周山长走到灵堂前，向逝者深深鞠躬。
他转身面对众人，声音沙哑。
“我们虽然度过了难关，但也付出了惨痛的代价。让我们永远铭记逝者，珍惜生命，勤勉向学。”
学子们齐声应和，眼中闪烁着泪光。
随着麓山书院的疫情得到控制，朝廷很快宣布乡试如期举行。
这个消息如同一记惊雷，再次打破了书院的宁静。
“什么？乡试不到半个月就开始了？”
一名学子惊呼，手中的书本啪嗒一声掉在地上。
他的同伴连忙将书捡起，神情紧张。
“可不是吗？我们耽误了这么多天，得赶紧补习才行。”
书院内的氛围登时紧张起来。
学子们或埋首案前，或成群讨论学问。
院子里回荡着朗朗的读书声。
宋之棋站在窗前，望着屋外忙碌的景象，深吸一口气，转身走向书桌。
终于洗清了嫌疑，但考试才是真正的挑战。
宋之棋摒除杂念，翻开案头的书籍。
夜幕降临，书院依旧灯火通明。
学子们挑灯夜读，为即将到来的考试做最后的冲刺。
周山长走在廊下，看着一间间亮着灯光的房间，脸上露出欣慰的笑容。
经历了这场劫难，相信诸位学子会更加珍惜眼下的时光。
周山长满意地点了点头，继续巡视。
在这片繁忙的学习景象中，宋子敏独自坐在房中，眼神阴郁。
他捏着手中的毛笔，恨不得将它从中掰断。
“宋之棋，这次让你逃过一劫，你想要参加乡试，还得看我答不答应！”
他起身走到窗前，眼里是浓重如墨的漫天恨意。
……
月黑风高，书院寂静无声。
几盏残烛在风中摇曳，投下诡异阴影。
宋子敏蹲在藏书楼外的大树后，目不转睛地盯着宋之棋的身影。
宋之棋挑着灯笼，缓步离开藏书楼，他的脚步声在寂静的夜里格外清晰。
宋子敏屏住呼吸，手指不自觉地抓紧树皮，直到那点灯火彻底消失在夜色中。
丑时已至，学子们早已入睡。
守楼仆役因临近乡试，学子们常夜读，便提前歇息。
宋子敏从树后走出，谨慎地环顾四周。
月光下，书院显得格外空旷。
他轻手轻脚地在院中巡视一圈，确认无人后，快步冲向藏书楼。
心跳声在耳边如擂鼓，每一步都小心翼翼，生怕惊动了谁。
藏书楼门前，宋子敏停下脚步。
他深吸一口气，手搭上门把，冰冷的触感让他打了个寒颤。
轻推门扉，发出细微的吱呀声。
宋子敏屏住呼吸，等待片刻。
确认无人察觉后，他悄无声息地滑入楼内。
月光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。
宋子敏如幽灵般穿梭于回廊之间，手中紧握一个油纸包。
楼内书籍堆积如山，墨香四溢。
在平日，这香气会让宋子敏心旷神怡。
但此刻，他置若罔闻，眼中只有疯狂的火光跳动。
他停下脚步，环顾四周。
月光下，一排排书架矗立，如同无言的守卫。
宋子敏咬紧牙关，低声咆哮。
“宋之棋，这些本是我最珍视的宝贝。可因为你，它们只能化为灰烬！这一切恶果，都是你造成的！”
他的声音在空旷的楼内回荡，充满怨毒。
突然，楼下传来一阵响动。
宋子敏浑身一僵，汗水顺着脸颊滑落。
他屏住呼吸，紧贴着书架。
脚步声越来越近。
宋子敏的心跳如鼓，他紧握着油纸包，指节发白。
脚步声在楼梯口停下，接着是开门的声音。
“这些学生们，怎么总是不记得关门，夜风这么大，要是吹落了书籍可怎么办……”
略有些沙哑的男声响起，嘴里不停地嘟囔抱怨。
宋子敏认出了这个声音——是负责看守藏书楼的仆役之一。
他咬紧牙关，身体紧绷如弓弦。
仆役四处张望，举着灯笼慢慢靠近。
灯光在书架间游走，宋子敏感觉那光芒仿佛要刺穿他的藏身之处。
“有人吗？”仆役提高了声音。
宋子敏的手不自觉地摸向腰间，那里藏着一把匕首。
他的瞳孔收缩，呼吸变得急促。
仆役的脚步声越来越近。
宋子敏握紧匕首，肌肉绷紧，随时准备出手。
就在这千钧一发之际，远处传来一阵猫叫声。
仆役停下脚步，转头望向声音传来的方向。
“哪来的畜生？可别把这里的书籍给毁了！”仆役自言自语，急急地出去驱赶野猫。
宋子敏长舒一口气，浑身瘫软。
他靠在书架上，冷汗浸透了衣衫。
待脚步声彻底消失，宋子敏才缓缓站起。
他擦去额头的汗水，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“宋之棋，你逃不掉！”