楚止陌微微一笑，将食盒放在她身旁，眼神中流露出满意与温柔。
聆听楚止陌提及他对糕点的排斥，顾云笙起初误以为这源自贵妃烹饪技艺的不足。
然而，品尝之后，她不禁惊讶地发现，这些糕点的美味程度，竟丝毫不逊色于闻名遐迩的八芳楼。
如此精致可口的佳肴都不屑一顾，这位王爷的口味实在是过于挑剔了。
经过一整日的忙碌与奔波，顾云笙已经饿得腹中空空如也，于是她毫不犹豫地一口气享用掉了半盒糕点。
正当她感到口中稍显干涩、油腻时，一只盛满清泉的水囊忽然出现在她的视线中。
“多谢。”顾云笙略显尴尬地接过水囊，小口啜饮，渐渐解去了口中的干渴。
楚止陌目光深邃地注视着她，嘴角轻轻上扬，露出一抹温柔的笑意。
饮毕，顾云笙将水囊递还给了楚止陌，并小心地盖上了食盒的盖子。
“不再食用了吗？”楚止陌扬起一边眉毛，好奇地询问。
顾云笙点点头：“我已经饱足，剩余的糕点就请王爷自行享用，切勿辜负了贵妃的拳拳之心。”
最后，她还贴心地补充道：“王爷若是不喜甜食，不妨搭配一盏清茶，如此便可化解甜腻，更加美味。”
“行。”楚止陌低沉地回应了一声。
腹中充实，心情也趋于平和，顾云笙感到内心的慌乱与迷茫已烟消云散。
她深深地吸了一口气，集中精神，准备全力以赴。
事已至此，无论是福是祸，忧虑并无裨益，唯有泰然处之，从容应对。
在踏入富丽堂皇的王府，取齐了珍贵的药材之后，楚止陌示意惊尘驾驭马车，亲自送顾云笙返回。
临别之际，顾云笙向楚止陌询问：“这些药材，是直接以现银结算给王爷，还是等我找到同等药材后再行归还？”
楚止陌淡然回应：“不必急迫，日后你若找到同样的药材，再归还便是。”
稍作停顿，楚止陌又补充道：“若你有所需，我府中尚有许多存货，随时欢迎你取用。”
他既然承诺赠予她，便从未有过让她归还的念头。但他深知她心怀愧疚，于是顺着她的话头，让她减轻一些心理负担。
顾云笙手捧着装满药材的锦盒，郑重地欠身行礼，诚恳地说：“王爷的深厚恩情，我定会铭记于心，来日必将倍加偿还。”
楚止陌深邃的墨色眼眸中闪过一丝光芒，心中满怀期待地回答：“好，我静候你的回报。”
顾云笙微微一愣，没想到楚止陌会如此答复。
想到邓太医还在焦急地等待着她怀中的药材以备用药，顾云笙与楚止陌告别后，迅速登上马车，启程离去。
楚止陌目送着马车渐行渐远，直至消失在视线之外，才转身回到府中。他目光落在桌上的食盒上，唇角勾起一抹愉悦的弧度。
他示意丫鬟端上一杯热茶，依照顾云笙的建议，边品尝着温热的茶水，边享用剩下的马蹄糕。
果然，那糕点不再显得过分甜腻，而是变得更加美味，令人回味无穷。
“主子，晚餐即将准备完毕。”踏燕误会了楚止陌的饥饿。
楚止陌斜了他一眼，神态悠闲地继续品尝着美食，心中满是满足与惬意。
在楚府的深深庭院中，踏燕眉头紧蹙，满脸困惑，不明所以地盯着楚止陌今日的古怪行径。
素来以自律着称的楚止陌，自从太医告诫夜晚食用甜食有损健康后，便多年未曾破例。然而，今日究竟有何变故？莫非是真的饥饿难耐，还是久违了贵妃亲手制作的马蹄糕，心中念念不忘？
楚止陌并未对此作出解释，踏燕只得带着满腹疑云，继续履行自己的职责，去准备晚膳。
与此同时，顾宅之内，夜幕已深，邓太医等人早已用过晚餐。顾云笙携带着新采的药材归来，邓太医立刻着手称量并煎制汤药。
顾母一直守在顾父的床榻前，不愿离去用饭。顾云笙望着母亲红肿的双眼，温言软语地劝慰道：“母亲，父亲一时半会儿恐怕难以醒来，我们先去用餐吧。”
顾母轻轻摇头，声音微弱：“你们去吧，阿黎也在，我暂时不饿。”
顾云笙深情地望了一眼床上昏迷不醒的父亲，脸色凝重地说：“父亲如今最需要的是我们的陪伴和照顾。如果母亲不吃饭，身体亏损，谁来照顾父亲呢？”
“那些伯父和叔父们各有打算，都在觊觎家产，我们不能给他们任何可乘之机。只有母亲守护在父亲身边，我才能安心。”
顾母目光坚定，语气庄重地承诺：“没事的，我一定会全心全意地守护你父亲，绝不让任何人有机可乘，伤害到他。”她的声音虽轻，却充满了不容置疑的坚定。
顾云笙紧握着母亲的手，语气坚定地说：“我深信不疑娘亲的能力，但要想守护父亲，首先娘亲得保证自己的饮食充足。否则，父亲尚未苏醒，娘亲却可能先行疲惫不堪。”
顾母细细思量了片刻，最终站起身，与顾云笙一同前往用饭。
餐桌上的气氛异常沉闷，三人皆无食欲，但顾云笙依旧坚持吃完了一碗饭，并鼓励顾母和顾黎多吃一些