到了夜晚，整个帝都一片黑暗。只有长安大街西南一隅灯火辉煌。这里是靖王的府邸，也是他的指挥所。
以往冷清寂寞的府邸，如今门庭若市。几十架车轿，从二人抬的小竹格到八人抬的官亭座轿，把门前好大一片空场塞得满满荡荡的。
烛光花影，风动水晶帘。地上还有一片片飞灰，洋洋洒洒地随风而逝。檀香快燃尽，然而，夜晚还长的很。
靖王坐在书房里。手下不断送来书函：“殿下，这是姜大人的信。他要送您一万两军费。”“殿下，这是曹将军的自白书。他愿意以全部家当资助您成大事。”“殿下，这是孙大人写的登基诏书，他愿意为您正名”……
陈朝荣一一看了，哼笑道：“这些老家伙，以前在太子跟前哈巴狗似的。如今形势一变，摇尾巴来讨好我了。”
门客薄勋和亲信张广寺一起祝贺道：“殿下天命所归，人心所向。日后必定是一代令主！”
“不，还早着呢！”陈朝荣收起了得意之色：“虽然我们拿下了皇宫，但是始终没有找到先皇的尸体，那就不能掉以轻心。这样……张广寺，你把秦茹带过来，本王有事要交代！”
不一会儿，底下跪着一个美丽非凡的女子。约莫十九岁的年纪，肌白如雪，长发及腰，一张脸更是世间少有的美。
靖王淡淡开口道：“秦茹，去年我派你去武陵刺杀云缨。你两次都失了手。我把你关了大半年，你服不服？”
秦茹漠然道：“没杀掉云缨是我没用。既然是没用的人，那殿下就该杀了我，不必浪费粮食养着我。”
靖王冷声呵斥道：“杀了你谈何容易！但我养了你们这一批死士花了整整五年的心血！你一件事都办不到，就想去死？！”
秦茹仰头望着他：“那殿下要我做什么？”
靖王道：“我要你做一件事：混进郑君琰的古北口大营里。军妓，婢女，家眷，无论什么身份，给我混进去。然后打探皇帝老儿的消息。如果皇帝还没死，那就一定在郑君琰处！”
秦茹木然道：“遵命！”
等秦茹退下之后，张光寺又送来一批书函，无不是朝廷大臣巴结讨好自己，希望以后“飞黄腾达”的措辞。陈朝荣吩咐薄勋一一收了起来，然后走到里屋去，绕过屏风，黄花梨的架子上摆着全挂子的龙袍。
薄勋谄媚道：“殿下，现在皇宫在我们手中，郑君琰败退到古北口大营，您登基指日可待了！”
陈朝荣抚摸着金丝银线的龙袍，脸上泛起红光。却又冷了下去：“不行，还有舅舅那一关要过去。”
薄勋知道他的担心，又谄媚道：“丞相又不是陈家人。难不成还想当曹操，王莽第二不成？”
靖王不以为然：“论文韬武略，舅舅都不下于魏武帝，如果有这个机会。他也做得成曹操。所以，现在我们要提防着他！”
“那……殿下想怎么做？”
“把舅舅的兵权夺过来！”靖王一字字道：“当九五之尊的人将会是我，他一个外臣手握重兵什么意思？！”
薄勋听得冷汗连连。心想这话太冒失了。如今，靖王有郑丞相的军队辅佐着，才能肆无忌惮地占领了皇宫。如果两人一旦翻脸，只怕是各自为王！而郑丞相的文韬武略又老辣得很，只怕到时候小靖王招架不住！
他试探着说：“可万一郑丞相也有不轨之心，想要染指九五之尊的宝座。殿下您该怎么办呢？”
靖王不屑一顾：“舅舅年过花甲的人了，他坐那个位置也就十几年就要死了。我坐上去，可以用五十年来定国安邦。而且，大陈已经立国两百年，臣子们不可能拥戴郑丞相改朝换代！所以，舅舅要坐这个位置，天时地利人和，都不够！”
听他语气如此笃定，薄勋也不好再说什么。等伺候靖王歇息了，他才出来透透气。走到女墙之上，看一排排棕榈树下把守着的黑甲铁骑和暗卫。他知道，靖王每年都有十万人的赋税进账，用巨大的财力培养了巨大的势力。
比如方才那个秦茹，本是靖王买下的女杀手，五年来悉心栽培，成为得力的暗卫。去年，云缨和郑君琰去武陵查赈灾一事，靖王怕贪污赋税的事败露，就让秦茹去刺杀二人。但是秦茹连连失手，靖王便把她关在地牢里，囚禁了大半年后才放了出来。
薄勋走下女墙。他本是个绍兴师爷，因为才华横溢，就被县令举荐来“投奔”靖王。但是没想到，靖王所谋划的是这么大的事情！他见多识广，看得出靖王虽然天资聪颖。但是比心智，手段都不是郑丞相的对手！
如今，舅舅和侄子要撕破脸皮了，那他该何去何从？！
薄勋回到屋子里，一整夜都没睡好。隔日，他就带着上好的女儿红，五花肉去了教化营。指名道姓找了景裕相陪。因为他是靖王面前的红人，看守的侍卫也没有多加盘问就放行了。
薄勋的父亲和景裕家有点交情，二人都是绍兴人。所以从前曾以世兄相称，如今见面，一个是座上宾，一个是阶下囚。都是心事重重。旁边，一个白白净净的小伙子为二人添酒。
景裕向他介绍道：“这是陆云，平西将军麾下。他不是外人，世兄有什么话可以直接说。”