正在慌乱间，一个声音沙哑低沉着传来，满是镇定：“拿什么主意？你自管去见吴巡抚，就说九爷我才接到家兄的家书。家兄凌晨便赶回府中，亲自为大夫人送葬。介时朝廷那边，更有旌表节烈的牌坊明日送来兴州。他们当地官府，就打算如此接圣旨吗？”
一袭白衣如水踱步而入，面颊上都是月色清辉。
漪澜立时抬头，只觉得胸中的郁气都如春风化雨一般遁于无形。是九爷，他来了。几句威严却不凌厉的话令四下里定是安静一片。
旺财恍悟过来，忙点头哈腰着说：“小的这就去办。”转身带人散去。
漪澜凝望着月色下门口的他，彼此注视良久，仿佛陌生得难以相认，只是她鼻头一抽，满心的委屈再也拘押不住，泪水汹涌夺眶而出。这些日子的劳累委屈，担惊受怕无助惶然，齐齐发泄出来。
怀铄靠近她，面对漪澜的泪水似有些手足无措。他立在漪澜面前，不过咫尺之遥，却守着那份矜持徐徐宽慰：“天就要亮了，一切都会过去。”那声音低沉沙哑，从喉头发出，却是极其温厚动听。
是呀，一切都会过去。
冰绡哭泣地揉揉泪眼问：“姑
爷人到了哪里？为何只给九爷家书，都不肯给我们小姐送信？”
九爷那颇奈寻味的目光望着冰绡，又看看漪澜，徐徐摇头。漪澜霎时间心头一紧，莫不是一切都是九爷编派来哄人的疑兵之计？什么家书，什么御赐牌坊，怕都是拿去唬那些踩低拜高的官员的。
怀铄对漪澜点点头，淡淡地一笑。九爷平日柔弱多病，同人说话都是和声悦语，从不脸红，却能在府里大乱当头时挺身而出。
漪澜含泪的眸光惊惑地望着他，心里满是感激。他的临危不乱，他的机智果敢，燃眉时为她解围。
似乎有很多次，在她恍然无助时，都是那一袭白衫忽然出现在她身边，为她解围，在事成之后却又飘然而去，以致她不及言谢。多少次她希望自己的男人能够用肩膀为她顶起一切，可每每出现在她危难时的，却只是那一袭白衫。
九爷似是觉察出漪澜的落寞，忽然张开双手对漪澜，大分开十指，以那空空的手掌示她，噙着一抹神秘的笑意。
他定然又是要变戏法哄她开心，只是他那西洋戏法的手艺委实拙略，不知此刻是从袖笼中掏出，还是从脖颈后摘下什么样的一朵花儿
。但此刻，府里阴气重重，悲声四起，漪澜还哪里有心思同他玩笑？
九爷的手掌兀自翻弄，如美猴王在台上舞动一根无形的金箍棒。忽然手在头后一绕，轻便的一展开握拳的手，手心中便多了一朵娇艳雪白如玉琢的兰花。
漪澜一惊，忽然满心的感念，泪水滑落，频频点头，却无力去拿那朵花。他静静地拈起那朵花，平放在自己掌心说“莫慌，大哥不在府里，还有怀铄。”
九爷似是想要将那朵花放在漪澜手中，只在两人双手交错的刹那，漪澜一个侧身躲避开。他微微愣了一下，旋即将那刚变好的花收在袖中。
那种微妙的触觉只在一刹那间，她们静立良久，九爷怀铄才艰难地问：“事到如今你还不肯离去？”
漪澜点点头无怨无悔，一切是命，争也无用。
少时，旺财归来，欣喜的告诉漪澜，吴巡抚闻听明日朝廷要赐周府牌坊，忙吩咐官兵连夜去打扫街道，重新搭桥铺路，明日一早，可由原路前往周家祖坟，安葬大太太。漪澜的一颗高悬的心放下，九爷却已静静离去。
人去屋空，漪澜颓然的坐下，冰绡为漪澜补妆，悄声道：“小姐，别看九
爷体弱多病的，关键时候可比咱们姑爷顶事儿呢。”
冰绡嘀咕着，漪澜却心头一沉。自九夫人枪杀了曹蒹葭，她对九爷也是处处避嫌，生怕惹出什么闲话。她同他有缘相聚，却无缘更进一步，这本是命数。
明日一早就要发丧，漪澜叮嘱众人都回去早早安歇。
冰绡、尺素打着灯笼为漪澜照路。
从帐房归来漪澜掩口打个哈欠，疲倦之余不忘嘱咐冰绡陪她去灵堂查看。
才进前堂的天井，便觉得阴风习习，周身发冷，香烛味扑鼻。
漪澜依约望见灵堂前长明海灯跳跃的暗淡烛光下似是有人长跪，透过薄雾望去，看不清，心下还狐疑，这是谁如此忠心？入夜了还在这里长跪为大太太守灵不成？
渐渐的，漪澜走近，不由一惊，那背影，可不是致深？致深，他何时回府了？
不知是惊是喜，漪澜立在堂下石阶外，却不再迈步，生怕那身影不真实，她一靠近，他便如这烟岚雾气散去了，令她空欢喜一场。
“八奶奶吉祥。”来福一溜小跑过来给漪澜请安。
见到致深，漪澜才笃信了，致深果然回府了，他果然回来了，九爷难道料事如神？她心头
压着的一块石头，总算卸掉，明儿一早行灵，府里总算有致深主持大局。
“八奶奶去劝劝爷吧。爷回府就跪去灵前，不吃不喝的，可不要熬坏身子呀！”
漪澜立在门口，有些迟疑，却听里面传来一声低沉的声音，“进来吧。”
他的声音低沉，漪澜倏然望去他，