伊迪丝那天晚上睡得很不好。早晨时，她起得很早，和宝拉去礼堂里吃了早点：一杯咖啡，几节煎得很焦的香肠、两片培根和一碗香喷喷的茄汁炖豆子。 她们在礼堂里遇见了匆匆赶来的奥斯顿，他的脸色和她们一样——疲惫、灰败，就像是三个人连夜参与了一场激烈的巫师决斗。 “根本写不完，魔咒、变形术、黑魔法防御……”他喃喃道，“但我得拿到所有选课的证书……”他长长地叹了一口气。 宝拉给他倒了一杯热咖啡——霍格沃茨的三餐一般不提供这个，但宝拉当然能够从厨房弄到这个。 临近毕业，她们都太需要一杯咖啡来提神了。 送信时间到了，玛尔斯从屋顶敞开的窗户里飞进来，把报纸扔进了伊迪丝的怀里。 “哦，让我来——”宝拉呛了一口咖啡，从伊迪丝怀里拿走了报纸，嘴里嘟囔着什么，手里还哗啦啦地翻阅着。 两个三年级的小姑娘从她们身后路过，伊迪丝当然能够感觉到她们在扫视这边，也能猜测到她们心底在想什么。 尽管丽塔·斯基特的报道对伊迪丝在学业和球场上的影响不大，但那篇文章后半部分对于她私生活的臆测和谎言却还是能引起一些人的注意力。 世界上总有一些人是对无凭无据的桃色新闻感兴趣的。 就连宝拉和奥斯顿平日里的成双入对也不能打消他们的念头。 察觉到她们的目光，奥斯顿也抬起头，咖啡杯触碰桌面的声音异常清晰。 “小心你们的真心，可能也会被放上报纸，然后被践踏在脚底。”他讽刺地一笑。 两个女孩尴尬地笑了笑，什么也没说，就互相拽扯着跑远了。 伊迪丝喷笑起来，要是按照奥斯顿的意思来说，这些日子被她践踏过真心的家伙还不少。 假如能够用一条绳串起来，或许还能挂在床幔上面当成装饰品。 就在这时，宝拉忽然从凳子上跳了起来，差点撞翻了一桌的碗碟食物。 “什么？”伊迪丝赶紧抓住她，“怎么回事？” “登上了！刊登上了！”宝拉的脸涨得通红，手指向报纸第三页的读者来信板块喊道。 伊迪丝看过去，果然在她的手指一侧看见了报纸上的第二条读者来信。 【知名记者的瞒天大谎】 “身为魔法社会中名闻四方的丽塔·斯基特女士在不久前于文章里声称，英格兰魁地奇国际青年队的队长唱衰队伍，毫无自信——这件事纯属子虚乌有。” “此队伍至今还未有人担任队长一职，何来队长看低本国队伍的说法。连最基本的信息也能错漏百出，更别提文章中对某U17成员的大泼脏水。” “因此，我建议丽塔·斯基特女士不妨还是报道一些真实事件为好。”——宝拉·哈特。 “哈特小姐写信来抗议知名记者丽塔·斯基特在文章里对事实的扭曲，并且对此前在本报刊登过的一篇关于魁地奇国际青年比赛的文章进行辟谣。 我们会对文章的真实性进行调查，在此之前，我们将重新委派记者对本次比赛进行跟踪报道。——《预言家日报》编辑。” 就在伊迪丝阅读报纸的时候，奥斯顿也凑过来，一字一句念出了上面的段落，他的表情呆呆的，像是很震惊。 见他这副模样，激动的宝拉仿佛被泼了一盆冷水，紧张地对伊迪丝说：“我写得不太好，但辟谣足够了——” “你写得好极了！”奥斯顿说，“可以称得上是一篇有理有据的短文，而且真实程度比丽塔·斯基特一年的报道还深。” 宝拉高兴坏了。从丽塔·斯基特的文章刊登开始，她就一直吃不好睡不好，连圆圆的苹果脸都消瘦不少。 她相信自己的两个朋友，绝不会因为别人的挑拨就转而怀疑他们。 可她既然愿意给予最大的信任，就自然不愿忍受丽塔·斯基特对伊迪丝和奥斯顿的攻击。 在训练之余，她私下翻阅了不少旧报纸，没有寻求任何人的帮助，自己琢磨出写法，完善了一篇辟谣短文。 伊迪丝真不知道该说什么才好，有人为她的名誉这样操心，甚至比她自己更在意，那人就是她最好的朋友。 除了最好的朋友，谁还能这么做？ 她们俩紧紧拥抱着，像是要把这几天的压力都释放出来。奥斯顿也坐在对面，眼含热泪，热切地盯着宝拉看。 看了这篇短文，伊迪丝沉闷已久的心里像是吹进一缕清风，蓦地升起一种类似羁绊得以解脱、眼前豁然开朗的奇异感觉。 在又一次训练开始