长桌上的烛灯快要燃尽，光线频频闪烁，于明灭中，萧寒尽看到了余凉脸上似乎并无惊诧之色。
“你倒像是早有所料？”萧寒尽起了疑。
余凉心绪难宁，一面深深自责自己为了穿书任务知而不报，才让东辰教为祸至今，一面又不得不告诉自己这一切皆是幻象，切忌虚实不分。
她笑得牵强，索性扯了个她与萧寒尽都无法否认的借口：“称不上意料之中，毕竟你我……都藏有这般的隐秘，其他武林正派内藏何样的腌臜，也无甚奇怪了。”
太初宗师邱识的两大亲传弟子暗害悟禅，图谋秘宝，罪行累累与东辰教相比确实难分高下，若传出去，该惊奇的不该是他们，而是武林众人了。
一句自嘲言罢，萧寒尽又噤了声，余凉却是回到无所谓的模样，双脚离地踩踏上了长凳，后背往柱子上靠去，调整出一个极舒服的姿势。
她抱胸惬意，继续问：“既如此，为何你们还往东辰教的方向走？总该给姑娘们送回家吧。”
谈及此，萧寒尽身子端得更直了些，“今日那个胆子大些的姑娘，你可有印象？”
见余凉点了头，他便接着道：“她说既然已离家数里，与其回去继续担惊受怕山贼们的卷土重来，不如彻底解决了这件事，以免更多人受害。而山贼的口供只是一面之词，东辰教若说是栽赃陷害，我们也无计可施。所以，她让我们扮成山贼的模样，继续将她们送往东辰教，如果东辰教真接下了这样的人口买卖，便是证据确凿，无从抵赖。”
余凉脑海中闪过在雷鸣山寨时，与牢中的姑娘们并肩求生的画面。
她嘴角微起，无比佩服女孩们骨子里的胆识与无畏，但随即注意到了关键之处，“可这毕竟是东辰教的地盘，全派上下少说也有百来号人，我们贸然前往，就算抓了个人赃并获，可我们十几个人，怎么跟他们打？”
他们一行十数人，也就只有连晚亭的悟禅师兄弟、唐雁影与万钧堡弟子、孟行云及其临枫同门，最后加上她与萧寒尽两人，打进东辰教山门倒还好说，但其教主庄瑞，原书里那可是得由武林盟主江渊亲自出手才能拿下的角色。
“多地村野姑娘频繁遭劫一事，各处官府想来早有耳闻，那群酒囊饭袋不曾彻查过问，不过是尸位素餐，不愿揽事。但不代表他们这群人对送上门的功劳也视若无睹。确定行事后，我们便让悟禅的三位师弟带上其中一个山贼，快马加鞭，赶往最近的府衙求援。”萧寒尽道。
余凉仍有困惑：“既有援兵，何苦犯险先行呢？”
萧寒尽：“负责运送的山贼说何日送达，东辰教有定规，不宜拖延，以免他们生疑。”
官府援兵来此，少说也得再等两日余，所以此番仍是垂饵虎口，尤其是那群姑娘们，身无武艺，危险更甚。
余凉一时缄默不言，静听萧寒尽与她详说明日赶赴东辰教的相关计划，生怕漏听半句，反连累了这群姑娘们。
棚外雨声渐缓，绵绵的雨丝不再扰人，萧寒尽也交代完了所有细节，余凉紧绷的神思终于松动，坐靠着棚柱的姿势舒服得翻涌上层层困意，逐渐侵扰她的意识。
萧寒尽身姿未怠，仍正襟危坐着，但眼看这雨虽小却未必会停的模样，便觉今夜也不会有什么危险发生了，索性卸下了腰间的武器搁置桌面，打算也学余凉一般稍躺一会儿，为明日的行动养精蓄锐。
烛火燃尽，他触碰到那柄匕首时在黑暗中怔愣了一瞬，继而想到了不少往事，“前几日我路过丹河县，寻了个铁匠铺给兵刃磨刀，让那铁匠一看，才知道你送我的匕首就是蜀地所制，蜀水淬火，削铁无声，当是极好的武器。”
萧寒尽轻轻将匕首搁到桌面，继续说着：“亦是说起这个，我才忆得八年前，我们师兄妹几人就是随师姑途径巴蜀时，我曾谈及此地冶炼术为世间上乘，若能得一把此地最好的匕首防身当是再好不过。可惜当时行程紧迫未能如愿，过后便忘了，没想到你竟还记着。”
他语气沉缓，是一贯的平静淡漠，但自顾自地说了一堆，却是显露了自己难得会陷入的情绪之中。
过往的记忆里仇恨占据了大半，对于萧寒尽来说，唯有的美好应该便是儿时与同门相处的时光。
余凉睡意正盛，他回忆起的过往又与自己没有关系，便随意应付道：“小小贺礼而已，你喜欢就好。”
得到回应的萧寒尽却来了兴致：“还是丹河县，那时你与姜韶好玩乐，在街边让老板照着你们的模样捏了两个小糖人，都拿着舍不得吃，结果发生了何事，你可记得？”
萧寒尽语气中带着少见的笑意，余凉却已意识昏沉，想着就几个半大孩子还能发生什么稀奇的事情，遂胡乱答道：“记不太清了……是被骆游师弟抢去了吧。”
闻言，萧寒尽嘴角因回忆浮上的笑意顿时僵住，仿佛又回到了登陵县的雷雨夜，晦暗中他朝身侧望去，声音变得沉郁：
“不，是清湘。她趁你们不备，给你们的糖人各舔了一口，舔化了糖人的脸，最后两个糖人都不得不归了她。”
余凉含糊回道：“师姐还会做这种事……”
萧寒尽没有继续说话，沉默下的胸臆