兜兜转转，载着莉莉娅一行人的车队总算是抵达了赤冬学园。一路上花了将近两小时的车程。
训练有素的司机们默契地将轿车一字排开，最后整整齐齐地停在了正大门前。
陆陆续续下了车，众人迎着清晨特有的微风，踏着松软的雪路，在德米特里的带领下，纷纷往正对着她们的偌大一栋建筑走去。
莉莉娅是最后一个从车上下来的。睡了没几分钟的她有些迷迷糊糊地揉了揉惺忪的双眼，在寒意的驱使下又不自觉地打了个颤，紧了紧风衣衣领，哈出一团白色的雾气。
然后她抬起头，第一眼便望见了学校门口那标志性的古铜色雕像——高大却又称不上雄伟的连河切里诺正以一个同样具有标志性的动作挥斥方遒，同时注视着所有的来访者。和她印象中完全一致，一点没变。
久违地感受到那种反差之下的荒诞与滑稽，莉莉娅不禁噗嗤一下笑出了声。
笑完之后，她仰起头来，望了一眼高悬于苍穹的那几轮光圈，一种怀念的感觉油然而生，伴随着一种几乎令她陶醉的美感，她原本低落的心情顿时好了许多。
都说志趣在于飞行的人都喜欢仰望天空，而她也不例外。
事实上，要说基沃托斯有什么东西她最着迷，那无疑是她心驰神往，并且时常美到令她几欲心醉的碧落或是星穹了。
倘若她前世知道自己有朝一日会来到这种奇崛如神幻之地的话，她绝对会选择去当固定翼飞行员，打死也要去——不为别的，就为飞得更高，在基沃托斯的九霄之处一探究竟；抑或是掌握基沃托斯的整片天空。
……不过能开上直升机也不错了。
她这样想着，不禁又回想起自己在阿拜多斯的那段时日。当时，为了把自己心爱的d530f从凯撒那抢回来，她在白子等人的协助下，强行攻占了停放自己直升机的临时据点。战斗过程算不上惊心动魄，但对她而言却诞生了很多第一次——第一次实施了不计后果的疯狂计划，第一次和这个世界的人并肩作战，第一次运用自己前世里学到的陆战知识和理论，第一次与黑市产生瓜葛，第一次指挥无人机和步炮战术，第一次同凯撒的人结下梁子……也许正是那诸多第一次，才将她引导至如今这个境地。她一时半会竟不知道是该后悔，还是该庆幸。
也许她唯一比较清楚的是，凯撒集团下属的pc，一如她前世对这种机构的印象，不过是满脑子装着代理人战争的杂耍演员和跳梁小丑，没有常规军事组织支持，或是碰上了硬茬，他们就屁都不敢放一个。
这样想着，她脸上的笑意变得戏谑和讽刺起来，视线回到了正前方。
见众人在她开小差的间隙越走越远，她赶忙甩了甩头，回过神来，快步跟了上去。
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赤冬事务局本部。
“欢迎——临时安全委员会会长德米特里以及诸位成员，还有……战略防务办公室的前主任，莉莉娅小姐，以及您的同伴们。”
佐城智惠（简中译名为佐城巴，听起来很怪所以选用了繁中版本）堆起好看且端庄的微笑，向众人送出热切而诚挚的欢迎。
然而她的视线扫过莉莉安那张面无表情的脸，以及杵在她身后的人群中的某一位时，她的眉眼以细微到难以察觉的幅度不自觉震动了一下。
尽管一直盯着对方那张熟悉的面孔看，精神仍有些恍惚的莉莉娅却并没有察觉到这转瞬即逝的异样。
“……德米特里小姐，您是带她们来这里入籍并住宿下来的吧？”
“啊……没错。”
德米特里点了点头，又左右望了半圈，疑惑道：
“呃，切里诺她人呢？你不是说她要和你一同接见我们吗？这都八点多了，按理来说她应该出现在我们面前，而不是现在连个人影都没有。”
智惠无奈地笑了笑。
“切里诺会长昨晚忙到了很晚。高强度的劳顿之下，今天稍微食个言，赖个床也情有可原嘛……”
德米特里闻言，脾气又上来了。
“……你还是老样子，装作一副忠诚的样子来溺爱她。”
“要我说，如果你真把自己定位成她的监护人的话，那好歹多在一些事情上管教一下。”
“尤其是作息和日程这方面。她但凡正常一些，也不至于总有一帮乌合之众成天呜呜渣渣地搞她们的过家家政变了。”
“……”
智惠沉默了片刻，不置可否。
一旁的莉莉娅叹了口气。
“……闲话还是少叙吧。我们是来办正事的，这事有没有切里诺都一样。”
“智惠，麻烦你了。”
“……好的，请跟我来。”
智惠睁开眼，再次敛起矜持的笑容。她朝着众人点了点头，然后向着楼梯的方向走去。
众人随即跟上。
几分钟过后，她们站在了会长办公室的大门前。
智惠回过身，望向众人，脸上流露出些微歉意。
“不好意思，大家。会长办公室是学校重地，存有重要的资料和会长的私人物品，按照规定，未经特别允许或是没有身肩重要职