拓跋宏，端坐在书案后，手上翻着，江南一带的邸报，答应了一声，道：“
有什么实证吗？”
奇言满脸苦色的，摇头说道：“
这些人，都是江湖游众，为了钱凑到一起，连雇主的边儿，都没摸着！
但——”
拓跋宏抬了一下眼皮儿，递了个眼神儿，示意奇言继续往下说。
奇言会意，又继续开口，讲道：“
他们，有个临时的头儿，叫‘木芙蓉’，是一位女匪首！
是此人，在黑道上，发布了‘黑池令’，把他们，召集到一处的！
这个‘木芙蓉’，昨晚打到一半，她就失踪不见，依属下的推断，她可能是，见势头不好，先跑了！”
拓跋宏面无表情的，对侍卫长奇言，一挥手。
奇言垂头作揖，默默地退下。
拓跋宏，随手翻了一下，那几张，摁着红手印的供词。
过了半晌，拓跋宏走出书房，坐着一顶小轿，从后门离开。
两天后，南明国内，青瑶一行人，行至苗疆地界。
傍晚，便夜宿在“塔乌寨”，寨主的家里。
花厅内，青瑶问起，须发全白的老寨主，道：“
如今，你们的蛊王，可还是，八十多年前的那一位？”
老寨主捋着胡须，摇头道：“
公主所说的，那位蛊王，是索虻，他早已病故！
现在的蛊王，是他的孙子，曲秀！”
灯火阑珊的屋内，青瑶与胡景璿，对视了一眼。
在座的，还有寨主的夫人，及他们的两个女儿，以及“塔乌寨”中的，三位较为年长的长老。
青瑶叹息一声，道：“
多年前，本公主来过苗疆！
现在，回想起来，只记得本公主在当时，走了两个山头，才看到一个村民！”
众人礼貌而客套的，陪笑了两声。
寨主夫人，满眼热忱的，对青瑶笑道：“
公主此次西行，可有带巫医？
这西南，和我们这里的气候差不多……”
她停顿了一下，有些不好意思的，问道：“
我们也准备了一批，精壮汉子，会刀剑，懂得山川地形！
还有几个，对蛊毒，十分在行的女孩子！
想要奉与公主，他们此后，任凭公主的差遣！”
青瑶喝了一口茶，放下茶盅后，慢慢的，对屋子里，寨主等几个当地人，回复道：“
那就先把人员名单，递上来！
本公主，吩咐外面的海桐，命他点人，先考核一番！
本公主，依考察的结果，再行定夺！”
片刻后，寨主带着年长的人，退了下去。
他们走后，又进来两个，身形结实的女孩子，虽尚未及笈，但也生得伶俐，瞧着招人喜欢。
寨主的两个女儿，也不甘落后，将自己制的绣片儿、荷包、药膏等物，献与青瑶。
青瑶逐一看过后，笑道：“都是优秀又可爱的姑娘，今后，你们有什么打算？”
四个女孩，爽朗的“嘿嘿”一笑，道：“
家里，要给我们议亲了，但我们，想出去闯荡一番，不想在熟人中——”
青瑶抿嘴一笑，对四人，说道：“