薄暮冥冥，秋近冬的风猎猎作响。
太黑太暗，钟母瞧不清眼前这位大名鼎鼎的林都督是何神色。他的语气里带着仿佛规刻好的温和儒雅，又如引蛇出洞的猎手，循循善诱着。恍惚间，钟母只觉得打了个瑟缩。
她强压下心头的恐慌，努力挤出了个笑容：“老身不过是日常祭拜，不过今日下山迟了些，竟然不知长宁寺就好端端儿地生了火灾？那老身就不叨扰大人救火了。”
林檀生垂着睫，风适时吹来，他身侧的侍卫刘周一眼便瞧见了马车布盖处沾染着焦黑的火印，还有火烧后焦灼的气味。
印着钟府车徽的马车缓缓驶过，在黝黑的泥土地上印出深深的车辙，仿佛在昭示着坐在里面之人的心情无比的沉重。
刘周在马车驶过后立刻开口：“大人，您瞧见这——”
“上山。”林檀生打断他的话，言简意赅地勒令上马。浩浩荡荡的一群人登山后，主持早已醒来，手持佛珠、结跏趺坐，再稳重无欲的面上难免多了几丝惆怅与心疼，见林檀生来，立刻道来：“大人，贫僧这里向来湿雾绵延，少有火灾，不知为何这净心堂竟被灼烧成这般模样，连带着住在此处的侍郎夫人与小姐也——贫僧无颜面对侍郎大人与老妇人，阿弥陀佛，无量天尊。”
“这可如何是好呀？”
见主持如此慌乱自责，林檀生眉头紧皱，哑声道：“主持不必慌乱，天灾难免皆是命，林某会禀明圣上，以及告慰侍郎大人。只是在此之前，林某需连同六扇门一起查明钟夫人的死因。”
“来人，快马加鞭去告知钟大人，以及去唤六扇门的人前来。”林檀生吩咐完，先一步走进烧焦到面目全非的禅房，里面仍旧带有火刚尽的余灰，呛鼻得很，但他好似毫不在意，单手捻起一点余灰，确认这火至少已经蔓延了两个时辰有余，因而那钟老夫人必然瞧见了。
不，不仅仅是瞧见那么简单。这火势蹊跷，怕是有人在此使坏。
刘周只见主子突然又突然上马，清越嗓音递荡过来：“周边搜，每个地方都不可落下。”
林檀生一步步又继续深入禅房，突然余光瞥到了小道，心中突然生出了一丝异样，他一言不发顺着小道继续深入，树影葱茏后赫然是一条蜿蜒的下山路，以及几串凌乱的脚步。
此刻，卫菱与秋枝相互搀扶着往下走去，只见过了拐角便是下山的最后一截小路，二人内心雀跃了起来，走到平街上易容去护城河边的船坞登船，去东州、柳州，总之哪里都好，不留在此处便是最好的。
刚走到拐角处，卫菱突然觉得手腕被紧紧一拽，她整个人不受控制地随秋枝往下摔去。还没等惊呼一声，突然，她的腰肢被双大掌牢牢桎梏住。
心有余悸之下，卫菱仓惶抬头，见是熟悉又意外的一张面容，忍不住疑惑道：“林大人？”
林檀生面上也闪过诧异之色，手上的力度松了些。他原以为．这位已经死在了大火之中，始作俑者是那位老夫人。
虽然知晓那位钟大人应当对她并未甚多情意，可他头上那位九五至尊，据他细探所知，应当与这位夫人有过往的风花雪月，还想着禀明起来是件麻烦事。
“钟夫人为何在此？净心堂火灾，只见尸首四人——”
“大人聪颖至此，应当不会不知道这世间本就没什么巧合吧。”卫菱打断他的话，面色坚毅、瞳色亮得惊人，可两靥之愁却是抹不去的。
是的，她怕。她没想到林檀生如此轻而易举就找到这里，更没想到，自己即将自由时迎来这样的劫。
林檀生轻勾唇：“林某自然没想过钟夫人竟然会如此出乎常人意料，纵火、假死脱身。”他当真没看出来，这位林夫人胆子如此之大。
“夫人就不怕。我告诉钟大人，你筹谋的这一切前功尽弃吗？”
听了林檀生的话，卫菱忽而感觉胸腔一热，说不出为何而来的愤懑席卷而来：“若我是嫂嫂，落如这般境地，被困在四四方方的宅院，林大人也会这般绝情吗？”