李青坐在游戏厅发呆，已经是第三天了，自己留在堂屋窗户下的记号是否会被人看到，家人回来过吗？
她不由想起家，就想回去看看。此时，她的精神力竟然穿过小世界看到了家里的一切。
有蛮子在家里找人，呼喊着转了一圈儿，主卧没人，劫掠的财物也不见了，牲口棚也是空的。
这蛮子有点儿挠头，转身出门儿到别处去找。
……
沙戍城是大靖朝西北边镇，历来是流放之地。
七八年前，汉蛮和谈，这里开放为与北蛮互市交易之地。
渐渐的，西域各族也来聚集，也有弱小部落前来投靠，成了现在的杂居之地。
边镇互市随着双方关系变化开开合合，在此之前时有小股作战，七八年没打过大仗了。
李青的父兄李翰臣、李苍军中服役，十几年边镇生涯，与蛮兵交手无数。
在这大大小小的摩擦交战中，边镇军民早有心理准备，都知道迟早要开打，到万不得已，都是生死由命。
李青家人对失散后的联络地点、方式、标记、防伪、示警、财务等早有约定。
沙戍城破前，父兄各有司职军务。一时，军令如山，半点不由人。
所有对亲人的牵挂，都化为奋勇杀敌。
李青的任务就是活着。
活着，我努力活着，相信你也努力活着。
只要活着，就有相见之日。
……
李青到育婴堂厨房，把散落如山的糖果堆收回储物袋。
又把断剑、幼儿读本、刀具、储物袋、小玉瓶、哨子、丹药收好。
吃了大力丸，李青随着筋骨强化，背后的伤口也愈合了。
只是，几天来就在陈婶婶家地窖小睡过一个时辰。
如今已是疲倦之极、强弩之末。
李青回到洞府，陷进被褥里，闭眼就睡。
小世界之外，白日渐暗。
蛮子们大包小包，呼喝着回到营地。
李青家的小院儿又有了新的住户，这次是一个五人小队。
这几个蛮兵，给战马卸下马具，一番刷洗喂食。又在院中点燃篝火，烧烤进食。
李青已经睡足了五个时辰，在小世界关注着这几个蛮兵。
蛮兵甲怒气冲冲，“都被搜光了，他们的褡裢都装满了。”
蛮兵乙：“什么也轮不上我们！”
蛮兵丙：“他们搜罗的一半也要上交，再分给各部，我们执行任务，族长也会分一部分给我们的。”
蛮兵甲：“分的都是挑剩的，又没多少。”
蛮兵乙：“明天还是我们吗？轮流来不是公平点儿吗？”
蛮兵甲：“出征就让我们自备口粮，我阿妈阿弟还在家里挨饿。我要是带不回粮食，我们家就要死人了。”
蛮兵丙：“族长不会让我们吃亏的，他也不会让你家人活不下去的。图尔去问了，我们出任务的，一定会给我们多分的。粮食有，奴隶也有。”
蛮兵丁走过来：“族长让我们明天去把青石沟巡逻一遍，看到汉人不留活口。”
蛮兵丙：“就是让我们清理后路，大家有怨言我不管，大部队回来，后路出了岔子，我们的脑袋都不够砍。”