自打住下,两位小姐基本就没见过父亲和柯林斯的面,他们整日早出晚归忙于筹划建设工厂。
不过好在亨斯福德很是有趣,有许多古老的建筑可供游览,郊外的自然风光也美不胜收。这里的集市可比梅里顿大多了,琳琅满目的商品让莉齐和玛丽挑花了眼。
丰收节正临近时,达西先生来了!
他是和表兄菲兹威廉上校一起到这里拜访姨母德布尔夫人。
第二天上午,柯林斯和贝内特先生就带着两位小姐一起去往罗辛斯拜会德布尔夫人和先生们。
罗辛斯庄园很是宏伟大气,白色的建筑在阳光的照耀下熠熠生辉。
金管家早早在门口候着,看到客人们的身影,她微微鞠躬,领着众人走进庄园。
大厅里,德布尔夫人端坐在主位上,她神色高傲,气势逼人,圆润的身材将椅子撑得满满当当。她接待客人的神态并不是很客气,几人却并不在意。
贝内特先生饶有兴致的听着她用自命不凡的口气夸夸其谈,一边暗自发笑;伊丽莎白则泰然自若地端坐着,这位夫人说起话来盛气凌人,遇到什么事都想指点几句,让旁人按照她的想法做事;玛丽则是默不作声地在一旁发呆。
柯林斯的话倒是比平时多,他夸赞德布尔夫人生性热情、风雅好客,又恭维了金管家做的小茶点精巧美味、手艺绝佳,把两位夫人哄得笑容可掬。
“柯林斯,你这次回来跟以前可真是大不一样!”德布尔夫人打量了一下他的脸,“看上去相当不错。”
柯林斯连忙表示多亏了贝内特一家的照拂。
交谈中,绘声绘色地向夫人讲述了浪伯恩和赫特福德郡的旅行见闻,贝内特先生在一旁引经据典,适时穿插几句讽刺又俏皮的话,让众人听得津津有味。
正当时,两位先生走了进来。
见到柯林斯,达西原本神色冷峻的脸缓和了下来,菲兹威廉上校也用好奇的目光打量着他。
两人向客人们点头示意后,走到德布尔夫人面前向她问好。
德布尔夫人显得很是高兴,她一个劲儿地关心两位年轻先生的近况,问他们吃的好不好睡得香不香,几乎把另外的客人们都晾在一旁。
两位先生显然很照顾客人们的情绪,菲兹威廉上校一边轻松应付着姨母的关心,一边与众人交谈,活跃着气氛。而他的表弟达西先生,又跑到柯林斯身边去了。两人凑在一起窃窃私语,让德布尔夫人感到非常好奇。
她打断了众人的话,大声要求听听两个人聊的究竟是些什么。
“我们在聊最近的工业生产发明。”
达西觉得姨母有些无礼,但是碍于情面又不便多说。
“哦……工业发明?那真是些无聊的东西,要我说那些闲人有那些钱还是用来购置地产好了。
是吧,柯林斯?要我说你就应该换个地方,那里太贫瘠了,实在没什么价值。”德布尔夫人撇撇嘴。
“不,我其实打算开个工厂。”柯林斯笑道。
达西先生沉吟片刻,开口道:“工业革命是机遇与挑战并存,如果能在这个时候抓住机会,未来一定会有所成就……”
德布尔夫人一愣,她没想到外甥会赞成柯林斯的决定。但达西一向有远见,家里的大事小事都是他在拿主意,因此她也打算观望观望。