小啵啵听了斯年的指示后，犹如一道金色的闪电，直奔县衙而去。此时，县衙内堂中，秦天正坐在书桌前，神情专注地书写着奏章，揉成一团的废纸扔了一地。
小啵啵轻盈地落在秦天的书桌上，然而秦天却丝毫没有察觉，直到小啵啵嘴里的玉坠落在镇纸旁，两物碰撞发出清脆的声响，秦天才猛地抬起头。
他放下手中的毛笔，拾起玉坠，眼神中充满了疑惑，“青儿的玉坠怎么会出现在这里？”秦天心里顿感不妙，一种不祥的预感涌上心头。
他赶忙卸下小啵啵爪子上的纸团，急切地打开，“令爱被囚于空山寺后，洞中小院，命危速来。”短短几个字，却如同重锤一般砸在秦天的心上，他的双手颤抖着，一不留神从椅子上跌落下来。
那段糟糕的记忆如潮水般涌上心头：秦青的亲娘生得花容月貌，那日她带着秦青回娘家，却不幸遭遇山贼，秦青当时闹肚子，奶娘陪着她躲进芦苇丛给野花野草施肥，因此幸免于难。
自那以后，秦天恐爱女缺少关爱，斟酌许久决定续弦，娶了原配的胞妹，也就是秦青的小姨，眼看着秦青一天天长大，容貌越来越像早逝的原配，秦天不许秦青随意出府，非要出门定要面纱遮脸，只为保护她的安全。
“大人？大人？”师爷有事商议，走进内堂，看见秦天跌坐在地上，赶忙上前搀扶。
“快备马回府，看看青儿。”秦天哆哆嗦嗦地抖着身子，声音中充满恐惧。
师爷拿起桌上的纸条，瞬间明白了秦天的失态，对秦天此时的心情感同身受。“小厮，备马，回府。”师爷大声道。
一行人快马加鞭，赶回府里，他们直奔秦青的闺房，心急如焚，然而，当他们破门而入时，却只看到躺在床榻上，神志不清的小玉，屋里屋外不见秦青的行踪，秦天的脸色瞬间变得苍白，眼中满是绝望。
“派人去空山寺后，掘地三尺，也要把青儿救回来。”秦天的声音颤抖着，失去至亲的悲伤让他心如刀绞，他不愿再体会一次那种痛苦，他一定要找到秦青。
“大人您先缓缓，小姐待我不薄，我现在就带一队人马上空山。”师爷主动请缨，打头阵。
“也好，衙役都被派出去了，我这就令捕头多召集人马，随后就跟上。倘若对方求财，多少都应下，我努力去凑，千万千万不要伤及青儿。”秦天老泪纵横，爱妻死时，年纪尚轻的他未曾落泪，只因男儿有泪不轻弹。而如今爱女失踪，他再也无法控制自己的情绪。
师爷出了秦府，将秦青失踪告知躲在暗处的阿一，“回去通知少主，万事俱备，只欠少主烧一把火了。”
阿一与师爷短暂接触后，又消失得无影无踪，如同鬼魅一般，他的行动迅速，让人难以捉摸。
“少主，空山今晚注定不太平。”阿一将师爷那里收集的信息告知斯岁，此时，他们身处在斯年的房间里。
“人多才热闹，不是吗？阿一你说选哪把武器？”斯岁坐在桌前，眼神冷漠地看着桌子上放着的各式各样的匕首。
“少主，小的愚钝，只有一身蛮劲，不懂如何挑选匕首。”阿一笨拙地回答，他的脸上露出一丝憨厚的表情。
“听师先生说，娘的尸体被折磨得面目全非，没一块完整的，死前更是遭受……毫无尊严……”斯岁拿起一把不起眼的匕首，打开匕鞘，在桌沿轻轻一划，桌角被削掉一块。
“我那位出身矜贵的哥哥，这会也在前往山上小院的途中了吧？”斯岁眉角一抽，眼神如鹰隼般锐利。
“少主，约莫再过一个时辰时间就到。”阿一看着斯岁，眼神中充满了期待。他知道，这场复仇即将拉开帷幕。
“阿一，我们也动身吧，去接年年回来，我也准备了一份大礼，要亲手送给我的那位同父异母的哥哥。”斯岁站起身来，从胸前抽出一块泛黄的方巾。
“这块方巾是娘亲亲手绣的，这么多年了，早已泛黄，角落的那几朵海棠也失去了颜色，今晚便让红色海棠重新绽放吧。”