果然，老佛爷冷哂几声，不置可否，换了话题，训示了众人几句，便吩咐漪澜同致深退下。
漪澜这才徐徐舒了一口气，一颗高悬的心缓缓落回腹中。
致深长跪在地，恭恭敬敬地叩了三个头，道一声：“太后保重凤体，勿以臣等为念。”
太后手中的茶盏颤抖，腕上玉镯磕碰声窸窣。她长长地“嗯”了一声，低头时忽然珠泪婆娑。太后摆摆手，示意他们退下。
漪澜同致深跪安后行到了帘栊边，正要出了暖阁，便听太后凄然一声呼唤：“铭哥儿！”
致深停步俯首道：“太后有何吩咐？”
就听老佛爷叹气说，“留不住的终究是留不住，冤孽冤孽。”又教训致深说：“也不必说这些虚套子的话，能够替朝廷镇守一方，抚平地方，替朝廷分忧，替皇上尽忠恪尽职守，就是本宫之幸，你们的大忠大孝了。”
致深连连称是。
太后看一眼致深红肿未退的眼睛问：“熙成的事儿，你是知道了？”
一句话，致深再也忍不住，唇角不停的抽动，侧过头，泪水在眼眶盘旋。
“哭什么？这点出息！你干的好事儿，哭就哭过去了？怎么，摄政王的孙儿在你府里？”
漪澜窥一眼致深，致深抢应声：“是！”
“胡来，你干爹都来告状了！我若不拦住，怕就生劈了你了。成哥儿的孩儿，你们兄弟再好，如何的就抱去了？他糊涂，你也糊涂！”
“是熙成兄临终托孤，
怀铭忠人之事。”致深坚持。
太后沉吟片刻问：“铭哥儿，不会哪日，你也告诉本宫，先皇，也有个什么孽种在民间？”
致深惊得撩衣跪地俯身叩头。
“狐朋狗友，沆瀣一气！”太后骂道，言语里很是恨铁不成钢。
太后扫一眼漪澜吩咐：“你退下吧，我同铭哥儿叮嘱几句。”
漪澜退出帘外，留了致深独在帘内同老佛爷说话。
帘子外肃宁姑姑摇头叹气用衣袖掩泪，那神色颇是动容。
肃宁姑姑挽着五姨太慧巧的手叮嘱着：“巧儿呀，铭哥儿他，可就托付给你了。他好贪凉，春寒料峭时，要叮嘱他要多穿衣。”
仿佛游子远行，慈母不安的谆谆嘱咐。
漪澜知道肃宁姑姑是当年随了年幼的致深入宫的乳娘，自小将他奶大。此刻分离，竟有儿行千里母担忧的感慨。只漪澜在一旁，心中离愁别绪百感交集，却是心中的惊悸未消。
她冷眼望着慧巧，心里暗自思忖，如今她二人彼此身份揭穿，知根知底，那曾经神秘的面纱被彻底揭去。漪澜的把柄被慧巧捏住，慧巧更有把柄握在她手中。
只是此人心黑手狠，竟然不动声色间一夜连斩两员对手，三姨太、六姨太命丧她手，不着痕迹。日后若她二人共处同一屋檐下，腥风血雨的交锋，必不可少，鹿死谁手，更未能知。慧巧设计让她入宫，无非是要借刀杀人，借老佛爷之手除去她这心头大患。
此计虽然阴毒，却不
曾想她九死一生的脱险，更得到老佛爷的青睐。如此荣宠，可谓衣锦还乡，怕是她心头早已恨得咬牙切齿，面上却只得做出平静如水的温和。
大战前的寂静往往如此，越是寂静，预示着战争便越是惨烈。
致深从暖阁内出来时，双眸发红，似是落过泪。不知太后同他说了些什么，想来尽管有那样多的嫌隙，太后同他依旧是母子情深的。漪澜知致深离宫难免忧伤，只默默随他出了暖阁，来在庭院。
庭院内几日前枝条干枯的玉兰树如今已抽出了暗紫色花苞，怕是一夜春风，就能满庭绽放了。漪澜这才记起今儿是惊蛰，是二月二龙抬头的好日子。该是一声春雷，万物复苏的时候了。
宫中深锁春光。却有一股盎然的力量，隐匿于最平和的春风之下。只等一声春雷，蓄势待发。
随后，候在殿外的佳丽又进来叩安辞行，老佛爷才吩咐肃宁姑姑打赏。
出宫时，宫中从皇后到妃嫔对她们各有赏赐，珠宝锦缎数不胜数，竟然无法搬挪。便是如此，太后不时想起什么常用之物，便吩咐肃宁嬷嬷和安公公来打赏，如此一来二往，反是劳了她们跑腿辛苦。
漪澜出门寻慧巧，本在廊子下安排太监们装车打点包裹的她却不见了去向。只几名宫女唧唧喳喳地说笑着运送绫罗绸缎。
漪澜拦住两名宫女问：“可是见到了慧巧姑姑？”
她们却都只是摇头，避开漪澜的目光，似有意隐瞒着什么。
只一旁
一位憨傻的宫女忽然插话嘿嘿一笑说：“巧姑姑么？她同安公公去跨院夹道那边说话去了。”说罢向前方一指，笑容满脸。
小宫女的话音未落，一旁的嬷嬷就敲她脑袋喝骂一句：“只你长嘴，讨打呢？还不速速去搬运包裹去。”
漪澜觉出些异样，只是想起慧巧的深藏不露的阴险，就更是好奇。定是见她要出宫，老佛爷嘱咐安公公来交代她什么话。
漪澜顺着宫女手指的方向行去，才到跨院，便听到一阵窸窸窣窣的声响，低低的争执声传来：“你若无礼，我便去禀告老佛爷！”
“去呀！你