狗熊林34年12月，吉吉出生在了石洞郊，吉吉祖上世代务农，一直都是贫农，但狗熊林地广人稀，土地肥沃，一年种的粮食也够家人填饱肚子。
吉吉回忆过说，从他出生起，就没有吃过一顿饱饭，直到4岁时，他还和母亲呆在家里，那时候，族里的幼童到了4岁就要开蒙认字了，但是吉吉家里哪有货给他上学啊？
有一次吉吉的父亲以为吉吉死了，就找了个地方想埋了，要不是在路上还有口气，现在还真不一定能有吉吉的事。
后来吉吉就跟乡亲小伙伴一起去河里摸鱼，要是摸着鱼了，也是平日难得的一道见荤，到冬天摸不了鱼，就一直在家呆着，不出屋子。
到了7岁，同一个林区的猴子，家境好点的就去念书了，吉吉跟着读了三个月私塾，之后家里因为支出紧张就没有再让他去念了，不仅不去念书，吉吉还得为家里分忧，正好姨家缺了个放猪的，外加上吉吉从小聪明伶俐，那姨父叫的一个亲，姨父一高兴就答应了。
就这样，吉吉在外可以混一口饭吃。虽然没有受过打受过骂，但遭白眼却是常在的，姨家的几个孩子因为家境富裕而瞧不起浑身脏兮兮的吉吉，趁着长辈不在欺负他，数落他，吉吉也没有说这些事，只是默默承受着。
吉吉每天和他们吃饭，但他们吃完了上学，而他吃完了就要去放猪，看到他们上学读书自己却要放猪，吉吉的心里又说不出的难受。
一次，姨家的孩子在家里读书，吉吉忍不住多看了两眼，就遭到了他们的嘲笑：你一个放猪的，能看懂吗，还是快去放猪吧！”这句话，对吉吉的刺激很大。
后来吉吉做了护林员，有了学文化的条件。他很用功，再没有什么文化根基的情况下竟也有了一定的文化水平。这和他幼年就当放猪猴，看别的猴子能念书而自己不能念书的经历有关，更与他受到姨家孩子的出言刺激有关。
狗熊林48年，春林区解放了，吉吉家的林街也来了护林员。护林员来了后就把地田分给了农猴，那时没有什么明星偶像，大家一致就把护林员当作了偶像，要是做了护林员，全族都光荣，这就促使吉吉产生了参加护林员的想法，回去与家里人一商量，父母都赞同。
但吉吉才14岁，不能当护林员，吉吉的父亲见此，便也想当护林员，但体检没过，这样两人都没当成护林员，但当护林员的想法却牢牢的在吉吉家里扎了根。
吉吉没当上护林员，就开始务农，父亲身体不好，吉吉就成了族里的顶梁柱，加上同林街的帮助，秋收也不错，一族就吃饱穿暖了。
狗熊林50年，团结屯战争爆发，熊大经过慎重考虑，决定出员团结屯，“抗前援团，报林卫森”的口号在全森林传开了。树洞军委除了调集一些护林员陆续入朝外，还决定在春林区就地征员，经过训练后，作后续部员，如前进乡作战。春林区展开了声势浩大的征员活动，吉吉听说了这件事，也没和家里说就报了名，回到家里才跟父母说了这件事。
吉吉父亲听了，又高兴又担心，高兴的是家里出了个护林员。担忧的是，吉吉是家里的顶梁柱，他一走，家里的活就没人干了，一家的生活会很困难。而吉吉才16岁，在那战场上，十分危险，可能一去就回不来了。但最后吉吉的父亲还是让吉吉当了护林员，同林街的互助组也决定展开拥员拥属的活动，帮助吉吉家干活，吉吉这也就放心的去了。