儿回来了？” 随后传来一阵脚步声，一个满脸络腮胡的男人从里间出来，他见到梁素，说道，“我估摸着你也该到家了。” 又有一个四十来岁的妇人从厨房里探出半个身子，她身形粗壮，腰上系着围裙，看到梁素后说道，“梁大人回来了，咋样，见到朝霞丫头了吗？” 这是也住在柳条胡同的胖婶，她家和万家就隔着几户，万顺雇她来给他们浆洗衣物，再顺带做一餐晚饭，早几年每月五百文的工钱，去年涨到六百文。 说话时，又从厨房里挤出来一个头发花白的老汉，这是梁素从青州老家带来的旧仆，叫马双，他年龄大了，干不了什么重活，平日就帮着扫院子看家门。 “少爷回来了，可见到万姑娘了？” 梁家虽说败了，老马还是习惯叫他少爷，梁素说了两回，他执意如此，梁素便不再多劝，顶多被人打趣几句。 梁素轻轻点头，说道，“见到了。” 那胖婶一听，两眼发亮，追问道，“真见到了，你们说上话不曾？她如今过得可好？” 眼见胖婶那话像是连珠炮似的，万顺气鼓鼓的打断她，“烧你的饭吧，净爱瞎打听。” 那胖婶倒也不气，她对万顺说道，“我这不是关心孩子嘛，那么小就进宫，这十几年也不知道长成啥模样儿了。” 那旁人也就罢了，万顺这个亲爹听到胖婶的话，心口酸疼，眼眶瞬间红了，他怕在人前落泪招人笑话，粗声粗气的嚷道，“饭要是做好就端上来，当了一天差，肚子饿死了。” 说着，他背着手又回到东屋。 梁素把买回来的卤味交给胖婶，他对胖婶说道，“劳烦再给烫一壶热酒，万叔吃卤味必要配酒。” 胖婶接过卤味，回道，“知道了。” 梁素回屋换了衣裳，又来到东屋，屋里光线不大好，靠窗盘着花炕，炕上放着一个小方桌，方桌上有盘果子，拇指大小，外壳发白，梁素从前没见过。 这会儿万顺正歪在炕上，一双眼睛盯着房梁发呆，梁素看到他眼角有泪痕，心知他这会儿肯定不自在，便道，“叔，我买了福临记的卤味，晚上我陪你喝两盅。” 万顺被他逗笑，他抹了一把脸，嗤笑道，“就你这二两的酒量，还能陪我喝酒啊？” 话是这么说，万顺还是坐起身，他把盘子里的果子推到梁素面前，“你尝尝，这玩意稀罕着呢，今日到我们牢里探监的家眷送的，说是前几年从海外带回来的种子，也不知是叫花生还是瓜生。” 梁素听说是海外的干果，好奇的多看了两眼，先帝在位时实行海禁，大邺和海外来往甚少，景成帝登基后，只因他年幼，因此由摄政王辅政，没过两年，朝廷便放开海禁，有无数的商船进行远洋贸易，这几十年，从海外带回了不少的新鲜物，想必这干果就是其一。 他学着万顺的样子把外壳拨开，露出了两粒果仁，万顺告诉他，这果仁就能吃，他尝过，吃着挺香脆的。 爷俩吃了几颗花生，都一起停了下来，万顺找了一块干净的布，把剩下的干果包起来，嘀咕道，“留着给我大丫头回来吃，也让她尝尝这稀罕物。” 梁素笑了笑，十分理解万顺一片爱女之心，他说起今日进宫的细闻，并把万朝霞托他带回来的荷包交给万顺，“妹妹叫我回来的，说是让你裁两件新衣穿。” 万顺拍着大腿，嘴里啧声说道，“你不该收，她在宫里当差，那地方又不比别处，少不得有要打点的地方，手里没有银两傍身，要是一时为难，我们也使不上力。” 梁素说道，“我原本也是这么想，可是妹妹说这是她的心意，你就全了她这片孝心吧。” 万顺捏着荷包，忍不住又叹了一口气。 梁素说道，“万叔，今日陛下特地问了宫里的大总管，叫他尽早派遣人去接妹妹的差事，有了陛下这句话，妹妹再过不久就能回家探亲。” 万顺脸上终于露出一丝笑模样儿，这时，胖婶和老马叔端着饭菜进屋，那胖婶把饭菜放到炕桌上，又送上一壶烫好的酒，她道，“厨房都收拾干净了，你们爷俩吃完把碗筷送回去，我明日来洗。” 万顺喊住她，捡了几块鸭肉放碗里，说道，“带回去给孩子们解解馋。” 胖婶也没客气，爽快的接了过来，她虽然有些碎嘴，但干活利索，烧饭的手艺也不差，最要紧的是她从不肯白占便宜，这两家相处的一直很好。 胖婶走后，老马去将门栓放下，便盛了一碗饭菜，自顾自的坐在小杌子上吃饭，万顺和梁素则是坐在炕上，一边喝酒一边闲聊。