暮云四合，天意向晚。五姨太看看天，面露难色说：“该是晚膳时分了，妹妹还是吃过饭再去看望九爷吧。”
“天快黑了，孤男乖女的，岂不更不合适？漪澜去去就回。”曹蒹葭信心满腹的说，到了周府反如自己家中，如履平地一般，毫无忌惮可言。
慧巧无奈地望她，待她拿主意，漪澜也拿这率性的女子毫无半法，索性点点头，许了她。慧巧吩咐丫鬟珍珠说：“去陪曹小姐去曲水龙吟院见见九爷，速去速回。”
曹蒹葭一脸欢喜地催促着珍珠速速前面带路带她去寻九爷怀铄。漪澜望着曹蒹葭娇小的背影，晚风鼓起她的学生裙，白色的长丝袜裹得纤细的两腿那么的身材窈窕，青葱鲜活，果然是个可人儿。
曹蒹葭走远，只剩漪澜同五姨太慧巧在石桥上独自相对。
此时，彼此深知底细，这几场交锋后的怨怒，一直积蓄心头无法爆发。
漪澜自然不会再冲动，她如今只有见招拆招，但她心里提防慧巧，却不会怕她。漪澜噙了一抹矜持的笑容直面慧巧。
慧巧却莞尔一笑垂眸，手中纨扇轻扇了两下，半掩了美人面，一双眼儿挑起看她问：“妹妹的面色可不大好，一脸怅然的。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴，这是
为谁呀？”
漪澜心虚，不由一惊，旋即淡笑了说：“前些日子一场大病，身子如今还乏呢。”缓缓又轻笑道：“你我姐妹，便是憔悴，还能为谁呢？”
漪澜凝视着慧巧的眸光，面颊始终噙着那抹安然的笑意。慧巧这才渐渐避开她的眸光，兀自扇着扇子，毫不示弱。
如此一来二去，她二人言语便过了几个回合的交锋，虽然杀个平手，但漪澜总是没让她轻易取笑欺侮了规矩得逞。
又候了一阵子，彩霞满天就在湖面远处，青山隐隐间真是难得的美景怡人。看过一阵子，忽然
扑啦啦一阵子响，一团东西从漪澜眼前飞过，慌得漪澜周身一抖。
定睛看去水面，恰是白鹭从她脚下的桥洞贴着水面飞过，掠起一池涟漪，抖抖翅膀便无影无踪。但不过片刻，夕阳下的湖水如镜面，映出她清瘦的身影，那不盈一握的纤腰，弱柳扶风般的模样。
忽然记起致深曾在这石栏桥旁从她身后揽住她的腰在此投食喂鱼，他一手揽住她的腰，手在她腰间揉弄，面颊贴在她粉颊边蹭腻，扎扎痒痒的，他不时如那水中鱼儿一般忽而轻啜她的面颊，吻向她，无语的一点点吸吮她的肌肤……
漪澜触景生情不禁有些愕然，神驰天外。
倒是
慧巧轻摇了扇子，斜倚桥栏靠坐着，望着天边那抹彩霞诡笑道：“听说，西洋的女孩子都十分开化，不等订婚圆房，就同男人亲嘴儿，勾引男人对她们动手动脚的。”顿了顿忽然问，“你说，曹小姐如今同咱们九爷，在做什么呢？”
漪澜不觉面颊赤红，平白的她如何对她说这些？慧巧侧头含笑望着她，似一点点的挑弄她心头那点子醋意，有意让她难堪。
过了一阵子，还不见曹蒹葭和珍珠回来，慧巧也犯了寻思，她仰头望望渐黑的天色，又不时向她二人离去的方向远眺，手中的扇子也摇得愈发的快了。
漪澜心里也渐渐生疑，都说九爷同这曹蒹葭相识，只是孤男寡女的，什么事儿谈得如此尽兴？天光渐暗，还不散去。
漪澜以扇半障了面，只留一双不安的眸子凝视远方，心中颇有丝不快，却自己都不解。按理说，九爷寻到红颜知己，谈得投机，她该是欢喜才是，如何如此的怏怏不快呢？
漪澜徐徐去扶鬓角的金钿以掩饰自己心头的不安，慧巧却噗嗤一笑说：“看咱们两只呆头雁偏偏立在这里，不如一道去看看那对儿鸳鸯再聊些什么话，这么开心？”
漪澜便顺了她，随了她一道向九爷的曲水龙吟院而去，所幸离此
地不远。
二人来到曲水龙吟，见院门紧闭，叩开门一问，才得知曹姑娘早就走了。
漪澜同慧巧不由面面相觑，却不觉一笑，是她们多心了。
“或是这丫头顽皮，去哪里扑蝶子赏花儿鸟玩耍去了。若说这曹姑娘，还真是像极了佳丽，都那么的无法无天的模样。”五姨太感叹道，反是悠然自得的不再顾虑。
冰绡在漪澜身后插嘴说：“莫不是曹姑娘对这府里熟悉，先去了前面花厅用膳，随大太太说话去了吧？”
“或许是大太太派人来唤了她先过去了。这个珍珠，近来做事混混沌沌的，真真当打了，也不知去回禀一声。”慧巧嗔骂着说，“走，咱们前堂去吧。”
她们一路说笑着前行，都是说些无关痛痒的话。漪澜还记得去年初入周府时，同慧巧结拜，姐妹情深，那时多少知心的话儿说不尽。
漪澜同慧巧结盟联手斗六姨太时，便是她同致深同房的点点滴滴，慧巧都问得详细为她支招如何去赢得致深的心，如今想来，多么嘲讽的一件事。
难怪长者都说，“逢人但说三分话，不可全抛一片心。”果然是老人言，受益无穷的。
来到花厅，大太太已不见了踪影。
二姨太紧张地上来嗔怪道：“如何这个时分
才来？大