，在顾焕州的大力支持下，侦破工作逐渐深入，吴慎之的心腹爱将苏鹏被推到了火山口，随时都可能被喷发而出的炙热岩浆吞没。
面对顾焕州的咄咄逼人，他有点慌了，曾经一度想要放弃苏鹏，但当接到苏鹏的来信之后，又渐渐恢复了平静。
苏鹏在信中很明确的告诉他，对于今天的局面，早在二十三年的那个寒冷冬夜，就已经做好准备了。
他不会束手就擒，在法庭上接受审判，而会选择安安静静的离开这个世界，让所有的一切都划上句号。
吴慎之看过苏鹏的信之后，不由得发出一声长叹。
士可杀、不可辱，苏鹏就是这种人啊。
于是他派出了自己的秘书，专程赶到了省城，与苏鹏做了长谈，并非劝说苏鹏不要走极端，而是传达了另外一个意思。
你放心的走吧，所有的身后事，都由我来搞定，老婆孩子终生无忧。
苏鹏也明确表示，多年的知遇之恩，自当以死相报，绝不让老爷子受到一点牵连。
这很有些风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮气概，吴慎之甚至慨叹，他没有用错人。
然而，多年以后他才知道，他还是错误的估计了人性，如果在那一刻，能说几句劝说苏鹏的话，将是完全不同的结果。
他确实对苏鹏有知遇之恩，苏鹏也确实有士为知己者死的决心，但他却忽略了一点。苏鹏得到的一切并非来自于他的恩赐，换言之，人家是用命换来的，说到底，他们俩之间，谁都不欠谁。
事到如今，外人已经无法信任了，他唯一的儿子成了联络人，这几天频繁往来于省城与京城之间，随时通报最新情况。
三天前，苏鹏住院了，而且，入院之后就被送入了ICU病房，经过一天一夜的抢救，总算是恢复了神志，但身体极度虚弱，据医生说，随时有生命危险。
昨天下午，大公子打来电话，省委书记顾焕州、省长赵永辉以及省内的诸多大员纷纷前往医院探视，顾焕州更是给院方下了不惜一切代价抢救的命令，同时，已经联系国内最好的专家赶赴省城会诊。
很快，众多专家被请到了省城，但苏鹏的病情持续恶化，今天上午又被转入了ICU抢救。
大公子在电话里说，命悬一线。
晚上八点整，书房的电话突然急促的响了，吴慎之连忙起身，将电话接了起来。
儿子只说了三个字：“他死了。”
吴慎之没吱声，只是长长的出了口气，半晌，这才缓缓的道：“好了，你回来吧。”
“我和小川还要去趟抚川，看个矿。”大公子说道。
吴慎之皱着眉头，用低沉的声音说道：“跟你说多少次了，现在是非常时期，要收敛一些，哪也不要去了，马上回来。”
“可是......”
他不待儿子的话说出口，便直接挂断了电话。