戎微微皱眉。
他觉得格列姆有些过于轻敌了，能成为艺术神选的超凡者，即使是弱小的人类，也必定有着不容忽视的力量。
而格列姆最近的脾气愈发地暴躁，即便帝戎与它结交多年，也对格列姆不少凶残的行径颇有微词。
半人马是一个兼具勇猛与智慧的种族。
帝戎的先祖，曾经是一名闻名世界的半人马智者，教导过无数的英雄。
因此，在此次同盟当中，帝戎肩负起出谋划策的任务，面对独断专行的格列姆，怨气渐渐产生。
「但愿艺术神选，真像你所说的那样，不堪一击。」
帝戎抛下讥讽的话语，转身就要返回营地，似乎又想起了些什麽，回头道：
「还有……格列姆，你的巫术……」
格列姆的双眼中，涌动着赤红色的火光，透出冷酷暴戾的杀意，冷冷盯向帝戎。他的双手已握紧那柄拥有雷霆之力的符文战锤，仿佛只要帝戎再多说一句，他就会向着盟友宣泄怒火。
「即使是向朋友，打听力量的来源，也是不友好的——你说呢？」格列姆沙哑道。
帝戎不再言语，身形渐渐隐没在黑暗当中。
风雪呼啸，格列姆矗立在高坡上，冷哼一声。
这时，他突然发出一声低吼，双目充斥着血红色的光芒，身躯如虾米般弓起，竭力克制着那股头疼欲裂的痛苦。
伸出颤抖的手，格列姆费劲全力，自怀中取出一瓶幽绿色宛如毒药般的药剂，咬开木塞，将这魔药一饮而尽。
药力渐渐发作。
格列姆缓缓呼出一口气，眼中狂暴的红光渐渐平复了下来，转为更为幽邃的暗红光泽。低头环顾着自己身上浮现出的刺青，只见烙印在手臂与胸膛的符文，泛着炽热滚烫的红光，尔后又渐渐变得黯淡，隐没在皮肤之下。
「力量……如此甘甜。」
格列姆沙哑的声音，回荡在寒风之中，手掌朝着天幕下一轮黯淡的弯月，狠狠握紧。
「只要能得到我想要的，就算终下地狱，我也心甘情愿！」
这一幕幕，倒映在渡鸦鲜红的眼睛当中，它悄无声息地掠过月空，好似它悄无声息的到来，横渡山脉，飞往山脚下的晨霜岭。
……
剑冬堡。
领主大厅。
叶芝看着从窗外飞回的渡鸦，微微一笑：
「你可算回来了，得到什麽情报吗？」
渡鸦停在叶芝的手臂，消散成一缕蕴含记忆的雾气，叶芝用法力提取这段记忆，一幕幕画面顿时出现在他的眼前。
「看来，格列姆的幕后，还有着一位巫师，为他提供那种能够激发怒意的绿色魔药，通过牺牲理智来换取力量……」
叶芝暗自思忖，脑海中不由浮现经典台词。
那麽，代价是什麽呢？
巫师中最擅长魔药学的，就是蛇人一族，叶芝有理由怀疑，有名蛇人族的巫师，通过魔药暗中操控着格列姆。
可是，那幕后主使的目的，又是什麽？
叶芝沉思之际，房门敲响。
「进来。」
门被推开，进来的是特蕾莎公主身旁那名年幼的侍女，烛火映照着她红扑扑的脸颊，不敢抬头，轻声道：
「公爵阁下，这是皇女殿下亲手制作的苹果挞配热香料红酒……她看深夜您的房间仍旧亮着，便让我将这一份甜点送来。」
叶芝眉毛一挑，看向碗中的苹果挞，表皮金黄酥脆，散发混合着蜂蜜与香料的甜美气息，以红酒丶蜂蜜丶肉桂等原料慢慢煮沸的热红酒，散发温暖的香气。
倒反天罡？
叶芝心想。
我还没给皇女下药，她先冲我来了？
特蕾莎这麽做也很好理解，一来是表示自己冒然到来的歉意，二来则表示一份善意。
在这漫漫寒夜，面对这香气馥郁的甜品，饶是叶芝也有些意动，颔首道：
「放在那里，替我向殿下道谢。」
年幼的侍女轻轻点头，快步离去。
叶芝品尝了块苹果挞，有些意外，皇女的手艺出乎意料的不错。
贵为皇女，特蕾莎的童年却是在修道院长大，对于家政很是擅长。
叶芝浅抿了口热红酒，暗道：
「很快就是战前动员的日子，这一战必须速战速决，在新年前解决！」
十二月下旬。
北境的寒风愈加肃杀。
战报不断传来。
「公爵大人，兽人军队已经进入绝岭山脉腹地，朝着晨霜岭进发！」
「报！弗卡斯大人丶阿克斯大人丶赫尔嘉大人，已经各领一支人马，入驻冰壶关，镇守北线！」
冰壶关，以地形犹如壶口而着称，是一个狭窄的隘口，一夫当关，万夫莫开。
『铁骨』哈拉格国王，曾亲自指挥攻城部队与战争猛獁，冲破冰壶关，入侵晨霜岭。
不过兽人军队毕竟缺少攻城器械，必须靠着人力凿穿关卡，镇守此地的弗卡斯与阿克斯，只要能抵挡三日，就可以为叶芝的绕后奇袭争取足够的时间。
叶芝坐在领主大厅居中的公爵椅上，手持着战报逐一检阅。
信使不断地