素来不问世事的玉印卫尚不知此物。若是戒备森严的白日，守卒并不禁约黎民触碰此刀。不过数十年以来，无人能将其撼动分毫。
方惊愚走到镇海门前。那门是以黑沉沉的桃源石所造，摸起来坚硬而冰冷，石拱门上插着一柄刀。那刀四尺半长，古色斑斑，已被青苔和藤蔓所覆，几朵艳红如血的赤箭花绽放于其上。
他试着将双手放上刀柄，刹那间，一种直冲心髓的震动袭来。耳鼓怦怦跳动，仿佛心脏膨胀了千百倍，那刀刃里似藏着一条古龙，正愤怒地嚎鸣。八十一年前，身为一代天骄的白帝将此刀横插于此，将其屈留此地，而八十一年后，一个微如草芥的捕吏握上了它，倾听那跨越年岁而来的回响。
刀柄忽而变得很烫，像是一块烙铁。方惊愚将牙关咬得格格作响，臼齿几近粉碎。守卒们放下手里的马吊牌，惊奇地向他望去，他们看见青年的脸庞涨起一层血色，暴起可怖的青筋。四肢百骸仿若发出筋骨的爆裂声，方惊愚身躯中的龙首铁与血肉摩擦，剧痛如焦雷盖顶。
“嗡——”
毗婆尸佛忽而发出一声轻响，守卒们骇得咂嘴喋唇，目不转睛地盯着那青年的两手，立于仙山卫之巅的玉鸡卫尚不能奈何这毗婆尸佛，莫非这青年真能拔出此刀？
方惊愚咬牙切齿，手掌鲜血淋漓。龙首铁错位，扎入他的皮肉，教他浑身渗血。他几乎用尽神思气力，意识凝成一道细线。此时他心潮浤浤，在想着几个问题：
近百年前，白帝出征时，究竟是怀着怎样的心情挥下了那惊世一刀，并将此刀插于这处？
若自己穷尽一生、倾尽全力，可否成百炼之钢，弥补与那位天之骄子间的云泥之别？
他忽然读懂了自己心中的渴求。他从来不是一个甘于平庸之人，他的心底蛰伏着一头恶狼。他想往上爬，欲至武艺峰巅，如此一来便不会像曩昔那般害了兄长性命而无从挽回。哪怕会如扑火飞蛾一般粉身碎骨，他也在所不惜。
突然间，剧痛突袭而来，他眼前一黑。
守卒们惊见那青年松了手，往后跌坐在地上，不住喘息，手上皮肉翻卷，鲜血淋漓。
毗婆尸佛刀在夜色里沉寂，巍然不动。到头来，还是无人能拔出它。
青年狼狈地站起，擦去咬破的唇上的血迹，重新变成面无表情的模样。
“今日手不顺。”他背过身，走进夜色。“明日再来。”
第15章 雪虐冰饕
从镇海门回来后，方惊愚缓步往清源巷走去。
自玉印卫将他唤去演武场已过了半月，他此时才后知后觉地生出一点担忧来，也不知家中此时乱成了什么模样：小椒和郑得利能看好院中那疑犯么？若楚狂那疑犯心狠手辣，将那两人暗害了后逃之夭夭，这又该如何是好？方惊愚长吁一口气，闭上两眼。
这时天已蒙蒙亮，雪落如霰。船舶方在岸边歇下，脚夫们聚在茶肆里食膳吃茶，货郎小贩摇着铃，蓬莱在袅袅炊烟里缓缓醒来。
方惊愚沿街走着，正摸着顺袋，欲给小椒买几只四色馒头充充肚，却听得几声凌厉的鞭响，继而是一阵混乱的哭叫声，扭头望去，却见是几个蓝袍青靴的执鞭官在清道，他们神色倨傲，高声叫道：
“回避，回避！”
一阵喧嚣锣鼓响起来了，方惊愚默默点数，共打了十三响，约莫是前头有个极显贵的人出行。
小贩们急忙收了列肆里的商货，趁墟的行客们慌忙在道旁跪下。良久，雪尘里渐渐现出一座马车，银舆皂帷，卤簿执黄丝鞭、立瓜锤、犀牛尾枪、团扇而来，浩浩荡荡。
方惊愚本也是垂首跪落的一员，却忽而听得一阵痛苦的呻吟和噎泣，抬头一望，他被眼前的景色骇得心里一颤。
两列奴隶只着单衣，在这数九隆冬里跪地爬行。他们颈上挂着铁链，正艰难地牵动着车舆前进。不少人肢躯青紫，生满冻瘃。有人的手皮被粘落在地上，血迹涂了一路。一个與隶被生生勒死，尸首变为新的累赘，被余下的與隶吃力地拖行着。
这些皆是从镇海门逮回的、私越天关的“走肉”。在蓬莱，他们如最低贱的尘灰。百姓们颤抖着跪地，听着不绝于耳的悲鸣声，却似是习以为常，不敢发一言。
无数弯拱的脊背里，忽而有一人站起。
雪虐冰饕中，那影子走出人缝儿，拦在卤簿之前。那是一个着漆黑缁衣的青年，腰悬刀剑，冷眉冷眼。
执鞭官喝道：“什么人，起去！”
黄丝鞭高高扬起，像一条毒蛇打向青年，却被他伸手猛地捉住了鞭梢。
缁衣青年取出牙牌，硬朗朗道：“在下是捕吏，敢问这些舆隶可是犯了什么罪过，要对其如此施刑？”
“在这噜里八嗦什么！你可知这是谁人出行？竟敢在此拦驾！”
执鞭官痛骂，然而方惊愚却不让，身影坚如磐石。“在下确是不知，阁下可指教一二否？”
“滚开！这些‘走肉’皆是蓬莱的罪人，要他们引车又有何不妥？私越天关，便是最大的罪过！”
“《蓬莱律》中并无一项律法定下这等刑罚。”
执鞭官怒道：“《蓬莱律》算个狗屁，你当今拦的人的官