太阳西沉的时候木子看到了狄青带的人，两个人在路边站着招手，旁边是驿站，看来狄青已经在里面安排了。
木子抬手向北指了一下，丝毫未减速继续向北冲去，身后的骑兵纷纷跟随。
木子是此行的主将，他不停没人敢停，他不止有名号，他还是六品文官，这支队伍毫无意义的第一人。
别看狄青是五品主事，跟木子还真不能比，出身就不行，木子可是同进士出身，正儿八经的文人出身，他个贼配军，别说差一级，差三级他也不行。
再说木子是朝廷任命的相州安抚使，名正言顺的主官，狄青是副的，这里就看出朝廷的深意了，副手就是背锅的，事砸了你副手不背锅谁背？
路边等着的二人一愣，立刻跑到驿站里向狄青通报，狄青立刻带着人重新上马跟了上去。
木子不停是有原因的，首先相州军情太急，要尽快赶过去，去的越晚变数越多，现在天还没黑，紧一紧能再赶一程。
辽国在大宋正北，所以汴梁往北的驿站修的很是齐备，三十里一座，趁着天没黑再往前赶个三十里。
第二个原因是他要打狄青的脸，狄青的身体当然没问题，他是怕木子扛不住。
木子不停也不是故意跟他置气，而且再向众人显示自己的权威，老子说走才走，老子说停才停，狄青说了不算。
这样回去之后狄青的责任会更小，因为所有人都知道他说了不算。
第三个原因，也就是最重要的原因就是这座驿站太小，驿站是分等的，大小不一，这很好理解，有的驿站就靠着一条大路，有的则在十字路口，这是智慧，这样会省下一座驿站，当然了，在重要路口的驿站要大的多，平时的驿站也是大小间隔着建的。
大冷天的战马跑出了一身汗，如果你把它直接牵到马棚里栓下，身上的汗水结冰，再饮下去一桶凉水，第二天你会发现马早就死了，即便不死也废了。
冬天骑兵行军正确的做法是这样的，开始的时候要小跑，等马跑热了身子就可以慢慢加速，高速跑一段再放慢速度让它歇一歇，然后再加速，如此反复。如果你上来就两鞭子拼命跑，用不了一个时辰马就栽那儿了。
停的时候也有讲究，到了营地不能直接栓马棚里上料喂。下马之后要卸了鞍子先牵着遛一遛，等马身上的汗少一点，喘气差不多匀了，要快点保暖，牵到尽量背风暖和的地方，给它搭上棉被捂着，然后饮一些放了盐的温水。
等马身上的汗水完全干了，就可以牵到马棚喂料了。
是不是觉得战马太难伺候，毛病太多了？没错！战马不是拉车的骡子，你不好好伺候着，用不了多久就废了，所以马夫是个专业性很强的职业，所以养骑兵的费用比步兵高七倍。
等跑到下一个驿站，天已经完全黑了，木子下了马走路都打晃。
驿丞已经提前接到了朝廷的加急文书，做好了接待准备，政事堂的大人们都是老江湖，细节绝对考虑的周全，之所以有时候看上去做傻事，是因为你没处在他的位置，不能只看表面。
和两个都头交代好，木子慢慢走进了屋里，很宽敞也很暖和，这就是作为高官的待遇了，六品文官住驿站，别说朝廷下文好好接待，不下文也基本是最高待遇。
长时间没做这种辛苦的事，即便年轻木子也觉得有点顶不住，特别是大腿里子火辣辣的疼，一边在屋里慢慢转圈走，一边听着驿丞的汇报。
木子皱眉道：“马上去安排，我
的儿郎们要吃酒吃肉”。这么冷的天急行军，要油水，吃干粮顶个屁用。
驿丞一脸犯难的道：“大人，这……”。
木子不想跟他磨蹭下去了，天已经黑了，再磨蹭下去什么时候才能吃到饭？
让高进拿出三十两银子给他，沉声道：“一个时辰内我的儿郎们要吃到酒肉，酒不用多，每人半斤即可，若是吃不到，你就没命过十五了”。
六品文官要整死个驿丞，难度跟吃饭差不多。
驿丞拿着银子马上就跑去安排了。
这里插句话，驿站接待费是有数的，什么品阶的人什么招待水平有标准，超了就要驿丞自己掏腰包，木子当然没问题，十个八个随从也问题不大，但要一百多人就不可能了。
木子当然不会跟士卒一起，身份相差太大，那边在杀着猪，木子这里酒菜就已经上桌了，还挺丰盛。
狄青带着凉风进来了，擦完脸坐在桌子旁边，木子问道：“怎么样？”。
狄青道：“少了十九个”。
木子点点头。
严寒天气急行军，半天跑了一百四十里，掉队了十九个，所谓的上四军禁军，衣甲鲜明，可里面的衣物并没有多保暖，这种天气身体稍微弱一点的人就受不了。
还有一个问题是战马，战马和战马不一样，好马跑一百四十里很轻松，劣马一百里就跑不动了。
狄青刚要开口，八斤从外面带进一个信使，是从相州来去往东京的，木子不跟他废话，直接拧开了信桶，看完了又装好递给他，让他下去了。
木子道：“初二早上的，大营里酒气熏天，士卒嘈杂”。
狄青点头