大皇子不满八岁，还没留头，中间顶发绑成一个辫子，用红丝带扎束着，其他的头发都剃光了，就像刚煮熟的咸鸭蛋一样，是淡淡的鸭青色。论理，出身富贵，这个年纪的小男孩都是一副白胖可爱肉包子的模样，懂事而娇宠，时而天使，时而小魔鬼，让人又爱又恨。
可是整个大明身份最尊贵的大皇子却例外，他面色黝黑，体型偏瘦，穿着褐色粗布薄棉袄棉裤，捆扎在腰间的腰带好像是大人的，足足缠了五圈，小肚皮因此鼓鼓囊囊的，好像吃撑了似的，其实都是假象，此刻他肚皮轰鸣，加上一阵子劳累，此刻对着案前一笼笼包子流口水，可怜兮兮的对草棚下正在和面包包子忙碌的庆丰帝说道：“爹爹，我饿了，我能不能先吃一个包子歇歇。”
庆丰帝头也不抬的擀着面皮说道：“大中午头的，大家都饿了，生意最好的时候，你吃包子会耽误做生意，乖儿子，等忙过这阵子，爹爹亲自给你包一笼皮薄肉多的大包子吃。”
大皇子眼圈有些发红，“可是我饿了。”
庆丰帝觉得儿子这副可怜样很有趣，笑道：“那把裤腰带勒紧点，就不觉得饿了。”成年人的言行喜好都能从童年找到原因。庆丰帝童年时向往宫外喧嚣热闹的市井生活，觉得宫里死气沉沉，没甚趣，但是在母后父皇，还有翰林院老师们的教诲之下，他不得不将自己的愿望深埋在心底，做出一副合格太子的模样，想要赢得父皇的赞许，可惜最后事与愿违，无论他如何努力，父皇总是会挑出一堆不足逼他继续向前，然后夸赞两个弟弟如何如何优秀，把他比成渣渣。
等他登基做了皇帝，并坐稳了江山之后，几乎是竭尽全力的瞎胡闹来弥补童年的遗憾，尤其喜好斗蟋蟀、养蛐蛐、饲养虎豹大象、蹴鞠打双陆棋子等等这些小时候被父皇和太傅们训斥为“玩物丧志”的东西，到后来更是变本加厉，动不动就罢朝撂挑子不干了，跑出宫门开铺子做生意，而且越跑越远，通州港和天津卫都有他行商的身影，甚至自封“威武大将军”去关外打仗。人到中年，越发中二起来，像个不羁的少年似的不停的挑战皇室和大臣们容忍的底线和神经，并自得其乐。
庆丰帝四十多岁只有大皇子一个儿子，结发夫妻皇后娘娘至今没有生育，娘家承恩侯犯事后，皇后自贬琼华岛闭门思过，夫妻两早就不同眠共枕，就更不可能有嫡子出现，所以大皇子已经是默认的太子，将来会继承大统的。庆丰帝对这个独子很疼爱，他发誓不会像先帝爷那样严酷的对待继承人，他扮演了自己童年想象中完美慈父的模样：
宽容，慈爱，从不吝惜表达对儿子的喜爱和赞美。鼓励儿子冒险尝试，有什么好吃的、好玩的、新鲜的东西，第一个就是想到和宝贝儿子分享。当年大皇子还不满三岁的时候，庆丰帝就带着他白龙鱼服下江南游玩，若不是在海宁县观潮时遭遇倭寇围城，说不定他还能再玩一个月。庆丰帝喜欢市井生活，几乎每次出宫，都会把大皇子拉在身边当童工，在儿子身上弥补他小时候的遗憾，固定的铺面玩腻歪了，还时不时有大臣们装作客人来铺子求他回去上朝，就干脆挑起担子走街串巷叫卖，和大臣们玩躲猫猫的游戏。
比如腊月的时候，他要大皇子举着一个比他高两倍的草把子，上头插满了糖葫芦，沿街叫卖。夏天酷暑，和大皇子推着冰车卖冰镇酸梅汤，殊不知他正值壮年把买卖当游戏，而力气小、身子骨还没硬朗起来的大皇子禁不住这样折腾，为此吃尽了苦头，又不敢坑声惹父皇不快，毕竟他也晓得父皇是善意的，想逗他玩耍。以前父皇宣他伴驾出宫时，有时候母后还能找理由他留在宫中休息读书，去年母后自闭琼华岛后，庆丰帝将大皇子接到身边亲自“教养”，周围的太监宫人也是以迎合皇上的喜好为主，这日子就愈发精彩了。
“有勒裤腰带的功夫，早就吃下一个包子了，有你这样当爹的嘛？把儿子饿成这样。”一个清脆的女声响起，大皇子和庆丰帝都觉得这个声音十分熟悉，父子俩循声而去，目光皆是一亮：“今竹？”、“表姨！”
沈今竹豪爽的将一两银子往大皇子手里一塞，将摊子上的包子全部承包了，表姨真是大救星啊，大皇子几乎要感动的哭出来，沈今竹将一笼小笼包搁在油腻腻的桌面上，“过来吃吧，别饿着了。”
庆丰帝却笑道：“有朋自远方来，一定要请你下馆子吃一顿，包子太简陋了，去饕餮楼给你接风洗尘。”大皇子已经累饿得顾不上谦让，举筷埋头吃包子，沈今竹瞧见他吃的太急噎的可怜，忙扔了一个铜板叫隔壁摊主端一碗不加香菜的豆腐脑来。
大皇子“百忙之余”感激的看了一眼沈今竹，这个表姨太贴心了，时隔几年，居然还记得自己这点饮食习惯。沈今竹低声对庆丰帝说道：“怎么看见我一点都不觉得奇怪？难道你还不知道我的死讯？”
庆丰帝云淡风轻说道：“怀义已经密报给我了，说茶楼爆炸，你炸得面目全非，一半的身体都是木头拼成的，反正我凭直觉就觉得其中有诈，躺在棺材里的肯定不是你。像你这种人啊，遭遇那么多大难都死不了，命太硬了，阎罗王不敢收，就怕收一只孙悟空那样的猴子进去，关你不得，反而大闹地府，擅改生死薄