大约半个时辰后，抵达皇宫门口。
宁晓菱再次道谢，“幸得老伯及时相助，我替皇兄感谢老伯的救命之恩，请老伯告知姓名，皇兄醒来之后若要答谢，也好有去向！”
“区区小事，何足挂齿。姑娘不必客气！有缘的话，将来会再见，老衲就此告辞！后会有期！”老人脸上再次表露之前那种令人费解的诡异之笑，昂首挺胸，步伐悠闲地离去。
“后……后会有期！”宁晓菱目送他的身影渐渐走远，才吩咐守门侍卫负责驾车送他们回到蕲昕寝宫。
正如老人所言，蕲昕及时服过特效驱毒丸，身体已无大碍，故太医只需冲洗包扎一下伤口，还说蕲昕休息一晚便会清醒。
宁晓菱放下心来，吩咐宫奴好生照顾蕲昕，自己也回到寝宫。
“母后，您才回来哦！”宁晓菱一进殿，东方曦凌便拉住她的手。
宁晓菱习惯性地抚摸一下他的头发，“吃过饭了吧？”
“奴婢已服侍小皇子和小公主用过晚膳，小公主已入睡！”月华禀告，“小姐，您肚子肯定饿了，奴婢命人把饭菜热一热！”
宁晓菱颌首，再陪曦凌谈一会话，待饭
菜准备好后，由于胃口欠佳，只随便吃了一些，然后回房休息。
夜已深，一双儿女已然进入梦乡，宁晓菱却毫无睡意，白天发生的事情一直浮现在脑中，面对蕲昕的情深意重，她不知所措。
接着，她又想起另一个人——东方辰。
距离比试那天已有半个余月，东方辰音信全无，她从蕲昕那里得知，东方辰并无回去晔郸，晔郸一切国事仍由顾命大臣代理。
这几天，月华总会问她，说她是否已经忘了东方辰。
其实不然，她对他的记挂从来没间断过。
白天，她可以把注意力放在儿女或其他事情上，可是到了夜深人静的时候，思念便如潮涌，让她转辗反侧，痛苦难眠。
她不懂怎样去形容自己的心情。后悔？愧疚？惆怅？哀伤？记挂？悲痛？似乎样样都有，却偏偏缺少那种该有的锥心之痛。
他是她的丈夫，是她儿子女儿的亲爹，他生死未卜，她理应悲痛欲绝和痛不欲生，然而，除了那天凌晨听到古怪老伯的话后所表现的痛彻心扉，其余时间，她貌似没有多大的悲痛。为什么会这样？
到底是自己竭力抑制呢？
又或者如月华所说，由于东方辰对自己的背叛，自己对他的爱已经慢慢淡化？
再或者，由头到尾自己都没爱过他，没有那种刻骨铭心；跟他一起，为他生儿育女，只是因为当年迫不得已？
“父皇，您在哪，凌儿好想您！”寂静中的一声呢喃，把宁晓菱从沉思中惊醒。
宁晓菱伸手，轻抚着东方曦凌的小脸庞，心底窜起了复杂的情潮。东方辰到底用了什么办法，让儿子对他这般牵挂思念和爱护关切，以致她这个做母亲的，都难免有点羡慕和吃醋，且感到很不是滋味。
夜逐渐转深，宁晓菱还在深思、犯愁，良久良久才勉强睡去……
第二天，她陪同儿女用完早膳，立刻来到蕲昕的寝宫。
蕲昕正好醒来，面色依然有点苍白，神色略显憔悴。
“你觉得怎样？”宁晓菱马上关切询问。
蕲昕虚弱地笑着答道：“我没事！”
停顿一会，他又道，“菱儿，我昨天晕过去的时候，好像听到……听到你应承嫁给我。”
宁晓菱猛然一愣。昨天之所以说那样的话，皆因担心他就此丧命，于是给他鼓励，让他坚持下去。
“我去哪里很多次，都不曾遇过毒蛇，不料昨天突然碰上，而且还是那么大一条蝰蛇。你知道吗，当时想到自己即将死去，我很不甘，我感到恐惧和悲哀，因为我才这么年轻，还没与你成亲；可是另一方面，我又大感安慰，庆幸出事的是我，而不是你！”蕲昕真情流露，幽幽自道。
宁晓菱百感交集，凝泪望住他。
“菱儿，你昨天那样说是为了让我坚持下去吗？我明白，没关系，我会等你，你不喜欢的话，我跟父皇母后提出延迟婚礼，延迟我登基，到你心甘情愿，我们再正式行礼！”
“如果，我永远不会心甘情愿地说嫁给你呢？”
蕲昕即时一愣，面色跟着黯淡下来。
宁晓菱看着他，做了一个深呼吸，字句清晰地许诺出来，“蕲昕，我答应你，我愿意嫁给你！”
蕲昕迅速抬头，“你……你……”
“一切如常，半个月后，你正式登基之时便是我们成亲之日！”宁晓菱眼神坚定，再次做出保证。
蕲昕黑眸瞬时转亮，短短一分钟之内，他宛如经历了地狱和天堂！
“不过，我有个要求！”宁晓菱忽然又道。
“嗯，你说，你尽管说！”蕲昕激动得声音连连颤抖。
“成亲之后，我暂时……还不想行房！”
心底即时窜起一丝失落，蕲昕沉默片刻，最后还是允了她，“我会给时间你去做准备，但我希望，你别让我等太久，好吗？”
宁晓菱只是讷讷地笑，并无给他承诺。
蕲昕见状，心想事情需循序渐进，她能亲