺王》的总决赛。
赛事结束后，叶诺走出电视台，立即被热烈的村民们簇拥。她在感谢了众人后，走进早已停候在一旁、由楚长河亲自驾驶的拖拉机。
“比赛完了？”叶诺意外发现车内只有楚长河一人，他竟然亲自驾驶着老旧的车辆。
“完了！”楚长河道罢发动机器，“结果如何？”
“还好！”车辆徐徐驶动，途径村落中最喧闹的大街，车内安静而压抑的气息与外界喧哗形成了鲜明反差。两人之间似是有许多言语要说，却又不知从何谈起。
最终还是楚长河打破沉默：“那几个人已被送到派出所了，待会儿我陪你去录个口供。”
“谢谢！”自从那次差点遭遇楚长河的手下毒手后，叶诺原本以为这辈子都不会再与此人相遇，没想到救她脱离困境的人也正是楚长河。
“恐怕要从那些人口中得知幕后元凶并非易事。”楚长河引导着话题，“你还需设法让他们开口，否则下一次，未必能在关键时刻赶至现场护你周全。”
楚长河每当想到叶诺可能再次面临生死存亡的危机，内心便不由得阵阵绞痛，他亦无法解释为何会产生这样的恐惧感。
而对于他出手相助叶诺的原因，楚长河自己心中也并无定论。
“我会让他们开口的，不用担心！”叶诺略作停顿，紧接着问：“你是不是还有什么别的话要对我说？”
楚长河沉默良久，手中紧握的方向盘不觉间愈发绷紧，最终低声回答：“究竟是谁帮你发送的那些信息？”
叶诺悄悄松了口气，故意轻松应答：“是一位朋友帮我的忙，他非常能干，无所不通。”
“男性？”话刚出口，楚长河就懊悔不已。这类问题，分明像是情场中的恋人吃醋所发的问语，而他与叶诺不过仅是前任夫妻关系，怎么可能喜欢上了叶诺！
“算了，当我没提，对此并不关心。”然而叶诺反倒期望楚长河不再追问这个话题，当下也就没有回应。如今的她疲惫不堪，倒也无话可说。
终于来到派出所，楚长河让叶诺下车之后独自离去。叶诺走进公安局，详述了一番经历后，在警察的带领下进入了审讯室，对面正是满脸胡须的大黑牙。
“姑娘，我还真是小看了你，即便被我们押到偏远偏僻之处，你还是召集来那么多人前来营救。”大黑牙讥讽地一笑，“姚淑雅究竟给你承诺了多少好处，让你甘愿冒着生命危险也要对付我？”
叶诺冷笑一声，缓缓走近，“姚淑雅答应了你什么好处，让你对我痛下杀手？”对于这个名字，大黑牙故作镇定，“我不知道你在说什么，这个名字我压根儿就没听说过！”
在翠绿的田野边的村庄里，大柱子媳妇儿桂花开口道：“我说阿强，当年你心头的那个她可不是你最初的那个人儿么？”她的眼神中流露出一丝狡黠的亮光，继续讲道：“出了牢狱门，她没为你守住那份贞洁，你心底不是气得不行？但这又能怨哪个呢？自己没能耐能怪谁呢？听说那叶三婶的儿子可是她养活大的三个崽呀，你对她仍是一片痴心呐。”
大柱子愣住了，转头对桂花反驳道：“胡扯啥呢！舒妹相信我才会让我去做事儿，她对我仍有情，她断然舍不得撇下我不管。”说着，大柱子挣脱了周围人的束缚，怒冲冲地向桂花扑过去。
幸亏村里的治安队长老刘眼疾手快，及时拦下了激动的大柱子，让桂花躲过了一劫。这情形明摆着，原来舒妹指使人对付桂