时光荏苒，转瞬间自宥阳老家归来已两月有余。这段时日里，她与行止久未谋面，心中对他所烹制美食的思念愈发浓烈起来。
此次伴随盛老太太一同返京的，不单只有墨兰等人，更有盛竑长兄盛维的两位千金——品兰与淑兰。品兰之所以随众人来到汴京，一来是割舍不下自家姐姐以及墨兰等姐妹，二来也是想借这个机会，请盛老太太教导一番礼仪规范。
至于淑兰，情况则有所不同。那孙家秀才一家人实在不像话，行径恶劣至极。当沈璃一行人抵达宥阳老家时，淑兰和孙秀才已然相看完毕，只待盛老太太前来充当见证人。然而，盛老太太何等人物？身为勇毅侯之独女，目光如炬，一眼便识破孙秀才不过是徒有其表、实则一无是处之人。但她毕竟只是盛维的伯母，而非亲生母亲。如今这盛维一心只为求得读书人的名分，几近走火入魔。倘若这番话出自她口，难免不会让旁人认为自己见不得盛家大房越过越好，伤了两家人的情谊，于是也就耽搁下来。
然而，无论如何都无法忍心目睹如此年幼的淑兰就这样被这样一个人毁掉一生。最终，还是忍不住暗中嘱咐了沈璃等人，让她们去深入探查一下那位孙秀才的真实情况。毕竟，说不定真的是因为自己年事已高，眼光有所偏差呢？
事实上，即便盛老太太没有开口，沈璃也早已下定决心要破坏这桩婚事。她依然清晰地记得在前世，小明兰所经历的一切。那时的淑兰遭受着孙秀才母子无尽的折磨与摧残，其惨状令人痛心疾首。或许这世间最容易做到的事情便是女子之间的相互理解和同情吧！尽管沈璃来自灵界，但在人间生活已久，有时难免会对那些命运坎坷的女子心生怜悯之情。
就在此时，行止并未离去。两人刚刚得以相认，实在难以割舍这来之不易的相聚时光。因此，他假借调查水寇余孽之事为由，硬是拉着顾廷烨在宥阳多逗留了半月之久。
沈璃请求顾廷烨帮忙秘密调查孙秀才的底细。原本她以为孙秀才一家人是在迎娶淑兰之后，由于过度自满而变得嚣张跋扈，最终落得一事无成的下场，并不断以欺凌淑兰满足自己的自尊。但随着调查的逐渐深入，真相却远比想象中的更为复杂……
孙秀才一家子老早便得知盛维有意寻觅一名读书人作为乘龙快婿，于是赶忙委托媒婆并花费大量银两前去游说提亲。而后，他们更是在盛家大房跟前表现得憨厚朴实、人畜无害，轻而易举地便将数额可观的一笔嫁妆收入囊中。
然而，这件事情断不可能由沈璃直接向大房禀报，就在此时，顾廷烨犹如救星般闪亮登场。
他打着拜谒盛老太太以及探望诸位一同念书的姐妹们之名目，堂而皇之地踏入了盛家大房的府邸。在某次看似漫不经心的闲聊之中，他佯装不经意间透露出自己结识了一位精通预知未来之法门的奇人异士，并以顾廷煜前往扬州之事为例证，成功令盛家大房之人深信不疑。紧接着，顾廷烨顺势提议道：既然淑兰即将定下亲事，不妨请那位方士为他俩推算一下生辰八字。
当然，那位所谓的方士－行止自是不会亲身露面的。顾廷烨携带淑兰与孙秀才的八字返回他们暂时下榻之所，待再度折返盛家之时，却是双眉紧蹙，一脸凝重之色，直看得盛家大房上下众人皆如临大敌一般惶恐不安。问了好半天顾廷烨才说，那孙秀才的八字与淑兰相冲，若强行结合，只怕影响盛家生意。
盛维听到这个消息后，心中不禁一惊，连忙与自家大娘子商议对策。他们深知此事关系重大，绝不可掉以轻心。经过深思熟虑，两人决定寻找媒人帮忙，请求退回这门亲事。因为对于盛家来说，无论如何都不能让任何事情妨碍到赚钱大业。
然而，那孙秀才却对这桩美事恋恋不舍。尤其是那些一箱箱璀璨夺目的金银珠宝以及各种各样的铺子店面，让他实在难以割舍。于是，他开始四处散布谣言，声称盛家仗势欺人，无故退亲，必定是他家女儿有什么见不得人的隐疾。
起初，盛家本着多一事不如少一事的想法，试图平息这场风波。他们迅速送上了两间铺子给孙秀才，希望能堵住他的嘴。岂料，此举反而让孙秀才误以为抓住了盛家的把柄，变得愈发嚣张跋扈、无所顾忌。
面对如此棘手的局面，盛家众人束手无策之际，沈璃挺身而出。她手持赤羽枪，脸上蒙着面纱，如同一道神秘的旋风般降临在孙秀才面前。一番激烈的较量过后，孙秀才被折磨得苦不堪言，但他始终不明白究竟为何会招惹上这样一个天大的麻烦。接二连三地在宥阳遭受皮肉之苦后，孙秀才再也无法承受这种恐惧，只好匆匆卖掉盛家给予的铺子，带着自己年迈的母亲远走高飞，另寻安身之所。
要知道，对于女子而言，其声誉向来都是无比宝贵之物。更何况那孙秀才乃是一介书生，饱读诗书之人，这便使得众多人难以避免地会将矛头指向那毫无过错的淑兰，并对她评头论足、指指点点。正因如此，盛家大房的老太太经过深思熟虑之后，决定将淑兰托付给盛老太太。哪怕只是让她得到这位勇毅侯府独女短短一年半载的悉心教导，待到日后再议及婚事之时，也能够省去不少不必要的麻烦。不仅如此，盛家大房还满心期