木叶历四十四年九月。
虽然已入初秋，但夏日的残暑尚未散去。
就在一个骄阳似火的上午，木叶忍者学校迎来了新学期的开始。
“木叶飞舞之处，火亦生生不息，火光会照亮村子，并让新生的树叶再次萌发……”
操场的高台上，时任三代目火影的猿飞日斩正滔滔不绝地进行着新学年开学典礼的演讲。
内容还是老生常谈。
无非是什么火之意志，牺牲精神，我们都是伐木累之类的陈词滥调。
可台下没见过什么世面的小忍者们还是一个个跟打了鸡血一般激动，小拳头捏得紧紧的，眼神里充满狂热。
恐怕只要三代目一声令下，他们就会拿起苦无，高呼着“waaaaagh！”，毫不犹豫地冲上战场最前线。
“啧啧，三代目的演讲功力越来越老练了，不说是开学典礼，我都以为是在开传销大会了……”
高台旁教师队伍末尾，一个留着黑发高马尾的英俊青年正一脸平静地看着眼前的一幕，心里却忍不住发出嘲弄声。
没办法，自他以木村秀树之名转生到这个世界，已经过了十九个年头。
多年来在真实又残酷的忍界里摸爬滚打，早就把他心里对原作的情怀消磨殆尽。
虽说眼前的三代目也不像阴谋论中所说的老奸巨猾。
但亲历了木叶各种不合理制度的秀树，实在很难对他产生尊敬心理。
现在听到对方的火之意志演讲，更是毫无波澜，甚至有点想笑。
心里仅存的，或许只有对眼前孩子们的些许同情。
秀树不禁望向远处峭壁上的初代火影头像。
“唉，不知道那位忍者之神看到这一幕会有何感想……”
“他建立忍村的初衷，不就是为了让孩子们可以自由地读书、玩耍，而非早早地上战场吗？”
不过秀树的些许感慨很快就化作无声的叹息，随风消散在周围狂热的空气之中。
因为他其实也没有多少可以同情孩子们的资本……
身为堂堂的穿越者，秀树却没有惊人的血统，也没有逆天的外挂，只是普通孤儿出身。
他这辈子唯一值得称道的，就是从一个白毛上忍手中得到半本缴获的傀儡术教材后，凭借着上辈子的知识和脑洞，成功通过自学掌握了砂隐秘传的傀儡术。
甚至在不久之前，他还因此被村子晋升为特别上忍，成为不少平民忍者羡慕嫉妒恨的对象。
可秀树心里却没有多少的得意。
因为他知道在日后愈发多灾多难的忍界里，别说特别上忍，就算是真正的上忍，也不过是个头稍大的蝼蚁，生死不由自控。
远的不说，第三次忍界大战的脚步声已经越来越近……
如果不想在数年后席卷整个忍界的大战中丢掉小命，秀树就得抓紧这最后的和平时光尽快变强。
而秀树之所以此时会出现在忍者学校，也正是为了这个目的。
傀儡师的实力除了自身的技术，很大程度取决于傀儡本身的实力。
傀儡的实力又来自各种资源的堆砌，比方说性能更好的材料，更精密的加工设备和技术，更先进的机关设计和符文术式……
这让傀儡术不同于其他靠俺寻思的忍术，其实更偏向于科技侧。
讲究的是集群效应，群策群力，而不是靠一个人闭门造车，单打独斗。
就算天才如赤砂之蝎，如果没有继承砂隐傀儡师前辈们多年的积累，也不可能年纪轻轻就掌握那么高超的傀儡术。
秀树作为木叶唯一的傀儡师，曾经也是通过在砂隐战场上偷师敌对傀儡师和他们的傀儡来提升自己的傀儡术水平的。
只可惜如今红利期已经过去。
普通的傀儡师或者傀儡已经难以给他带来多少参考意义，而强大的傀儡师他又不敢轻易招惹，所以已经陷入了瓶颈期。
无奈之下，秀树只好把目光重新投向他那又爱又恨的木叶隐村。
因为他已经充分意识到，自己如果想要在这条道路上一直走下去，就不能只靠偷师和闭门造车，必须建立一套以自己为中心的傀儡术研发体系。
所以帮木叶培养出更多的傀儡师，并以此为筹码撬动更多人才和资源为己所用，几乎是秀树唯一的选择。
而成为一名忍者学校老师教授傀儡术，正是秀树这个计划的第一步……
……
三代目冗长的演讲还在持续着。
从他那口若悬河的架势，恐怕一时半会结束不了。
好不容易忍住一个哈欠的秀树，决定趁现在继续在脑海里打磨一下自己的变强计划。
就在这时，突然有人偷偷靠近，还用肘子戳了戳他的胳膊，打断了秀树的思绪。
秀树偏头一看，看到的是一个脸颊上留有红色倒三角面纹的青年正向他挤眉弄眼。
“颚前辈，你怎么会在这里？”秀树略显惊讶地小声问道。
青年名字叫作犬冢颚，年龄比秀树大几岁，同样是特别上忍。
秀树和对方当过一段时间队友，所以两人的交情还算不错。
听到秀树的问话，犬冢颚的