列队疾行。
“京师重地，持武械斗，都给我拿下！”
伴着一声恫喝，几个杂牌禁军被剿了兵器，菅子旭顿时一蔫，半晌连声咳痰不闻。
就在这时，叶观澜顶上响起一个熟悉的声音：“咱家盯上的人，几时容过旁人捷足先登了？”
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“菅子旭走了？”叶循在陆依山进屋的一刻让出了上座，躬身一揖问道。
陆依山却朝临窗的太师椅坐了，将手一让，示意叶循不必多礼：“老相纵然担着嫌疑，也不是他一个三品御史能欺压得了的，以下犯上乱了朝纲，还企图动手，就这么赶他走，是给他留足颜面了。”
叶观澜心念微动，转头见窗外孔小乙正和欢喜抓子儿赢瓜子玩，余光瞄向陆依山煞有介事的侧颜，仿佛明白了什么。
叶循以往只闻九千岁乖张跋扈，几番接触下来倒觉得是个明理的，于是恭正了口吻道：“督主今日前来，可是舞弊案有了发现？”
陆依山稍顿，叶观澜留意到他的目光似乎在面前的杏仁饼上多停了一秒。
随即从袖中抖出一副人像，问：“老相可曾见过这个人？”
泯然众人的长相，并无十分特殊的记忆点，倒是右手上的那根六指格外醒目。叶循尚在思索，叶观澜已经脱口而出：“是他！”
陆依山视线偏移。
“父亲可还记得数月前圣上在广生楼赐筵百官，与一众文生品评字画之事吗？”叶观澜提醒道，“父亲瞧中此人的墨宝，御前召他问话，却发现他仅是个落拓相师，且身怀异状，圣上觉得不吉利，父亲为此还受了一通奚落。”
叶循依稀有了点印象：“当日那六指相师因御前失仪被逐了出去，之后老夫便再也没有见过他......他怎会和舞弊案扯上关系？”
陆依山沉吟半刻，道：“老相慧眼识珠，可是被满朝文武还有圣上看在眼里的。今次事发，有这么一层前缘，您的嫌疑只会更大。”
听到这里，叶观澜心绪渐渐不安起来。
对手机关算尽，少则从几个月前便开始了谋划。曾雉只是他们布下的第一颗棋，因为自己的插手，前两次算计落了空，他们这才不得已把那相师推到了台前。
这回的手段虽然粗糙，但联想到曾雉被盗的书稿，叶观澜有预感，齐耕秋定然还留了后手。
“咱家知道了。”陆依山敛衽起身，道：“这几日便委屈老相暂留家中，静候我佳音。”
叶循突然叫住他：“督主与叶家素无渊源往来，为何愿意相信老夫的清白？”
陆依山一顿，回望时的笑意只有他和叶观澜能懂。二公子逃开那两道饱含侵略意味的视线，却发现督主刚才坐过的地方，多了一只小瓶子。
里面装的正是治疗腿伤的药。
“交浅言深，想来自是因为有天定的缘分在。况且，相府风水养人……”他的语调微不可查地扬起，瞧着叶观澜略显紧张的神色，改口道：“做的糕点也是极好的。”
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“我有一事不明。”
陆依山眸微侧，等待叶观澜的下文。
入夜的春风仍十分料峭，相师所住的慈济坊凋敝不堪，街上一个人都没有，所有房屋都门窗紧闭，生怕吹入不祥的冷风，叶观澜不禁裹紧了外衫。
“父亲与寿宁侯在朝虽为死敌，可到了昭淳年间，相府地位早已大不如前。眼下孙贵妃又有了身孕，外戚正是炙手可热的时候，父亲根本不能威胁到他们什么。齐叶两家更是世代交好，齐耕秋即便明珠暗投，也不至于立时三刻就要取了父亲性命。他们如此苦苦相逼，究竟因为何故？”
这个问题困扰了叶观澜很久，始终不得其解。
陆依山与他并肩而行，袍角不自觉纠缠到了一处：“或许和闱墨刊行之事有关。”
闱墨刊行？
叶观澜心头倏地闪过一道灵光。
所谓闱墨刊行，即指进士取录之后，将其试卷文章结集刊发。
此举乃父亲首倡，本意是为了促进学子间互相取鉴，激励文风。可换个角度想，这闱墨刊行等同于将进士试卷公开，若有人文章写得不入流却荣登皇榜，那样岂非自砸门面？
这样想的话......
叶观澜初以为科场舞弊只涉及江南一隅，可如今看来，他们连恩科取士也敢染指，这也就意味着，外戚之流还想借此更直接地揳入大梁的权力中枢。
难怪陆依山肯捐弃前嫌地为叶家纾困，叶观澜不知怎的，心头竟漫开一股淡淡的失落。
“你冷吗？”又是一阵寒风汩起，陆依山突然发问，没等他回答，先一步握着手腕，将人带近自己，“冷就挨你九千岁近点，放心，咱家不吃人。”
叶观澜还记得蓁华园里的意外之“喜”，仓促间别开脸，像是与陆依山耳鬓厮磨，“都说东厂中人吃人不吐骨头，督主深谙刑名之法，掩饰得过好也为未可知。”
“这都叫公子看穿了，”陆依山的手指一节一节向上推，悄然蛇入袖中：“话说回来，吃与吃之间也有讲究，咱家不惯浅尝辄止，只晓得食髓知味，公子怎么看？”
风明明这样冷，叶观澜被陆依山握着的部位却烫得