黑暗之门二十年十月末，东西达隆米尔交界处，
索多里尔河的怒涛从北部的山脉奔腾而下，汇入达隆米尔湖的怀抱。
昔日纯美如天空的达隆米尔湖，如今变得肮脏恶心，
那不知是夹杂了什么东西残骸又或者是炮灰与木屑的河水，
不断地从上游涌来，污染着洛丹伦人的母亲湖。
寻其源头，还是那矗立于河畔的雄伟堡垒。
自洛恩回到索多里尔堡垒，
时间已经过去了近一个多月，
十月末的达隆米尔地区开始飘起雪花，
夹杂寒意的秋风从西达隆米尔吹来，呼啸着打在索多里尔堡垒的外墙上，
不知是幻觉还是如何，总觉着其中带着一些腥咸。
索多里尔堡垒的城墙是由木头混合砖石搭建，
无数劳工正凭借绳索攀在外墙，不断加固着，
士兵则在不断修建的城墙上巡逻着。
就凭这尚未完工的框架，也是气势雄浑，
那三十余米高的城墙之上，还有十米高的望台数座，
两侧城墙紧邻山脉，想必一夫当关万夫莫开便是如此了。
而在城墙之下，山峰之间，
阳光照射在伸出堡垒外墙的炮管上，反射出刺眼的光芒，
四名炮兵守候在火炮一旁，明显穿着如其他三人不同的中年男人，抱着一杯热茶说着，
“感觉到了吗，埃德加？风中的味道越来越浓了。”
军官紧了紧新近从后方运来的服饰，皱着眉头说道。
血色联盟的物资优先供给十字军，而元帅亲自坐镇的索多里尔堡垒首当其冲，
已经全面完成了换装。
“是啊，马库斯，我已经不敢相信西边现在是什么情况了。”
另一个士兵回应，他的目光紧紧盯着远方的地平线，
崩腾的索多里尔河滔滔不绝，就和前段日子原野上涌来的亡灵一般，
只不过炮火齐鸣，箭弹齐飞
端是让原野变为绝壁，将亡灵和恶魔止于壁垒之外，
此刻只剩下遍地的弹坑和尸骨。
一名矮人军士擦拭完自己的火枪，走进了这处哨塔，正好听到几人的交流，
“人估计都死光了吧，话说恶魔已经多久没来打咱了？”
矮人说话间大胡子不断跳动，这一幕显得略微滑稽，
人类总会因这事发笑。
“有三天了吧，对了，咱们现在每日战备的部队越来越少了，谁知道怎么回事吗？”
被称为马库斯的人类军官将热茶喝完，发问道，
“主要是步兵们离开了，永恒战士们还在的。听说，是元帅要回后方了。”
矮人回答道，他也不清楚，
这些都是矮人队长赫米特奈·辛瓦里和他们喝酒的时候说的，
总是真假参半。
“元帅要走？是因为那个浮空城吗？”
哨塔的交谈陷入沉默，寒风不断吹拂着哨塔，
仿佛这座狰狞的战争巨兽都陷入了沉睡。
风中似乎传来了远方的低语，
是战死者的哀嚎，还是恶魔的低语？
没有人知道，但每个人都能感受到，
战争的阴影依然盘旋在高空中。
在堡垒的最高峰，
耸立着被称为十字将军楼的主望台，高达四十四米。
在其顶部的一处宽大向阳房间内，
阳光透过狭窄的窗户，斑驳地洒在洛恩·佩林的肩上，
他正襟危坐，聆听着军官的汇报。
“元帅，目前堡垒的火药和军粮一样，都已经陷入枯竭了。这不是抱怨困难，索多里尔守军必将保住堡垒，我等将与堡垒共存亡！但具体困难，还望元帅尽快解决。”
阿利·马克的声音在房间里回荡。
西征军团如今已经正式更名，
除永痕战士外，大部分西征部队已经划归索多里尔堡垒守军，
由血色十字军新任将军阿利·马克统一管理索多里尔堡垒的军政事务。
洛恩点了点头，他身边的军务官团奋笔疾书，将内容记录下来，
一些专职文员被派遣来到了洛恩的身边，
现在的军务总长是南城行政长官格斯·修推荐了一位博文擅记之人，
原洛丹伦图书馆的管理员——加尔福特。
洛恩的一言一行都会被加尔福特，
就如出征之时的关于火焰的讲话，已经被加尔福特编撰修饰为了《火焰宣言》，
经过洛恩同意后，广泛复制并发布于血色联盟的各处。
正是因为一言一行都会被整理为书面材料，
又有如此之多的新军官旁听，洛恩和阿利之间的对话已经开始变得正式起来。
“马克将军，索多里尔的困难我比所有人都清楚，更清楚你的忠诚和荣耀无可挑剔，从达隆郡出兵，到考林路口之战，你跟着我参与了无数次战役。还望诸位十字军军官，同仇敌忾，在马克将军的统帅下，确保索多里尔防线万无一失。”
洛恩不仅是在对索多里尔守军承诺，更是在加强阿利作为统帅的威望。