在八大乡绅看来，曾国藩这次的宴席跟鸿门宴没什么两样。
等喝了一圈之后，邓员外又开口问道。
“曾部堂，有什么话您直言，只要我们能做到的，就一定办好。”
“是啊是啊！邓员外说的是。”
曾国藩光请客不说话，让在座的八大乡绅都有些腻歪，他们不想跟曾国藩墨迹下去，有什么事干脆说出来。
曾国藩一声长叹，拱手朝着北方说道。
“如今长毛大乱，肆掠湖广，国藩为国分忧，想在湘乡练出一支新兵，孰料被湖南提督朱军门给打乱了。”
“我母亲去世，本想丁忧，奈何皇上不许，国藩只能报国舍家，为大清尽忠。”
“只是如今湘乡流民被朱军门收拢一空，国藩练兵苦无兵源，故而只好请大家帮帮忙。”
喔！原来又是来要人、要钱了。
踏马的你们这群当官的没完没了了是吧！这个也来要，那个也来要，都这么玩，他们还活不活了？
八大乡绅心中愤懑不已，宴席之上瞬间陷入了一片沉默。
“诸位，莫非是有何困难？”
面对曾国藩的询问，邓员外拱手说道。
“曾部堂，不是我等不忠心报国，实在是前番朱军门要的太多，我等已是有心无力了。”
“是啊是啊！曾部堂我们如今穷困不已，实在是难以为继。”
八大乡绅纷纷喊穷，曾国藩静静地看着他们表演，等一个个哭诉完以后。
曾国藩开口了。
“诸位，长毛大乱，天下动荡，我湘乡岂能置身于世外？”
“长毛听说都跑去湖北了，他们还能回湖南不成？”一个乡绅嘟囔着说道。
“若是他们回湖南怎么办？难不成诸位打算指望朱军门来守卫湘乡？”
指望他？他朱元鸿不把自己这些人再扒一层皮，就已经是谢天谢地了。
“曾大人，我们实在是拿不出钱了，部堂大人就算逼我们，我等也无能为力啊！”
乡绅们就咬定一件事，不管怎么说，就是没钱。
前番为了救你，都掏了两万多两，现在哪里还有钱？
曾国藩自己就是士绅阶级，他怎么可能不知道，这群士绅是什么嘴脸？
曾国藩已经准备好了打持久战，和这群乡绅慢慢磨下去。
“唉！是本官过了，这些烦心事，咱们就不要再提了，吃菜吃菜。”
第一天的会谈，没有取得任何进展。
实在是这群士绅被坑怕了，他们本身就是抠抠搜搜的性子，想让他们再免费掏银子。
别说是曾国藩了，就算是咸丰亲自来，在不动刀子的情况下，能要到钱都算他咸丰本事大。
可最关键的是，曾国藩在经历之前的事情后，他可不敢和这群乡绅动武，否则他在湘乡的名头，可就彻底完了。
没了湘乡老家，曾大人想去其他地方招兵，那更是难上加难。
于是乎，接下来的第二天、第三天，一连五天，曾国藩都宴请八大乡绅。
直到第六天晚上。
这一次参与宴会的，除了八大乡绅外，还有曾国藩、曾国荃、罗泽南以及朱孙贻四人。
“部堂大人，这宴席都吃了五天了，曾大人我们实在是掏不出钱啊！”
“诸位，这一次我和你们说的，可不是单纯的粮饷问题。”
说完曾国藩就将自己的建军计划，和乡绅们说了一遍。
随即又说道。
“我九弟沅甫天资聪慧，仲岳先生更是才华横溢，仲岳先生的那些学生都是一时翘楚，外加咱们湘乡的兵勇，如此精兵强将，面对长毛，不说必胜，但也强过绿营兵许多。”
“只要诸位能帮国藩一回，本官答应你们八家，可以尽管派族中子弟参军，日后所得，必有你们八家一份。”
曾国藩的话说的有些含糊，可是八家乡绅算是彻底听清楚了。
俗话说兵过如篦，匪过如麻，曾国藩就差明明白白的说，你们八家就和我绑在一起，大家一起抢钱抢粮抢女人。
这句话算是把各位乡绅说动心了，你让他们白掏钱那不可能，但要是有利益的话，那可就另说了。
“部堂大人，您说的是真话？”
“本官能骗你们吗？你们族中的子弟入我军中，最低也是把总，只要有战功，日后封侯拜相，也不是没可能。”
曾国藩一边笑眯眯地说着，心中却在盘算，这群乡绅子弟，就是为了能让他尽快拉起一支兵。
等这支兵成了，他曾国藩有的是手段，把它打造成自己的基本盘，到那时就看这群乡绅子弟能不能用了。
如果不能用，哼哼！湘军不养废物。
“诸位，本官言尽于此，如何做就看你们自己得了，本官只能保证，曾家和各位一荣俱荣，一损俱损。”
八大乡绅你看看我，我看看你，随后由邓员外出面说道。
“还请部堂大人，能让我等考虑考虑。”
“诸位，时机不可辜负啊！朱大人的县衙，我看就是一个好去处，本官在这里静候各位佳音。”
八大乡绅再次相识一眼，随即齐齐点头，邓员外说了