小巫子当徒弟，如今咱咸宁阁被多方忌惮处境艰难，而他要身份没身份要家世没家世，一个亡族遗孤，如何配得上国师首徒？”
“慎言！”清棋及时打断她的话。
虽也有不解，但清棋比秀琴更了解这位首徒的身份。
想到近日收集的巫蛊族信息，又想到这位首徒的乖戾难测，她没法向秀琴言明其中复杂，只能隐晦嘱咐：“尊座做事自有深意，轮不到我们置喙干涉。不管尊座因何收徒、咸宁阁是何处境，那位公子都将是国师首徒，是我们日后的主子，绝不可怠慢不恭。”
秀琴还有些怨言，“你那么厉害有天赋，尊座还亲自教导过你都未收你为徒，那小巫子凭什么！”
“我们跟随尊座最久，是她最亲近信任之人……”她唤着清棋的名字，忧心道：“难道你就不怕，那小巫子会取代我们，成为尊座最信任亲近的人吗？”
清棋愣了下。
她满心被蛇祸塞满，确实还未想过这些问题，如今经秀琴提醒，她心中忽然起了慌感。
先不提那位是否会取代她们在长穗心中的地位，眼下她们最该担忧的，是那位当上首徒手握实权后，能容得下她们继续跟随尊座吗？
难以忘记秀琴昨晚的遭遇，清棋心思下沉，预感咸宁阁日后不会太平了。
已经行至院外，两人默契闭嘴。
秀琴本以为人正忐忑激动的在房中等候，谁知院门推开，却看到少年淡漠从容，正悠闲立在枝前观梅。
褪去一袭妍贵红衣，雪白的绸料穿在他身，与柔顺乌发挂垂观感强烈。少年轻轻折下一枝雪梅，听到声响偏颜扫来，银色兽纹匍匐在肩若隐若现，图腾纹路蔓延至心口处，整个人看起来随散柔和，比红衣更显良善无害。
可谁能想到呢？这般昳丽年幼的少年，昨夜用残忍的手段，险些害死一个姑娘。
先秀琴一步回神，清棋抢在她之前开口，恭敬行礼，“公子，拜师礼已准备妥当。”
她紧绷着身体，低垂面容听到了窸窣清浅的摩擦声。少年淡淡嗯了声：“这么快吗？”
指尖微松，红梅顺着他的掌心掉落在地，在清棋低垂的视野中，一脚碾碎入雪地。他拍了拍身上的落雪，隐含愉悦，“那便走吧。”
他的回应明明只隔了短短几息，清棋却觉得无尽漫长。
暗暗观察少年，见他唇角含笑，对拜师一事当真无半分排斥躲避，心防微放。趁着少年不备，她将手背在身后做了个挥退的动作，示意隐在暗处的人不必现身押送，远远跟着就好。
未曾想，这么细微的举动也能被少年察觉，他忽然偏转面容看向她，“你在做什么？”
清棋一惊，忙重新低下面容，失了礼仪生硬转移话题，“奴婢这就为公子带路。”
少年没说话，微微眯眸看着清棋的发顶，听到远处暗角很细微的遮掩声。这时，回过神来的秀琴不满催促了句：“快走吧，莫误了时辰。”
她的语气算不得好，成功吸引了少年的注意力。
少年终于将目光短暂扫到她脸上，秀琴只感觉后颈有凉意攀过，紧接着便看到少年弯起唇角，很温顺回了声：“好。”
清棋为秀琴捏了把冷汗。
“……”
长穗平时处理公事都在观星楼，这里是整个咸宁阁最高、地势最开阔的地方。
她将拜师礼就定在观星楼里，定在她平日小憩打坐的顶层，原本空荡的桌台，此时设了香案摆挂了天地牌，木牌由长穗亲手所刻。
看着这块天地牌，长穗思绪渐飘，不由又想起灵洲界的事情。
按照神剑宗的传统，收徒需去神宗祠祭拜天地，以宗规立誓记于宗谱。徒弟需对师尊行三跪九叩大礼，师尊需授予徒弟象征身份的玉牌，并在徒弟眉心加注一道护身法印，这是师尊对徒弟的认可。
收徒流程复杂，规矩繁多。
长穗记得，当年她收暮绛雪为徒时，因是首徒缘故，还需掌门等一众弟子观礼，宗祠里很是热闹。如今灵洲界毁了，她来到异世失了部分记忆，又要收同一个人为徒。
原本，她想在仓促的时间里，尽量还原神剑宗的拜师礼，然而昨晚从小孽障那里离开后，她梦魇看到了一些奇怪画面：
幽暗阴寒的大殿中，一袭华贵红袍的男人倚坐在王座上，他白皙修长的脖颈微抬，其上缠绕了几圈透薄绫缎，绫缎伸展拉长，另一端缠勒在纤细手腕。
手腕的主人绿裙乌瞳，额心是幽碧的三瓣缠花法印，她死死勒紧无垢绫，力道发颤发狠不肯松懈，几乎是咬牙切齿的怒喊：“我再说一遍，把桓凌的魂魄还给我。”
“暮绛雪，我让你放了我阿兄你听到了吗！！”
哪怕脖颈被神器勒缠威胁，暮绛雪始终未松口，他像是感受不到痛，竟还低低笑出声：“你要为了桓凌，杀了我？”
最后三字放得极轻极缓，不像质问更像是呢喃。
他垂落长长的眼睫，忽然抬手握住脖间的无垢绫，“桓凌于你，就这么重要吗？”
修长如玉的指根根收拢，不等长穗回答，凶戾的力道扯住无垢绫，硬生生将她扯到暮绛雪的面前。
昔日的少年