“那个，王老弟啊，你也别上火，做生意就是这样起起落落。” “是啊，你好好养病，以后有什么用得上我们的，尽管开口。” 一边的刘掌柜终于忍不住了，偷偷问了一个相熟的布庄掌柜，“咱们东家从哪里拿来的银子，一万多两啊！” 布庄掌柜脸色灰败，低声说道：“你还不知道吗，你的四海居，连同我们几个的铺子，都被东家卖了，才凑了这一万多两！” 刘掌柜倒吸一口冷气，他猜到王家会因为一连串的祸事衰败下去，但没想到如此之快。 他的眼珠子迅速转了转，狠狠心就上前跪倒。 “东家，小人已经查明白了。今日四海居之事，是因为后厨有小伙计嫉恨大厨平日打骂，就带了巴豆混进了黄豆里，一起磨成了豆腐。幸好豆腐酸败了，没做菜。那个病死的老人是因为同大厨认识，得了一碗豆浆解渴，才中招了。” 王员外皱眉叹气，缓了好半晌才说道：“知道了，事情……已经出了，查到也没用处了。” 其余几个债主听了，都是唏嘘不已。 真是千里之堤溃于蚁穴！ 一个小伙计的怨气，就这么轻易毁了四海居！ 刘掌柜深吸一口气，一个头磕到地上，“东家，小人年岁大了，如今四海居也卖了，小人想请东家开恩，放了小人一家的卖身契，准许小人回乡养老。” 不等王员外说话，其余几个掌柜都醒过神来，齐齐涌上前，也跪了下来。 “东家，我们年岁也大了！” “东家，铺子没了，我们也没了用武之地，放我们一起回乡吧。” 树倒猢狲散！ 其余几个债主看着听着，再望向王员外的眼里，怜悯之色更重了。 不但他们看出了王家开始衰败，这些下人也同样如此，马上就给自己谋算退路了。 王员外惨白的脸色，硬生生被气成了铁青，他想说话，但一开口又吐了血。 虽然他迅速用手捂了嘴巴，但依旧有血色透过手指缝漏了出来。 众人看的心惊，齐齐喊道：“大夫，大夫!” 孙大夫一直站在旁边，这会儿特别不耐烦的骂道，“喊什么，这会儿着急了，方才干什么去了。你们这么轮番催债，又一起辞差事，就是好人也要气吐血了！” 众人都是被骂的低了头，一时很是心虚，当真有种杀人凶手的愧疚。 王员外摆手，他硬生生把嗓子眼的血又咽了回去。 然后吩咐王福，“书桌下有个暗格，里面有这些人的卖身契，都拿来，发下去。” 王福气得抹眼泪，“老爷，不能这样啊！” 王员外却坚持，王福没办法，只能把卖身契都拿了出来。 各个掌柜们涌上前，拿了自家的那份儿，又跪倒磕头。 “老爷，我们也是不得已啊。” 王员外喘了几口气，还想说什么，却是突然从椅子上栽了下来。 “老爷，老爷！” 王福抱了主子，眼见孙大夫依旧站在一边，并没有上前，他气得破口大骂，“你个庸医！你不是说喝了药，我们老爷就能好吗？你到底给我们老爷怎么治的，居然越来越严重！” 许是庸医俩字，戳了孙大夫的肺管子，他气得嘴上没了把门的，嗷嗷开骂：“他都要病死了，我开药能让他多活几日就不错了，你当我是阎王爷啊，说不让他死，就不让他死！再说了，他这脑子里是有血块，别说十几年前刚受伤的时候，就是五六年前，随便找个大夫，开点儿活血化瘀的药汤，也不至于如今要了命啊！ “我不管你们家里打的什么主意，为什么不给他治病，为什么不想让他活命，但你们不能赖到我头上！这人是你们家害死的，跟我没关系！” 不给治病？ 活活拖延至死？ 院子里安静之极，落针可闻。 谁也不是傻子，特别是这院子里的人，不是东家，就是掌柜管事，恨不得一个个精明的眼睫毛都是空的。 想想当年，王员外是头上重伤被救回王家，因为忘了自己姓甚名谁，忘了家乡何处，所以为了报恩，给王家做了上门女婿。 这么多年，王员外如何行事，人人都看在眼里。 可谓是对王家女儿疼爱又敬重，做生意也是兢兢业业，把王家的家业扩大了一倍有余。 难道是王家生怕这样的好女婿，头上的伤好了，就留不住人了，所以才一直拖着，不肯给王员外治疗？！ 这时候，王福好像不肯相信，高声反驳，“不可能，我们夫人这么多年找了几十个大夫，哪个都说治不好。”<