风沙飞扬，残阳如血。
时至傍晚，空气中飘浮着血腥味，断壁残垣中，一个小女孩孤独地坐在疮痍的大地上，低声啜泣。
天空灰蒙蒙的，带着压抑的气氛，灰头土脸的小女孩低着头，哭泣声中满是对未来的恐惧。
忽然，她抬起头，映入眼帘的是一只洁白的大手。
那只大手招了招。
“没事了。”
这声音充满了磁性，如同春天早晨升起的太阳，令人生不起拒绝的心思。
就在刚刚，魔物肆虐了她的村庄，一时之间，村民们死于非命，房屋倒塌，庄稼遭毁，连她的父母也惨遭毒手。
眼看着，宁静祥和的小村庄即将毁于一旦，彻底沦为历史的尘埃。这时候，自远方风驰电掣般闪来了一束光。
是尤里乌斯！
他带着反抗军一路驰援，肃清了这里的魔物群！
可惜来晚了一步，这个小村庄已经被魔物毁掉，沦为废墟。
“这里……还有其他人幸存吗？”尤里乌斯不抱希望地问。
小女孩擦了擦眼泪，轻轻摇头，小脸上写满了不安与无助。
爸爸死了，妈妈死了，所有人都死了，没人活下来。
尤里乌斯蹲下身子，与小女孩进行平视，“可怜的孩子，去我们那里生活如何？”
光明教廷是在尤里乌斯逝去以后，那些个从神建立的教会，那时候他率领的反抗军有另一个名字，光明军团。
看着眼前男人和煦的面庞，以及温暖的嗓音，小女孩没有犹豫，轻轻将小手贴了上去。
……
……
窗外有风至，翻开了桌上的书页。
尤里乌斯正在处理前线卷宗，眉头始终紧皱，不曾松懈半分。
忽然，他移开了视线，目光放在书架的阴影处。
感受到男人的目光，那团阴影逐渐凝聚成人形，恢复本来面目。
“又被你发现了！”
刚刚一米出头的小姑娘嘟囔着，言语间有些失落，她原以为经过自己的钻研，这影魔法不会被他察觉呢。
对于小姑娘的顽皮，尤里乌斯也无可奈何，自从把她带回来以后，她很快就显露出了异于常人的魔法天赋，学什么都快，往往看一眼就能融会贯通。
她全村人都在魔物的入侵中遇难了，按理来说会和战争孤儿们一起生活，但尤里乌斯留下了她。
其原因，自然是她展露出来的超绝天赋。
对抗魔物，非一朝一夕能成，尤里乌斯知道，在漫长的对抗战争期间，一个有可能成为大陆顶级强者的天才有多重要。
为了避免浪费天赋，他决定把她留在身边亲自教导。
小姑娘的性格古灵精怪，特别喜欢恶作剧，天天给他带来新花样。
对此，尤里乌斯早就见怪不怪了，反而乐在其中，并以此作为教育方法，利用她不服输的个性，从而使其不断进步。
“下次，下一次我一定发现不了。”
尤里乌斯敲了敲她的头。
“或者，我假装没发现。”
“你这是看不起我！”
小姑娘极为愤怒，她不是懊恼自己的小伎俩在他面前毫无用处，而是不喜欢他云淡风轻的样子。自己可是花了好大力气才改良了这道魔法的，他居然连句夸奖的话都没有，太可气了！
黑暗女神从小就藏不住事，因此闷闷不乐。尤里乌斯当然看出来了，但他习以为常，艾耶佩雅的天赋，是他见过最叹为观止的，否则，也不可能把她留在身边亲自带着。
看着有些不悦、生着闷气的小姑娘，尤里乌斯道：“你如果再乖一些，过段时间我就带你去塔格高地，那边的荆棘果非常出名。”
黑暗女神很不争气地露出了笑容。
“那你不准反悔！”
……
……
同样的房间，不一样的时间。
艾耶佩雅怒气冲冲地撞开门，对照顾了自己十多年的“家长”大发脾气。
她叉着腰，面容狰狞，气愤道：“你最好给我解释一下是怎么回事！”
尤里乌斯淡淡地放下手中卷宗，侧过身来看向亲手带大的小姑娘。
“玛塔很厉害，是同辈之中，唯一能跟你并驾齐驱的超凡者。”
“所以呢？”黑暗女神冷笑，“你就同意把我嫁给他？”
尤里乌斯摇了摇头，“你的未来由你自己做主，我不干涉，但我觉得那孩子不错，非要选一个的话，他是最好的人选。
当然，喜欢谁不喜欢谁，要跟着谁一起走下去，那是你的自由，你完全可以拒绝，我只是站在长辈的角度上考虑问题，明白了么？”
“不明白！”
尤里乌斯皱眉。
在印象中，这还是小姑娘第一次如此歇斯底里，脾气火爆的超出了以往任何一次。
从前艾耶佩雅也很任性，但很好哄，今天是怎么了？
难道这就是所谓成长的代价么？是了，看周围有孩子的人都说，小孩刚成年之时是个分水岭，他自己没有孩子，不过现在也切身实地地体会到了。
“你还小，才刚成年，有很多时间可以考虑，不急。”