西城门。
今日的城门卫多了几倍,日常出城的例行检查也严格了许多。
几辆出城的驴车,载着各种各样的货品,被翻来覆去检查了好几遍才放行。
跟在驴车后面的,是一辆普通的单辔马车。
赶车的车夫神色明显有些慌张,引起了一个城门卫的注意。
城门卫刚要上前,就从马车上跳下一个精瘦的男子,将他往旁边一扯,小声讨好说道:“大人,车上是小人娘子和老娘。”
“小人娘子一个月前得了风寒,最近不知怎的,咳疾越来越严重。大夫给了小人一个老大夫的地址,让小人去找他看看。”
说罢,一张银票塞进城门卫手里。
城门卫看到银票,心中疑窦更甚。
就在此时,车帘被人挑起,一个满脸皱纹、头发花白的老妇急声说道:“壮子,你媳妇喘不过气来了,那治痨……那治咳疾的药丸,快给她一颗。”
借着这个空档,城门卫看到马车上,有个躺在老妇怀里、脸色灰败气息奄奄的年轻妇人。
年轻妇人满脸是汗,眉头紧皱用力捂着嘴。在吃力地咳了几声后,“哇”地吐出一口血。
殷红的血喷在车厢上,赶车的车夫顿时用力往前倾了倾身子。
城门卫立刻往后一跳,拿袖子捂住口鼻,用力摆摆手,“走走走!快走!”
这一看就是痨疾。
男子迅速回到马车旁,在怀里翻来翻去。
见他迟迟不上车,城门卫捂着口鼻,照准他后背给了一刀鞘,“磨蹭什么?没看到后面的都在等着,快点走!”
男子手忙脚乱摸出一粒药丸,递给老妇,“好好好,这就走,走……”
马车缓缓启行。
老远那城门卫还听到男子小心翼翼的声音,“娘子,吃了药感觉可好些了?……”
马车渐渐驶离视线,消失在田梗草木之间。
肺痨妇人只是西城门的一个小小插曲,很快被城门卫抛之脑后。
*
袁诤自别院门前离开,派褚槐去了府衙,自己则直接带人回了府。
下了马就铁青着脸直奔月华院。
傅老夫人听说之后,吓得心里惶惶地跳,急匆匆带着人赶了过去。
老远就听到月华院传来惊天动地两声巨响。
进了院子,下人们神色各异,正被前院小厮四方赶鸡似的往外赶。
老夫人连忙问道:“四方,这是在干什么?”
四方欲言又止,“老夫人,伯爷在后院库房。”
傅老夫人一听,心里一紧,连忙去了后院。
后院两间库房房门大开。傅老夫人记得,那两间库房是专门给廖氏放嫁妆的。
儿子袁诤正站在库房门前,旁边站着一个提着大锤、不知所措的小厮。
傅老夫人不明所以,走过去问道:“这是怎么……”
话未说完,她看着里面空空如也的库房,瞬间瞪圆了眼睛,“这,这这,这是怎么回事?”
袁诤突然笑了,咬牙切齿低声说道:“怎么回事?母亲不是看到了吗?就是母亲看到的这样!”
果然全没了!
那廖氏,说得竟是真的。
褚槐还没有回来,估计那些店铺,也当真已经被转让出去了。
廖华裳到底是怎么做到的?
竟然在他的眼皮子底下,将那么多的嫁妆转移了出去?!
傅老夫人仿佛瞬间老了十岁,步履蹒跚往库房走了几步,身子一歪就倒了下去。
迎香吓得惊叫一声,“老夫人!”
袁诤心里蓦地生出一股强烈的怨怼:又来了!
又来了!
一不如意就生病!
一受打击就晕倒!
一个手段玩了大半辈子,难道就玩不出别的新花样了吗?
这个时候还来这一套,是嫌这府里还不够乱吗?
不忿归不忿,袁诤还是让人将老夫人挪回怡心院,并派人去请游大夫。
他则回了前院,去等褚槐的消息。
褚槐很快就回了府,确认了店铺被划归怀阳长公主府产业。
过户的日期正是昨日午时初。
那时,他在焦头烂额应付世子妃,根本无暇顾及店铺之事。
看来这一切,廖华裳早有预谋。
她搞出那番阵仗,不止是借此机会和离出府;
还想借着闹和离,干扰他的注意力,趁机将店铺尽数盘出。
偏自己还被蒙在鼓里毫不知情,还在为廖华裳费尽心机也逃不出自己的掌心而沾沾自喜。
孰不知,真正被耍得团团转的,是他袁诤!
不,那个妇人的目的,远不止这些。
自那日猎户上门,他杀妻夺财的流言就明里暗里开始流传。
至昨日潘夫人带她离开,更坐实了流言的真实性。
偏偏,他还无从辩解!
袁诤心烦意乱,背着双手在室内踱来踱去,看着身边案几上的茶盏,恨不得抓起来砸个稀碎。
但转念一想,这茶盏砸了,他还得花银两买新的,实在得不偿失。
门外有人在探头探脑。
袁诤搭