春三月丙午日,西京开始了今年的春闱进士考。
举子们在巳时,便已经到了颁政坊的贡院门前等候,贡院门前设了三处核查,由礼部与户部的官员对举子的身份进行核对。
考生早已在科举考试前到礼部验明家状,今日只需再核对一遍家状,另外还需要检查考生有没有携带小抄等物品,检查过后,便可以入贡院。
午时开始正式科举考试,若超过午时未进入贡院,就再不能再入内,只能等待来年春闱。
贡院内。
崔盛看着眼前两人有些不知所措,眉头微皱,疑惑道:“长公主为何临时增设同知贡举,临考前才告知于我。”
一个浅红长袍官服的男子表情威严,看向崔盛的目光幽深,说道:“昨日戌时,长公主与几位宰相共同商议,为保此次科举能顺利进行,令我二人担任今次春闱的同知贡举。”
一个深红长袍中年男人朗声道:“崔侍郎是有什么疑问吗?”
“不敢!有紫微郞与萧侍郎共同主持,下官亦轻松些。”崔盛此刻脊背正冒着冷汗,笑容有些僵硬。
长公主突然在科举前一天,增设了两名同知贡举,难道是发觉了什么事?当今圣上登基起就没有增设过同知贡举,此次太过于突然,不得不令他警惕万分。
这两位同知贡举,一位是长公主的心腹,中书舍人徐知予,另一位则是吏部侍郎萧维膑。
崔盛垂眸思索了片刻,决定命人去通知发放考题的官吏,放弃对叶烁几人的考题投放。只要考题发放的问题不被人发现,他就还有退路。
正犹豫着如何找个借口离开,抬眼便见两位同僚正目光深沉地看着他。
徐知予嘴角微扬,眸光中带着诧异道:“崔侍郎可是有内急?”
“没想到崔侍郎都为官多年了,临到科举考还是会紧张。”徐知予笑着与萧维膑对视了一眼,言语间调侃着崔盛。
崔盛紧张到表情有些僵硬,悄悄擦了擦额头,讪讪道:“下官……下官确有些内急了。”
萧维膑眉头微皱,说道:“那崔侍郎自便,我与紫微郞先进去了。”
徐知予笑了笑,意味深长道:“崔侍郎可以不用着急,慢慢来。”
说完两人便先行离开了内厅。崔盛目光阴冷地看向两人背影,从刚刚徐知予的态度来看,长公主肯定知道了一些事。
他不敢想自己是不是被荣国公骗了,还是被叶烁几人告发,内奸到底是谁?他只希望这一切都是他的误会。
崔盛脚步急匆匆地去了贡院后厅,想截下发放考题的礼部司员外郞,但此时的后厅早已经空无一人。
难道已经提前进入了考场?
……
贡院内门前。
排在前面的考生脱下了外衣与鞋子,携带的文房四宝一一摆上桌,核查的小吏正低头仔细检查。
叶烁也早早就来到了贡院,想到自己塞在毛笔中的小抄,脊背有点冒冷汗,如果被当场查到,他连考场都进不了。一时犹豫要不要把毛笔换掉,考题上的内容他也背过几遍了。
还没等叶烁决定好,前面的小吏就开始让他将东西放上桌面,叶烁内心慌乱无比,有些恍惚地将东西摆上了案。
小吏举起砚台仔细打量着,随后又拿着毛笔端详了一番就放下,叶烁暗自松了一口气。还没等他回过神,小吏又皱眉瞪向他:“将外衣与鞋子脱下来。”
叶烁从发愣中回神,动作有些僵硬地将外衣都脱了下来,照着小吏的话一步步做。
后面的考生面有焦急,看着叶烁又呆又愣,以为他是过于紧张,出声宽慰道:“这位考生是第一次来春闱吧,诶,不用怕,这就是例行验身。”
叶烁被领着到了贡院隔间时,才算整个人放松下来,露出了一抹得意的微笑。
另外三人也是同样如此,抬起下巴,洋溢着自信的微笑,一副胜券在握的模样。
徐知予正坐在考场前方的开厅内,旁边的案上用托盘放着如小山般的卷轴。
旁边的礼部司员外郞正带着小吏清点着考卷,小吏将不同标记的卷轴放在同一个筐内。随后,员外郞便带着小吏将取来的卷轴依次发放下去。
萧维膑在贡院内门处坐镇巡查,午时一到,就令人将贡院的大门关紧,由禁军站在门外把守。
待众人都散去后。不多时,贡院的大门又悄悄打开了一半,一队禁军轻身持利器进入了贡院,大门再次紧闭。
此时的考场内,考题皆已发放完。
崔盛面色阴沉地坐在考场前的开厅内,此时,礼部司员外郞又不知去了何处。
他刚出来时,员外郞就已经在发放考题,他只好在徐知予灼灼的目光中进入了厅内。那个员外郞发放完考题后,人就一直没回来,他只好隐藏自己脸上的焦急,眼睛却一直盯着考场四周。
“崔侍郎好像过于紧张,先喝口茶吧,有我与萧侍郎在,还怕出什么意外不成?”
崔盛不敢直面徐知予略有深意的目光,垂眸点了点头,敷衍道:“好,好。”
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