金陵，兴隆坊，贾家老宅。
金彩两口子，带着府里管事和小厮，在西角门处，已等了小半个时辰。
金陵的盛夏酷暑难当，虽角门下的屋檐，遮蔽出一大片阴影，但是站的时间久了，还是让人混身溽热。
但金彩脸上却没半点焦躁之色，依旧带着自己婆娘和几个管事，恭恭敬敬等在那里。
自从宁荣嫡脉迁入神京，金陵老宅处于半封闭状态，已许久没有接待过贵客。
金彩是贾家老宅大管家，在兴隆坊也算有脸面的人物，贾家偏脉后辈子弟见了他，都要恭恭敬敬叫一声金爷爷。
在金陵贾家十二房子弟眼中，金彩虽是个家生老奴，但在族中的地位，却不比一般的主子差多少。
谁都知道他年轻时做过老荣国公的小厮，他的女儿鸳鸯，是贾家老太太的贴身丫鬟，更是老太太最信重的心腹。
金陵贾家十二房，因是贾家偏脉，当初无法随嫡脉迁入神京，双方日久疏离。
荣国府的老太太，离开金陵不知多少年头了，金陵这边文字辈的子弟，她几乎都没见过面，要说有多深的亲眷人情，只怕勉强的很。
所以，金彩这样留守金陵的嫡脉老仆，身份就变得十分特殊起来。
金陵的贾家族人想让神京同房帮衬，有时候少不得请金彩去给神京府上递话，可是比他们自己去求人管用许多。
不说金彩当年和老国公的情分，就他那个宝贝女儿鸳鸯，她要在老太太耳边说一句话，顶多大用处。
因此兴隆坊的各家偏房，凡是遇到婚丧嫁娶，年节贺礼来往，大都会给金彩下帖子相邀，抓住机会拉拢亲近。
不过金彩是个见过世面的老道人，心里清楚那十二家偏房，都不是什麽省油的灯。
他担心自己走的太近，被人上了烙印，借了由头，给神京国公府带来不便，更担心给女儿惹上闲话。
所以平时遇上这种事情，都是礼到随个面子，尽量不去搅合露脸，关上老宅大门过自己的日子。
这样一个精明周到，不理外事的人物，如今却乖乖等在角门迎客，脸上的恭敬和耐心不同寻常。
这样一幕情况，让兴隆坊上那些偏房邻居，都看得十分稀罕，不知道金老头今日迎接的，是什麽大不了的人物。
等到太阳快要爬上众人，芳门口传来细密整齐的马蹄声，声音由远及近，隐含几分嚣然威势。
金彩远远看到，高大的坊门口，一辆马车正向这边车驶来。
马车身后还跟着十几名骑马护卫，身穿大周军服，个个身材健硕，身背着火枪，气势骁勇，威风凛凛。
金彩脸上露出喜色，对自己婆娘说道：「看到了没有，那必定是三爷的马队，你回二门张罗一下，预备酒菜和住处，给三爷接风洗尘。」
……
贾琮送芷芍去姑苏之时，让江流带着十五名火枪兵护卫，先行抵达金陵，并事先说好了归期。
所以这两日江流一直带人在码头等候，今天上午便接了贾琮回府。
当初贾琮从辽东返回神京，随行从辽东带了五百名火枪兵，返回神京换防。
这次随行护卫下金陵的十五名火枪兵，都是那五百名火枪兵的精锐。
每个人都跟过贾琮在辽东转战多地，参与过鸦符关和清元集大战，对贾琮的信服和忠诚度都极高。
作为一个世袭罔替的伯爵，奉旨下金陵办差，带着十几个军中护卫，这也是武勋常见的排场，并不算什麽扎眼的举动。
但是这种场面，落在金彩和兴隆坊那些偏房邻居眼中，就显得有些震撼。
自从马队一进入兴隆坊，就引起了很多人的注意。
自从宁荣两公先后离世，后辈子孙庸碌，做的都是袭爵的富贵闲官。
兴隆坊的贾家子弟，对这种亲兵护卫的武勋场面，已经非常陌生了，没想到如今又能重现。
……
金彩满脸笑容的看着马队走来，便带着家仆先迎了上去。
二年前贾琮第一次到金陵，也是奉旨办差，金彩知道他在科场崭露头角，得到皇帝看重，只是年纪尚小，还做不了正经官职。
如今只是过了两年的时间，便已做到五品正官，比府上的二老爷还高了一级，甚至还被皇帝封了世袭罔替威远伯。
虽然贾家珠玉在前，已有一门两国公的荣耀。
但是贾琮这等年纪就被封爵，不要说冠盖贾家二十房子弟，只怕整个天下也找不出第二个来。
所以，金彩才会如此煞有介事的迎贾琮入府，在他看来再慎重的礼数，都不算为过。
如今贾家除了老太太，还有两位分袭爵禄的老爷，再无人比这位三爷更加清贵荣耀。
贾琮走下马车，看到金彩和几个管事，笑道：「金管家，一向可好。」
金彩满脸笑容：「老奴硬朗的很，北面时常传来三爷的消息，三爷能为本事，天下少有，少年封爵，可喜可贺。
三爷原来住的院子，前几日就让人收拾好了，配了两个一等丫鬟，两个粗使丫头，都是做事本份的家生子，定会用心服侍三爷。」
因为如今老宅也没有主子女眷，金彩特地将贾琮