入部的地步。
因此, 伴随着三年级队员的离去，一大波蛰伏许久的一二年级队员, 终于等来了属于他们的机会, 哪怕他们现在的实力距离小林监督心目中的要求, 还有很大的差距。
这批进入大名单的队员中，就包括期待已久的阿信、秋雄和黑泽三个一年级。
今年新入部的6名一年级中，风间树代打表现亮眼，泽村和加藤这对投捕搭档更是在甲子园准决赛上临危受命，支撑着队伍打进了加时赛。
他们三人的精彩表现，极大地刺激了还没能进入先发大名单的三人。他们暗暗发誓，自己也要像泽村他们那样，用自己的努力为队伍赢得荣耀。
队伍的新旧交替，还有一件非常重要的事情不能遗漏，那就是正副两位新队长的人选。
就在大家暗自猜测这两个人会是谁时，在新队伍组建后的第一天早上，小林监督就把所有人召集了起来。
小林：“就在一天前刚结束的甲子园之战，无论是场上还是场下的队员们，相信你们在亲自感受过现场的氛围后，都学到了很多在县大会不能学到的事。”
“这个夏天，我们之所以能打破萦绕多年的八强魔咒，一口气走到甲子园的准决赛，肯定离不开已经引退的三年级队员们的付出。这颗来之不易的果实，是用他们三年来的汗水和泪水共同浇灌而成。”
“虽然没能攀上甲子园最高峰，但他们打棒球的愿望都已实现。现在，轮到你们从头开始了。”
“如果你们也想像你们的前辈那样，亲口品尝到那颗果实的甜美味道，那就努力用自己辛勤训练留下的汗水和泪水来浇灌吧！”
他的一番话，让在场的队员们热血沸腾。
“是！”
小林监督脸上露出一丝满意的笑，“那么接下来，就请新队长来跟大家说几句吧。”
在大家好奇地观望中，高桥和玉城莲面红耳赤地往前慢慢挪了一小步。
久喜部长在前面乐呵呵地朝高桥招手，“来，高桥，你站到我这个位置来，面对着大家说几句鼓励的话吧。”
在久喜部长热情的招呼下，早就脸红得不行的高桥低着头，慢慢挪到了人群正前面。
早在高桥和玉城莲往前站的时候，泽村就惊讶地张大了嘴。这会儿看这位新鲜出炉的队长似乎害羞紧张得完全说不出话，在队友们打趣的笑声中，他双手拢成喇叭状，朝高桥喊道：“鼓起勇气勇敢地张开嘴啊，见习队长！没什么好害怕的！”
有了泽村的带头，其他人虽然有心逗逗高桥，但这是新队长的第一次亮相，大家还是善良地选择暂时放过他，纷纷给他加油打气了起来，甚至连一向话少的长谷川，都难得大声地朝高桥喊了声加油。
有了队友们的善意鼓励，高桥总算是压下了从同甘共苦的兄弟晋升为队长的尴尬。
他一边挠着头，一边红着脸开口道：“虽然我到现在还是很惊讶监督会选我当队长，但既然监督愿意相信我，那接下来的一年时间，我会以身作则，用自己的表现来带领大家的！”
“甲子园，那片我们刚离开的赛场。就在今天，打败我们的青道将在那对上巨摩大藤卷，决出最后的胜者。我们距离最后一战，曾经只差一小步！”
“我想再次回到那个赛场，想要再次感受甲子园的紧张氛围，想要再次闻到那股沙土被太阳灼烤后的气息。我相信，大家心里的渴望和我是一样的，就让我们为了夏日的梦想再拼一次吧！”
素来爱闹的高桥，在前辈们引退被选为队长后，似乎一夜之间就变得沉稳了起来。听着他颇有感染力的发言，大家不自觉热血了起来，顺着他的话就激动地喊了起来！
“甲子园！甲子园！”
“再去一次甲子园！”
看着被高桥带动起来的队员们，小林监督露出了满意的笑容。
其实，在选队长时，他曾在玉城莲和高桥之间犹豫了很久，不知道到底应该让人来当这个正队长。
高桥从一年级的秋季大会开始，就和长谷川一起担任先发队员了，实力出色。再加上他不错的人缘，小林监督相信，他会是一个凭借着自己的表现带领着队伍前进的队长。
至于玉城莲，虽然他上场机会不多，因为捕手和投手的双重身份，在队伍里的定位更像是用来润滑的万金油。
在队伍势如破竹时，他几乎没什么上场表现的机会。可当队伍面临无路可走的逆境时，比如去年的秋季大会，ACE成濑因为意外离队，在队里只剩下雅纪一名投手时，他临危受命登场投球，虽然最后也没能打进北信越大会，可正是因为有他在，队伍才没有早早倒在前几轮。
两位候选人各有所长，最后让小林监督下定决心的，还是前队长原田的一番话。
“高桥虽然平时看起来大大咧咧，可队伍里要论对棒球的喜爱程度，他和泽村不相上下。”
“虽然这么说有些不太合适，可像长谷川这样本来对棒球完全没兴趣的人，在他的感染也一点点走进棒球世界，并试着慢慢喜欢上它。我觉得，队伍在高桥的带领下，一定会有更多人能真正喜欢上棒球，并为此而拼尽一切的。”