打，怎能叫打呢？”
凤明奇怪景恒总能说出难懂的话：“何为老婆？”
这次换景恒轻咳了，他撒谎说：“老婆……老婆就是相公的意思。”
凤明微微皱眉，有些不解：“可‘婆’字，听着像是妇人称呼。”
“淮安那边都这样叫，”景恒有些心虚：“我把你当老婆，就是把你当相公的意思。”景恒怕凤明生气，硬把‘老婆’解释成‘相公’，却忘了凤明本是宦官，对着宦官叫相公，当真不是个好主意。
凤明沉下脸，拂袖离去：“我当不了你相公。”
景恒不知凤明为何不高兴，追上去：“也不一定非要你当我相公，我也可以当你相公啊。”
噗通一声，院中莲池水波翻涌，几朵莲花遭了殃，东倒西歪。
“啊--公子落水了！”
“快来人！”
“公子-”
“好好的怎生掉这池子里了。”
凤明掸掸袖袍，拂衣而去，深藏功名。
第9章 多宝树
凤明走后不久，谢停赶到侯府贴身保护景恒。
谢停依旧身刺客似的黑衣，他功夫极佳，悄无声息地翻进书房，单膝行礼：“卑职谢星驰，奉命保护公子。”
景恒吓了一跳，放下手中的诗集：“又是你？”
谢停戴着面巾，只露出锐利双眼。
“谁派你来的？”景恒问。
彩宝口风紧，任他如何打探，始终不透露身份，景恒无法，只能从谢星驰身上下手。
谢停显然得了交代，任景恒如何问，始终一句话：“卑职奉命保护公子。”
景恒心中琢磨，姓谢的，京中倒是有几家，但姓谢的侍卫……
彩宝即是宦官，必是隶属东厂，东厂内设十二监，四司，八局，统称二十四衙门。彩宝能使唤动侍卫，权力不小，显然是十二监内有品级的大太监。有品级的大太监，虽然多，景恒问过侯府管事，年轻的、二十岁上下的，却只有那么几位。
景恒千算万算，也没料到凤明哪里是二十岁上下，分明是三十岁上下才是。这年龄算错，景恒同管事反复核对半晌，也没把那位顶头的权宦算进去。
管事引着谢停去客房，景恒跟在后面。
景恒试探道：“我真是傻，先前没看出来他是位宦官。”
谢停心想：你可不傻。
凤明挺拔利落，比寻常书生都更多几分英气，任谁来看都不会觉得是宦官。
“星驰兄弟，你们锦衣卫，如今也归东厂管了？”
谢停：你知道就知道，作何在我旁边说出来，倒显得是我透露。
“他和传闻中并也不一样，他真好看，又温柔、又善良。”
谢停：你形容的和我见到的也不一样。
“难怪先前他和我说，再见到他，我就不这样想了。”
谢停：并不是很想知道他和你说了什么。
“他这次告诉我，可我还是那样想的，更想了。”
谢停：想我死吗。
“告诉你一个秘密。”
谢停：我不听我不听。
“我……”
谢停猛得停下，景恒停步不及，撞在谢停身上，想说的话都给撞了回去。他揭开面巾，露出一张少年的脸。
谢停向来沉默，景恒两次见他都少言寡语，景恒还以为是个刚毅猛汉，骤然露出张少年脸，景恒微微一愣。
“你能闭嘴吗。”沉默的谢停说：“你猜到他能差遣锦衣卫，可不是我说的。”
景恒心想：这还没说吗？
“你知道上一个说他好看的人，眼珠子现在扔在城楼屋顶吗？”
景恒：谢谢，现在知道了。
“北镇抚司要保你，职司甲等，你可知甲等本轮不上我，须得锦衣卫同知方能奉行。”
景恒：谢谢，现在知道了。
谢停朝景恒解释道：“之前送你回淮安，你却跑了……我办事不利险被处死，幸而表哥作保督办，叫我领了这职，暂存着条命。”
谢停的表哥是严笙迟，严笙迟说这位淮安侯公子在督主心里有些分量，明说‘不许伤着分毫’。谢停转念一想，景恒成为世子已是无可置疑，来日承袭侯位，总归是个侯爷，他何必得罪。
开罪督主已是死罪，可若到时景恒能为他美言，未必毫无生路，但凡有一线生机，他总要挣上一挣。
“我即奉命而来，自当全力相护，你想知道的，只要我能说，自然知无不言。”谢停顿了顿：“有朝一日，你若成事，可不能忘了兄弟。”
这话景恒爱听：“这儿事若成，我请你喝谢媒酒。”
谢停口中的‘成事’与景恒理解的‘成事’，成的显然不是一回事。
大齐没有‘媒人’说法，都唤作‘冰人’。谢停自然不知‘谢媒酒’是什么意思，只当是淮安特产的美酒，他点点头：“好说。”
十五天后，淮安候府的车队抵京。
烈烈旌旗上织金刺绣的‘淮’字招展，车队自永定门正门入城，蜿蜒出二三里，像条长龙，四架马车在前，六个长随骑马在后，紧接着就是那一抬抬木箱，直占了整条街。
“这得