孙宝莲垂眸笑而不答。
皇后剥着青桔给元时吃了，淡淡道，“各人身子天生不同，有些女子是会保养的，身形不会大变。”
孙宝莲唇角笑意微僵，抚着小腹轻声道，“儿臣也算用心养着了，只是近日不知为何总是食欲不振，吃什么都没胃口，身上也不见长。”
“女子有孕本就辛苦，身上挑着千斤担，需得静养。”
皇后道，“你是医女出身，更该知晓孕中事宜，此番不该劳动进宫的。”
孙宝莲忙侧过身，“多谢母后记挂，儿臣谨记母后教诲。”
说笑间，徐有德自殿外快步进来，笑盈盈道，“陛下，昭阳殿宴席已备好，宾客已至，陛下该起身了。”
“是该去了，”皇帝丢下棋子，扶着徐有德缓缓起身，“蒲甘使团进宫了？”
徐有德附和道，“使团已在寒晶馆下榻，汾阳郡王一应陪着，只等一会儿宫宴上给陛下贺寿。”
“他倒尽心。”帝王睨了眼一旁不动声色的薛璟渝，眸色喜怒不明，只淡淡道，“起驾罢，该去前头看看了。”
徐有德忙宣人传辇，帝后相携同行，太子夫妇与梁王孙侧妃的车轿紧随其后，亦步亦趋。
昭阳殿高檐巍耸灯火辉煌，殿内舞姬长袖翩翩，丝竹管弦之乐盈盈悦耳。
亦是男女分席而坐，只是如今孟幼卿需陪着崔氏落座靠前，离母亲远了许多。
酒过三巡时，宫人进来禀报，蒲甘使团进宫贺寿。
皇帝稍稍抬手，“宣。”
慕容嬅姐弟二人盛装入殿，身后随从架着整整六箱奇珍异宝，于大殿前单膝跪倒，
“蒲甘慕容嬅携弟奉我皇之命朝拜周皇，愿周皇帝洪福齐天，两国永结友邦之谊。“
蒲甘盛产翠玉，此番为贺寿进贡的贺礼是用整块翡翠雕刻而成的“寿”字，寿身翠色如滴、雕工精致，竟似浑然天成。
皇帝眼眸微眯，“公主有心了，赐座。”
慕容嬅姐弟二人施以蒲甘国礼，随宫人指引入座，奇珍异宝尽数交由大周宫人处置。
皇帝端坐龙椅，目光扫过慕容嬅姐弟，缓缓开口，“蒲甘远道而来，朕心甚慰。
“公主与皇子赠朕以稀世之玉，足见蒲甘国君臣之诚。朕也愿蒲甘与我大周边疆永不共犯，共享太平之福。“
慕容嬅拱手，“自当如此。”
于是殿中丝竹管弦之乐又起，舞姬如鱼灌水般涌入殿内，长袖翻飞舞姿如画。
舞过几息，琴声骤然停顿，自门外盈盈飘进一位身姿绰约的美人。美人面若桃花，朱唇含笑，长袖翩翩倾国倾城。
慕容迟饶有兴致地摩挲着下颚，眸光紧随女子身形而动。
舞毕，美人快步上前福礼，声如珠翠，“儿臣为父皇贺寿，恭祝父皇洪福齐天、万寿如疆。”
皇后眼底添了些许寒意，扫过席中容嫔的位置时，眸光渐起杀气。
皇帝却极龙颜大悦，朗笑道，“闻窈此舞是为父皇贺寿所做，朕心甚悦，坐朕手边来。”
皇帝下手畔便是皇后与太子夫妇的坐席，原本正合皇室礼仪，如今却无端添了位公主的座位。
座中众人神色各异，目光流转间到底不敢吭声。
尤宝珠自身后凑过来低声道，“看来容嫔娘娘是看信王回京无望，想着再推一位公主出来夺宠。
“这美人一舞倾国倾城，若是蒲甘四王子看中了咱们这位三公主，要她和亲可就有意思了。”
孟幼卿捻着银匙，漫不经心地搅动着琉璃瓷碗中的牛乳羹，“就是大庭广众之下大展风头之人，才会避开和亲之事。”
她今生自怀有身孕以来，总觉身上懒怠。搅动几息便觉意兴阑珊，银匙“吧嗒”一声轻轻触碰碗沿儿上，
“圣上无心开疆扩土，定会答应两国和亲。如今膝下只有三公主一位适龄女子，无人可替她和亲。
“不过若是三公主实在得宠，圣上舍不得爱女远嫁，选个宗室女子替嫁过去便可保住公主性命。”
如今大周没有战败，尤宝珠也顺利嫁人，容嫔母女的圣宠不敌从前，自然无人替三公主顶包。
这深宫大内都是可怜人，和亲之人是公主还是皇子不过在皇帝一息之间；
皇家亲情淡薄，三公主若不争宠，随时随地会被帝王舍弃，她与容嫔自然不愿如此为人鱼肉。
只是今生没了薛璟鸿在前朝得力，容嫔圣宠也不似从前风光，不知今生会由谁人做她的替死鬼。
孟幼卿掀了掀眼皮，漫不经心地扫过对面男子席间，忽与慕容迟的目光相碰于一处。
慕容迟面色稍显惊愕，但惊愕转瞬即逝，又勾起那抹摄人心魄的邪肆笑容。
孟幼卿心中暗自嗤了声，避开眼去。
她愈是如此，慕容迟便愈发觉得有趣，饶有兴致地盯着贵女席间，半晌不肯挪开眼。
酒宴过后，外头苍穹泼墨，宫人来报御花园内备好烟花爆竹，请帝后挪驾前去御花园同赏烟火。
皇帝兴致高，众人便纷纷起身，紧随御驾之后。
御花园中碧波澜澜，秋枝浮水，众人行至廊下时，苍穹上忽地映出几道绚丽烟火，与凛凛湖光相映成